Najnovije otkriće ledenog tijela promjera 500 kilometara izaziva dosadašnje pretpostavke o atmosferi oko planetoida
Astronomi su otkrili novi ledeni objekt iza Neptuna koji, unatoč svojoj veličini, ima atmosferu, a to bi otkriće moglo promijeniti dosadašnje razumijevanje malih ledenih tijela u vanjskim dijelovima našeg sustava.
Objekt službenog naziva (612533) 2002 XV93 istraživači su već prozvali 'mini Plutonom' jer dijeli neke karakteristike s njime, iako je višestruko manji.
vezane vijesti
Najmanji poznati objekt s atmosferom
Novi objekt ima promjer od oko 500 kilometara, a Pluton je širok približno 2370 kilometara. Unatoč tome, znanstvenici su uspjeli potvrditi postojanje atmosfere povezane gravitacijom. Do sada je Pluton bio jedino poznato tijelo iza Neptuna za koje je potvrđeno da je posjeduje.
Prema studiji, objavljenoj u časopisu Nature Astronomy, atmosfera oko 2002 XV93 je između pet i deset milijuna puta rjeđa od Zemljine.
Atmosfera možda sadrži metan i dušik
Istraživači smatraju da bi ta atmosfera mogla biti sastavljena od metana, dušika ili ugljikova monoksida, no njezino podrijetlo zasad nije potpuno jasno.
Ko Arimatsu iz Državne astronomske promatračnice Japana izjavio je da otkriće sugerira da mala ledena tijela u vanjskom Sunčevu sustavu možda nisu toliko 'mrtva' i nepromjenjiva koliko se dosad mislilo. 'Općenito se smatralo da tako mali objekt ne može zadržati atmosferu', dodao je Junichi Watanabe, jedan od autora studije.
Dvije moguće teorije
Znanstvenici trenutno razmatraju dvije glavne mogućnosti za nastanak atmosfere.
Prva je da se radi o trajnoj atmosferi koju održava kriovulkanizam – oblik 'hladnog vulkanizma' karakterističan za ledene svjetove, gdje umjesto lave iz unutrašnjosti izlaze plinovi i led. Druga teorija sugerira da je privremena i nastala nakon sudara s manjim objektom, pri čemu su oslobođeni plinovi ostali zarobljeni oko tijela.
Ako atmosfera s vremenom oslabi, to bi podržalo teoriju o nedavnom sudaru. Ako ostane stabilna ili pokazuje sezonske promjene, to bi moglo upućivati na aktivne procese u unutrašnjosti objekta.
Novo poglavlje u proučavanju vanjskog dijela Sunčeva sustava
Otkriće širi spoznaje o udaljenim ledenim svjetovima iza Neptuna i sugerira da bi slični objekti mogli biti mnogo aktivniji nego što se ranije pretpostavljalo, piše Sky News.
'Promijenilo je to naš pogled na male svjetove u Sunčevu sustavu', rekao je Arimatsu, ističući da je pronalazak atmosfere tako malog objekta bilo 'iskreno iznenađenje'.
