Pred tisućama zaposlenika i nakon objave financijskih rezultata koji su nadmašili očekivanja, Cook je AI usporedio s najvećim tehnološkim pomacima modernog doba: 'Ova transformacija velika je kao internet, pametni telefon, cloud i aplikacije, možda i veća. Apple to mora napraviti. I napravit će. Ovo je prilika koju moramo iskoristiti.'

Dok konkurenti poput Microsofta, Googlea i Amazona već godinama ulažu milijarde u AI alate i infrastrukturu, Apple je svoj paket Apple Intelligence predstavio nešto kasnije i opreznije. No Cook je podsjetio da dolazak 'nakon svih' nije ništa novo za Apple.

'Postojao je PC prije Maca. Pametni telefoni prije iPhonea. Tableti prije iPada. MP3 playeri prije iPoda. Ali Apple je redefinirao svaku od tih kategorija. Tako razmišljam i o AI-ju', ustvrdio je Cook. Dodao je kako već svi svakodnevno koriste AI, i kao pojedinci i kao tvrtka. 'Umjetna inteligencija je budućnost. Ako je ne usvojimo i ne koristimo, bit ćemo u zaostatku. A to si ne možemo dopustiti', poručio je.

Siri dobiva veliku nadogradnju, Apple razvija i vlastiti AI čip

Veliki dio sastanka bio je posvećen planovima za daljnje ulaganje u razvoj umjetne inteligencije. Cook je otkrio da je 40 posto od 12.000 novozaposlenih prošle godine stiglo u odjele za istraživanje i razvoj, te naglasio da je Apple otvoren za akvizicije koje bi mogle ubrzati AI planove.

Uskoro stiže i novi AI čip, radnog imena Baltra, koji Apple razvija u suradnji s Broadcomom. Taj će čip omogućiti napredne AI funkcije – uključujući i novu, pametniju verziju Siri – uz zadržavanje obrade podataka unutar Appleovog privatnog oblaka, čime se dodatno štiti privatnost korisnika.

O Siri je govorio i Craig Federighi, šef softverskog razvoja. Potvrdio je da je prvotna ideja – hibrid između klasičnih naredbi i generativne AI – odbačena jer nije zadovoljila Appleove standarde. 'Znali smo da to nije dovoljno dobro. Zato radimo na potpuno novom sustavu. Nema projekta koji je trenutačno veći prioritet.'

Uz AI, Cook je najavio i daljnji rad na ciljevima ugljične neutralnosti, projektima u zdravstvu, kao i širenje Appleove maloprodaje na tržištima u razvoju, uključujući Indiju, Kinu i Saudijsku Arabiju.

Ulaganje od 100 milijardi dolara

U srijedu je cijena dionice Applea poskočila pet posto i dala poticaj rastu sva tri indeksa nakon što je dužnosnik Bijele kuće objavio da će kompanija najaviti izgradnju pogona u koji će investirati 100 milijardi dolara, usred pojačanog pritiska administracije Donalda Trumpa da se proizvodnja tehnoloških divova premjesti iz inozemstva na američko tlo. Najava dolazi nakon što je Apple već početkom godine obznanio plan o 500 milijardi dolara ulaganja u jačanje domaće prisutnosti.

Odluka iz Cupertina uslijedila je netom prije Trumpove najave uvođenja 100-postotnih carina na uvoz čipova i poluvodiča proizvedenih izvan SAD-a. Predsjednik je poručio da će kompanije koje su već počele s gradnjom ili su se obvezale graditi u SAD-u biti izuzete od novih nameta. 'Dobra vijest za tvrtke poput Applea: ako gradite u SAD-u – ili ste se jasno obvezali na to – nećete biti pogođeni carinama', rekao je Trump u Ovalnom uredu.

Apple gradi čitav lanac opskrbe čipovima u SAD-u

Appleovo novo ulaganje uključuje pokretanje programa American Manufacturing, čiji je cilj premještanje većeg dijela opskrbnog lanca čipovima na tlo SAD-a. Kompanija planira do 2025. godine proizvesti više od 19 milijardi čipova u 24 tvornice diljem 12 saveznih država.

'Ponosan sam što Apple predvodi stvaranje potpunog lanca vrijednosti za silicij ovdje u Americi – od dizajna do opreme, proizvodnje, pakiranja i distribucije', rekao je Cook.

Među ključnim partnerima u programu su Corning, Coherent, Broadcom, Texas Instruments, Applied Materials, Samsung i GlobalWafers America. Cook je posebno istaknuo širenje suradnje s Corningom, čiji će stakleni paneli iz Kentuckya ubuduće biti korišteni u svakom iPhoneu i Apple Watchu prodanom širom svijeta.

Apple jača i suradnju s tvrtkom Coherent, koja isporučuje lasere za Face ID, tehnologiju prepoznavanja lica na iPhoneu.

iPhone i dalje ostaje globalni projekt, ali sve više 'Made in USA'

Iako Trump vrši pritisak na Apple da u potpunosti prebaci proizvodnju iPhonea u SAD, Cook je otvoreno rekao da to još neko vrijeme neće biti moguće. No, naglasio je kako se ključne komponente već sada proizvode u SAD-u: 'Radimo čipove ovdje, staklo, Face ID module – mnogo sadržaja već je iz SAD-a, čak i za uređaje koji se prodaju diljem svijeta.'

I sam Trump priznao je da bi potpuni povrat proizvodnje iPhonea u SAD bio logistički zahtjevan, s obzirom na to da je Appleova globalna opskrbna mreža desetljećima locirana u Kini, Indiji i Vijetnamu. 'Cijela stvar je već dugo postavljena drugdje', rekao je Trump, ali dodao: 'Apple se vraća kući. To je ono što je važno.'

Najava o novom ulaganju dolazi u trenutku kada je Trump uveden dodatne carine na uvoz iz Indije, gdje se sastavlja velik broj iPhonea za američko tržište. Ipak, smartfoni su izuzeti iz novih mjera, što je ključno za Apple. Cook je u posljednjem izvješću o zaradi procijenio da će Apple u trećem kvartalu pretrpjeti 1,1 milijardu dolara troška povezanih s tarifama.

U sklopu ranijeg paketa ulaganja od 500 milijardi dolara, Apple planira i otvaranje proizvodne akademije u Detroitu te nabavu rijetkih metala iz američkog rudnika MP Materials, koji su ključni za proizvodnju elektronike poput smartfona i televizora.

Utrka za AI i konkurentski pritisci

Appleovo širenje poslovanja u SAD-u događa se u osjetljivom trenutku, dok se kompanija suočava s kašnjenjem u razvoju nove Siri i nastoji sustići OpenAI i Google u utrci za umjetnu inteligenciju. Ipak, analitičari vjeruju da Apple zahvaljujući Cookovim vezama s administracijom ima dovoljno manevarskog prostora.

'Tim Cook slovi kao genijalac lanca opskrbe u tech svijetu', izjavio je Ted Mortonson iz tvrtke Baird za CNN. 'Njegov tim uvijek zna što Trumpova administracija planira – često i prije no što se dogodi.'

Apple nije jedina kompanija koja širi svoju proizvodnju u SAD-u. Texas Instruments je u lipnju najavio ulaganje od 60 milijardi dolara u američke pogone za čipove, TSMC iz Tajvana ulaže 100 milijardi, dok je Nvidia u travnju objavila da će graditi superračunala u SAD-u.