Gotovo nevjerojatno zvuči slučaj iz Besançona u Francuskoj, u kojem je profesor jezikoslovlja lažirao međunarodnu nagradu za filologiju i dodijelio je - samome sebi.

Florent Montaclair našao se u središtu istrage koju je pokrenulo javno tužiteljstvo nakon što je otkriveno da je nagrada koju je dobio 2016. godine zapravo nepostojeća.

Kao javlja LeMonde, nagradu, 'Zlatnu medalju za filologiju', dodijelilo mu je Međunarodno filološko društvo, stoljetno akademsko društvo povezano sa Sveučilištem za filologiju i obrazovanje u Lewesu u Delawareu u Sjedinjenim Američkim Državama. Dobitnika je odabrao žiri od oko 200 akademika iz cijelog svijeta, a Montaclair se kao prvi francuski laureat od utemeljenja nagrade 1967. godine pridružio popisu eminentnih lingvista, semiotičara i stručnjaka za književnu kritiku poput Morrisa Hallea, Romana Jakobsona i Umberta Eca.

Problem je što takvo društvo i nagrada uopće ne postoje.

Fiktivnu nagradu, koju je sam definirao i ostvario, Montaclair je iskoristio kao polugu za uspostavljanje kredibiliteta, povećavajući svoju vidljivost i učvršćujući položaj u akademskim krugovima. LeMonde navodi da je otišao i korak dalje 2016. godine, kad se susreo s poznatim američkim filozofom i lingvistom Noamom Chomskym u Bruxellesu i uručio mu 'počasnu zlatnu medalju' Međunarodnog društva.

U međuvremenu je Montaclair 'obogatio' svoj životopis tvrdnjom da ima doktorat iz francuske literature i gramatike sa Sveučilišta filologije i obrazovanja u Lewesu u američkoj saveznoj državi Delaware. No takvo sveučilište ne postoji.

Kad su kolege sa Sveučilišta Marie & Louis Pasteur u Franche-Comtéu i novinari pokušali provjeriti podrijetlo ove misteriozne nagrade, ostali su iznenađeni onime što su otkrili. Istraga je ubrzo otkrila nedostatak bilo kakve pravne strukture i sredstava povezanih s ovom nagradom predstavljanom kao 'Nobelova nagrada za filologiju'.

'Zlatna medalja za filologiju čista je kreacija gospodina Florenta Montaclaira, koji si ju je dodijelio stvaranjem fiktivnog društva i sveučilišta koje postoji samo na internetskoj stranici', istaknuo je za medije Paul-Edouard Lallois, tužitelj koji vodi istragu.

Cijeli slučaj možda ne bi bio otkriven da Montaclair nije proglasio rumunjskog filologa Eugena Simiona sljedećim dobitnikom nagrade. To je izazvalo veliku pozornost u Rumunjskoj i potaknulo novinare da istraže o čemu se radi. Iako je u Rumunjskoj ova vijest izašla u javnost još 2019. godine, u Francuskoj je prošla nezapaženo.

Istina je izašla na vidjelo tek prošle godine, kad se Montaclair spremao voditi diskusiju o lažnim vijestima, a jedan od kolega prisjetio se glasina iz Rumunjske. Kad je otkriven, nije skrivao to da je medalja koju je 'dobio' lažna. Čak je istražiteljima rekao da ju je naručio od zlatara za 250 eura.

No pitanje je je li Montaclair pritom prekršio zakon.

'To nije prijevara, to je pokušaj da se uspostavi novi sustav prepoznavanja u akademskoj sferi. Pokušaj koji je propao', istaknuo je Montaclair. Na tužitelju je sad da utvrdi je li zaista prekršio zakon. Zasad mu se na teret stavlja nekoliko kaznenih djela, poput krivotvorenja, korištenja krivotvorenih dokumenata, prijevare i nezakonitog prisvajanja vlasništva.

Epilog slučaja je izbacivanje Montaclaira sa sveučilišta na kojem je radio više od 20 godina, ali i pokretanje postupka procjene činjenica koji bi mogao dovesti do daljnjih disciplinskih mjera.

Hoće li se tijekom tog postupka pronaći još kakve izmišljotine, tek ćemo vidjeti.