Razlog je vrlo jednostavan; u njima se nalaze vrijedni plemeniti metali poput paladija, rodija i platine, pa lopovi njihovom krađom mogu relativno brzo doći do vrijednog materijala.

Katalizator služi za kemijsku obradu ispušnih plinova i smanjenje štetnih emisija, a upravo njegov unutarnji premaz čini ga posebno vrijednim.

No nisu svi automobili jednako zanimljivi lopovima.

Najugroženiji su stariji benzinci i hibridi

Prema pisanju njemačkog T-Onlinea, među najčešćim metama nalaze se stariji automobili s benzinskim motorima i određeni hibridni modeli.

Njihovi katalizatori često sadrže veće količine rodija nego kod novijih automobila, a dodatni problem je njihov položaj. Kod mnogih starijih vozila katalizator se nalazi na podvozju i relativno mu je lako pristupiti. To znači da ga iskusni lopovi mogu ukloniti u vrlo kratkom vremenu.

Posebno su izloženi i kombiji te kamp-vozila poput VW Craftera i Mercedes Sprintera. Zbog velike udaljenosti od tla lopovima kod takvih vozila često nije potrebno čak ni podizati automobil kako bi došli do ispušnog sustava.

Kod novijih benzinaca situacija je nešto povoljnija.

Katalizator se često nalazi bliže motoru kako bi što prije dosegao radnu temperaturu. Takav položaj znatno otežava i usporava demontažu, pa raste rizik da lopov bude uhvaćen. Zbog toga su moderniji benzinci i dizelski automobili u pravilu manje privlačne mete.

Ovi modeli posebno su ugroženi

Među automobilima koji se često navode kao posebno izloženi krađi katalizatora nalaze se:

• VW Polo III, proizveden od 1994. do 2001.
• Opel Astra G, od 1998. do 2005.
• Toyota Prius III, od 2009. do 2016.
• Mitsubishi Carisma, od 1995. do 2004.
• Mitsubishi Space Wagon, od 1998. do 2002.
• Seat Arosa
• VW Lupo
• Honda Jazz

To, naravno, ne znači da će svaki primjerak biti meta niti da ostali automobili nisu ugroženi. Presudni su položaj katalizatora, njegova vrijednost i koliko mu je jednostavno pristupiti.

Kako prepoznati da je katalizator ukraden?

Krađa katalizatora obično se vrlo brzo primijeti.

Jedan od najočitijih znakova je znatno glasniji zvuk motora. Automobil nakon paljenja može zvučati dublje i puno bučnije nego inače.

Mogu se pojaviti i drugi simptomi:

• Slabije ubrzavanje ili gubitak snage
• Neuobičajeni mirisi oko vozila ili u kabini
• Upaljena lampica motora ili upozorenja vezana uz ispušni sustav
• Vidljiva oštećenja ili rezovi na ispušnom sustavu    
  

Kako smanjiti rizik?

Najsigurnija opcija je, naravno, parkiranje u zaključanoj garaži. Ako to nije moguće, preporučuje se parkirati na dobro osvijetljenim i prometnijim mjestima, gdje je lopovima teže neprimjetno se zavući ispod automobila.

Dodatnu zaštitu mogu pružiti alarmni sustavi s detektorom nagiba. Oni mogu prepoznati podizanje vozila i aktivirati alarm, a kod modernijih sustava vlasniku se može poslati i upozorenje na pametni telefon.

Kod starijih automobila takva nadogradnja nema uvijek financijskog smisla, ali osnovno pravilo ostaje isto - što je automobil izloženiji pogledu i prometu, to je manja šansa da će lopov imati dovoljno vremena za krađu.