Uz to, Apple će izbjeći i carine na poluvodiče, jer se obvezao na proizvodnju iPhone komponenti u Sjedinjenim Državama, rekao je Trump. 'On ne ulaže ovakva sredstva nigdje drugdje u svijetu. Apple se vraća u Ameriku', ustvrdio je američki predsjednik, piše CNN.

Predsjednik je poručio da će kompanije koje su već počele s gradnjom ili su se obvezale graditi u SAD-u biti izuzete od novih nameta. 'Dobra vijest za tvrtke poput Applea: ako gradite u SAD-u – ili ste se jasno obvezali na to – nećete biti pogođeni carinama', rekao je Trump u Ovalnom uredu.

U srijedu je cijena dionice Applea poskočila pet posto i dala poticaj rastu sva tri indeksa nakon što je dužnosnik Bijele kuće objavio da će kompanija najaviti izgradnju pogona u koji će investirati 100 milijardi dolara, usred pojačanog pritiska administracije Donalda Trumpa da se proizvodnja tehnoloških divova premjesti iz inozemstva na američko tlo. Najava dolazi nakon što je Apple već početkom godine obznanio plan o 500 milijardi dolara ulaganja u jačanje domaće prisutnosti.

Odluka iz Cupertina uslijedila je netom prije Trumpove najave uvođenja 100-postotnih carina na uvoz čipova i poluvodiča proizvedenih izvan SAD-a.

Appleovo novo ulaganje uključuje pokretanje programa American Manufacturing, čiji je cilj premještanje većeg dijela opskrbnog lanca čipovima na tlo SAD-a. Kompanija planira do 2025. godine proizvesti više od 19 milijardi čipova u 24 tvornice diljem 12 saveznih država.

'Ponosan sam što Apple predvodi stvaranje potpunog lanca vrijednosti za silicij ovdje u Americi – od dizajna do opreme, proizvodnje, pakiranja i distribucije', rekao je Cook.

Carine postoje, ali nisu najveća briga

Iako Apple izbjegava najteži udarac, carine ipak imaju svoju cijenu – tvrtka procjenjuje da će ove četvrtine izgubiti 1,1 milijardu dolara. No analitičari tvrde da Apple ima veće izazove; prije svega, strategiju razvoja proizvoda i pozicioniranje u utrci za umjetnu inteligenciju, gdje zaostaje za konkurencijom.

'Tarife su tek dio problema, možda 20 posto', kaže Gene Munster iz Deepwater Asset Managementa. 'Regulatorni pritisci čine oko 25 posto, ali čak 55 posto odnosi se na pitanje kako će Apple kapitalizirati umjetnu inteligenciju.'

Appleov uspjeh temelji se na raznolikom opskrbnom lancu, dijelom prebačenom iz Kine u Indiju i Vijetnam tijekom pandemije. Tim Cook poznat je po logističkoj učinkovitosti, a Appleovi visoki profiti daju mu dovoljno manevarskog prostora za prilagodbu. 'Otpornost opskrbnog lanca postoji upravo zbog ovakvih situacija', kaže analitičar Runar Bjørhovde iz Canalysa.

iPhone ostaje ovisan o Indiji i Kini

Većina iPhonea koji se prodaju u SAD-u dolazi upravo iz Indije, a Appleu je američko tržište najvažnije. Iako se novi modeli razlikuju po regijama – primjerice, iPhonei u SAD-u nemaju fizičke SIM kartice i podržavaju mWave 5G – kompanija zasad nema alternativu za proizvodnju izvan Kine i Indije.

'Riječ je o ozbiljnom taktičkom izazovu', kaže Bjørhovde. 'Potrebno je pronaći ravnotežu i predvidjeti što slijedi.' Cook je izjavio da će se iPhonei i dalje sastavljati izvan SAD-a 'još neko vrijeme', ali je naglasio kako se sve veći broj komponenti izrađuje u SAD-u – uključujući staklo, Face ID module i čipove.

