Arheolozi su u kineskoj pokrajini Shanxi tek nedavno detaljno izvijestili o otkriću grobnice koja je slučajno pronađena još 2018. godine tijekom rekonstrukcije ceste na padini brda u glavnom gradu pokrajine Taiyuanu.

Prema Long Zhenu, ravnatelju Instituta za istraživanje drevnog grada Jinyanga, grobnica je iznimno bogato oslikana, a murali prekrivaju gotovo cijelu unutrašnjost, od ulaza i hodnika do postolja na kojem su stajali ljesovi. Prikazuju prizore svakodnevnog života iz doba dinastije Tang: žene koje melju brašno i koriste naranče za zahvaćanje vode, muškarce koji rade tjesteninu ili tuku rižu, kao i razne kućanske i poljoprivredne poslove.

Stručnjaci smatraju da je grobnica pripadala muškarcu koji je umro 736. u dobi od 63 godine u srednjem razdoblju dinastije Tang (618.–907.) te da je ondje pokopan sa suprugom. Na zidovima je oslikano osam scena u tada popularnom stilu 'figure pod drvećem', a prikazuju ljude u svakodnevnim aktivnostima ispod dekorativno oslikanih stabala. Ti prizori nude rijedak i živopisan uvid u svakodnevicu tog razdoblja, piše Popular Mechanics.

Većina oslikanih likova izgleda kao da pripada kineskoj etničkoj skupini Han, no jedan se jasno izdvaja: muškarac plave kose i brade koji vodi deve. Povjesničar Victor Xiong smatra da se najvjerojatnije radi o Sogdijcu iz srednje Azije, naroda poznatog po trgovini duž Puta svile na području današnjeg Tadžikistana i Uzbekistana.

Stilski murali odgovaraju drugim slikama iz razdoblja Tang zbog izraženih kontura, jednostavnog sjenčanja i dvodimenzionalnog prikaza. Long ističe da su vrlo slični muralima iz grobnice Wang Shenzija iz kasnog 9. stoljeća, što čak otvara mogućnost da ih je izradio isti slikar.

Osim prizora rada i ceremonija, grobnica sadrži bogate prirodne motive: drveće, cvijeće, planine i stoku, kao i zaštitničke figure na ulazu, odjevene u žute haljine s mačevima. Većina likova ponavlja se kroz različite scene, pa arheolozi vjeruju da su upravo vlasnici grobnice prikazani u prizorima njihovog svakodnevnog života.

Iako murali donose dosad neviđene prikaze svakodnevnih poslova iz doba Tang, prisutnost tajanstvenog 'zapadnjaka' unosi zagonetku u inače miran i rutinski prikaz života davno preminulog para.