Kazao je da se čak i SAD "neprestano mora boriti kako bi ostao na visini svojih demokratskih ideala" i dodao da nijedna pozvana zemlja "nije savršena".

Pozvao ih je da se zajedničkim snagama odupru "autokratima" koji "svoje represivne politike i prakse opravdavaju kao najučinkovitije sredstvo za suprostavljanje izazovima u datom trenutku".

Time, rekao je, siju sjeme sumnje u kapacitete demokratskih država, u njihovu učinkovitost u brizi za svoje građane.

Odmah nakon što je najavljen, Bidenov samit o demokraciji izazvao je kontroverze i burne reakcije jer su s popisa, između ostalih, izostavljene Rusija, Kina i Mađarska, a na preliminarnom popisu nisu bile ni Srbije, Kosova, niti Bosne i Hercegovine.

Pozvane su, međutim, zemlje poput Filipina i Konga, koje su na indeksima demokracije vrlo nisko rangirane.

Kosovo i Srbija su naknadno uvrštene. Rusija i Kina kritizirale su taj proizvoljan popis, priopćivši da si Sjedinjene Države dopuštaju da definiraju "koja je to zemlja 'demokratska', a koja ne ispunjava uvjete za dobivanje toga statusa", što smatraju dijelom "hladnoratovskog mentaliteta".

Poziv Tajvanu da sudjeluje na samiti dodatno je iziritirao Kinu. Biden je također objavio da na Zimske olimpijske igre u Peking neće poslati nikakvo službeno izaslanstvo, te su se diplomatskom bojkotu pridružile i Australija, Velika Britanija i Kanada.

No, sportaši tih zemalja će sudjelovati na Olimpijadi. Osim s Kinom, SAD trenutno prolazi i kroz vrle napete odnose s Rusijom. State Department je najavio iskrenost u preuzimanju svoje nove uloge navodeći da mora iskoristiti "priliku da sluša, uči i govori o izazovima s kojima se suočava demokracija u Sjedinjenim Državama" te da uči i od drugih.

Erik Voeten, profesor geopolitike i prava na Sveučilištu Georgetown tvrdi da SAD obično nije spreman učiti od drugih zemalja. "SAD voli misliti da je svjetionik drugim zemljama", rekao je Voeten.

Komentirajući listu od oko 110 pozvanih zemalja, institucija i nevladinih udruga, Voeten tvrdi da "nema načina za izradu popisa na kojem će demokracija biti nesporna jer će to uvijek biti subjektivno".

"U želji da se suprotstavi Kini i Rusiji, Bidenova administracija kreirala je samit u kontekstu sve žešće borbe za prevlast, ocjenjuje Voeten. Razlika u tome kako Europa i SAD doživljavaju ovu veliku borbu za moć́ je "nešto na što treba obratiti pažnju", dodao je.