No prava prijetnja dolazi s drugog fronta – umjetna inteligencija. Apple je cijele godine pod pritiskom zbog kašnjenja u razvoju Siri i zaostajanja za konkurencijom poput Googlea, Microsofta i OpenAI-ja. Planirano poboljšanje koje bi Siri učinilo interaktivnijom i integriranijom nije stiglo na vrijeme za prošlogodišnje lansiranje iPhonea 16.

Google se nedavno narugao Appleu oglasom za Pixel 10: 'Ako kupujete telefon zbog značajke koja 'uskoro stiže', ali traje već godinu dana – možda trebate redefinirati što znači 'uskoro’.' U međuvremenu, Microsoft i Nvidia dosegnuli su tržišnu kapitalizaciju od čeitri bilijuna dolara, dijelom zahvaljujući ulaganjima u AI – tržišni rekord koji se ranije očekivao od Applea.

Appleov poslovni model, za razliku od konkurenata, i dalje počiva na prodaji hardvera, dok druge tvrtke zarađuju na AI infrastrukturi, modelima i uslugama.

Cook: 'AI je jedna od najdubljih tehnologija našeg vremena'

Tijekom nedavne objave kvartalnih rezultata, u kojoj je Apple nadmašio očekivanja – uključujući i prodaju iPhonea u Kini – analitičari su Tima Cooka zasuli pitanjima o planovima u vezi AI-ja. Pitanja su se kretala od Siri, preko moguće konkurencije tražilicama, do potencijalnih akvizicija AI startupa.

Pred tisućama zaposlenika i nakon objave financijskih rezultata koji su nadmašili očekivanja, Cook je na sastanku AI usporedio s najvećim tehnološkim pomacima modernog doba: 'Ova transformacija velika je kao internet, pametni telefon, cloud i aplikacije, možda i veća. Apple to mora napraviti. I napravit će. Ovo je prilika koju moramo iskoristiti.'

Dok konkurenti poput Microsofta, Googlea i Amazona već godinama ulažu milijarde u AI alate i infrastrukturu, Apple je svoj paket Apple Intelligence predstavio nešto kasnije i opreznije. No Cook je podsjetio da dolazak 'nakon svih' nije ništa novo za Apple.

'Postojao je PC prije Maca. Pametni telefoni prije iPhonea. Tableti prije iPada. MP3 playeri prije iPoda. Ali Apple je redefinirao svaku od tih kategorija. Tako razmišljam i o AI-ju', ustvrdio je Cook. Dodao je kako već svi svakodnevno koriste AI, i kao pojedinci i kao tvrtka. 'Umjetna inteligencija je budućnost. Ako je ne usvojimo i ne koristimo, bit ćemo u zaostatku. A to si ne možemo dopustiti', poručio je.

Siri dobiva veliku nadogradnju, Apple razvija i vlastiti AI čip

Veliki dio sastanka bio je posvećen planovima za daljnje ulaganje u razvoj umjetne inteligencije. Cook je otkrio da je 40 posto od 12.000 novozaposlenih prošle godine stiglo u odjele za istraživanje i razvoj, te naglasio da je Apple otvoren za akvizicije koje bi mogle ubrzati AI planove.

Uskoro stiže i novi AI čip, radnog imena Baltra, koji Apple razvija u suradnji s Broadcomom. Taj će čip omogućiti napredne AI funkcije – uključujući i novu, pametniju verziju Siri – uz zadržavanje obrade podataka unutar Appleovog privatnog oblaka, čime se dodatno štiti privatnost korisnika.

No Apple si ne može dopustiti daljnje zaostajanje, posebno kad je riječ o AI funkcijama na iPhoneu.

'Ključno pitanje za ulagače je: što dolazi nakon iPhonea 17?' kaže Ted Mortonson iz investicijske kuće Baird. 'Jer kada je riječ o generativnom AI-ju, tu se vodi prava bitka.