Američko svemirsko zapovjedništvo održalo je svoju prvu vježbu 'Apollo Maneuvers', u kojoj su svemirske letjelice uvježbavale manevre u simuliranim uvjetima sukoba.

To zapovjedništvo objedinjuje resurse i osoblje svih grana američkih oružanih snaga, uključujući i U.S. Space Force, kako bi projiciralo američku vojnu moć u orbitu i iz orbite. Nije poznato koji su sateliti ili svemirske letjelice, niti koliko njih, sudjelovali u nedavnoj vježbi Apollo Maneuvers 2026., no prema priopćenju Zapovjedništva u njoj su sudjelovali i međunarodni partneri. Poznato je da je cilj vježbe bio pokazati 'dinamične operacije u orbiti, potvrditi logistiku u uvjetima sukoba i unaprijediti zajedničku doktrinu manevriranja u svemiru'.

Jednostavnije rečeno, Space Command uvježbavao je manevriranje satelita i drugih svemirskih letjelica u neposrednoj blizini jednih drugih, unutar simuliranog sukoba, kako bi nastavio razvijati ono što američka vojska već godinama naziva 'orbitalnom borbom zrakoplova' ili kako bi oni rekli 'orbital dogfight'. U vojnom smislu, dogfight označava blisku zračnu borbu u kojoj se borbeni zrakoplovi i njihovi piloti međusobno nadmeću u sposobnosti letenja i vatrenoj moći.

U svemiru to podrazumijeva 'objekte u svemiru koji se sinkronizirano i kontrolirano kreću jedni prema drugima, oko njih i između njih', prema riječima generala Michaela A. Guetleina, zamjenika načelnika za svemirske operacije U.S. Space Forcea.

'To je ono što nazivamo dogfightom u svemiru', rekao je Guetlein sudionicima konferencije 2025. godine govoreći o kineskim satelitskim operacijama zabilježenima 2024. godine. Prema izjavama čelnika U.S. Space Commanda o nedavnoj vježbi, čini se da je Apollo Maneuvers upravo to uvježbavao u svemiru.

'Uzet ćemo neke od naših postojećih satelita i raditi s partnerima kako bismo pokazali koji su zahtjevi i sposobnosti potrebni za manevriranje radi stjecanja prednosti, a ne samo za promjenu položaja u orbiti kada je to nužno', rekao je prošlog mjeseca novinarima general Stephen N. Whiting, zapovjednik U.S. Space Commanda, tijekom brifinga u Redstone Arsenalu u Alabami, piše Space.com.

Kada je riječ o svemiru i onome što se čini neizbježnim širenjem sukoba na Zemljinu orbitu, još uvijek nije sasvim jasno kako bi takav sukob izgledao. Ipak, nekoliko država već razvija sposobnosti i koncepte za manevriranje satelitima u neposrednoj blizini drugih satelita, s ciljem njihova uništenja ili onesposobljavanja, odnosno uskraćivanja ili smanjivanja njihovih komunikacijskih i obavještajnih sposobnosti.

U.S. Space Force posebno razvija operativni okvir za vođenje rata u svemiru te je proveo više vojnih vježbi usmjerenih na uvježbavanje 'orbitalnog ratovanja'.

Orbitalni presretači

Međutim, čini se da Space Force i U.S. Space Command još uvijek nemaju mnoge tehnologije za koje tvrde da su im potrebne za vođenje takvog ratovanja. Govoreći na Space Foundation's Space Symposiumu 2025. godine, Whiting je izjavio da Sjedinjenim Državama trebaju 'orbitalni presretači' za borbu u svemiru, prenosi Space.

'A kako ih nazivamo?' retorički je upitao Whiting okupljene. 'Nazivamo ih oružjem i trebaju nam kako bismo odvratili svemirski sukob te bili uspješni ako na kraju dođe do takve borbe.' Ipak, U.S. Space Force je naručio i proveo nedavne misije koje su pokazale sposobnosti i tehnologije slične onima koje je Whiting opisao.

U lipnju 2026. godine, primjerice, raketa Rocket Laba Electron lansirala je jedan od satelita Puma te kompanije u orbitu, gdje je ostvario susret sa svemirskom letjelicom Jackal kompanije True Anomaly, lansiranom mjesec dana ranije. Nakon što su se obje letjelice našle u orbiti, približile su se jedna drugoj i manevrirale kako bi simulirale 'dinamične susrete'.

Misija je pokazala 'spremnost Space Forcea da se osloni na komercijalne partnere kako bi uskratio, poremetio i suzbio bilo kakvu protivničku prednost bez obzira gdje u svemiru pokušaju djelovati', navodi se u priopćenju Space Forcea.