Meta Platforms neće morati iz svog poslovanja izdvojiti Instagram i WhatsApp. Američki sud odlučio je kako ta tvrtka nema monopol na društvenim mrežama.

Američki okružni sudac James Boasberg donio je presudu nakon što je krajem svibnja završeno povijesno antimonopolsko suđenje.

Njegova odluka u oštroj je suprotnosti s dvije odvojene presude koje su Google označile kao ilegalni monopol i u pretraživanju i u online oglašavanju, zadajući regulatorne udarce tehnološkoj industriji koja je godinama uživala gotovo neobuzdani rast.

'Regulatorna agencija Federal Trade Commission (FTC) inzistira kako se Meta natječe s istim suparnicima kao i posljednjeg desetljeća, kako tvrtka ima monopol među tom malom skupinom i kako je taj monopol održala antikonkurentskim akvizicijama.

Bez obzira je li Meta u prošlosti uživala monopolsku moć ili ne, agencija mora pokazati da i sada ima takvu moć. Današnja presuda Suda utvrđuje kako FTC to nije učinio', naveo je Boasberg u presudi.

'Bolje kupiti nego se natjecati.'

Whatsapp i Instagram pomogli su Facebooku preseljenje poslovanja na mobilne uređaje i ostane popularan u vrijeme uspona Snapchata (kojeg je također pokušao kupiti, ali nije uspio) i TikToka.

FTC ima usku definiciju konkurentskog tržišta Mete, isključujući tvrtke poput TikToka, YouTubea i Appleove usluge razmjene poruka iz konkurencije Instagramu i WhatsAppu.

Američki regulatori bili su se uhvatili za izjavu glavnog izvršnog direktora Marka Zuckerberga iz 2008. godine, prema kojoj je bolje kupiti nego tržišno se natjecati.

'Vjeran toj maksimi, Facebook je sustavno pratio potencijalne konkurente i preuzimao tvrtke koje je smatrao ozbiljnim konkurentskim prijetnjama', tvrdili su u FTC-u.

Tijekom svjedočenja u travnju, Zuckerberg se usprotivio tvrdnjama prema kojima je Facebook kupio Instagram kako bi neutralizirao prijetnju.

U sklopu ispitivanja odvjetnik FTC-a Daniel Matheson više je puta spomenuo e-poruke - mnoge od njih stare više od desetljeća - koje su napisali Zuckerberg i njegovi suradnici prije i nakon akvizicije Instagrama.

Iako je priznao autentičnost dokumenata, Zuckerberg je često nastojao umanjiti značenje njihovog sadržaja, rekavši kako je e-poruke napisao rano u procesu akvizicije i kako bilješke nisu u potpunosti obuhvatile opseg njegovog interesa za tvrtku.

Čeka ih nova teška bitka

Ali, ovaj se slučaj nije odnosio na akvizicije Instagrama i WhatsAppa prije više od desetljeća, što je FTC tada odobrio, već na to ima li Meta monopol sada. Tužitelji, napisao je Boasberg u presudi, mogli bi pobijediti samo ako dokažu 'trenutno ili neposredno kršenje zakona'.

U pritužbi FTC-a navedeno je kako je Facebook također donio politike osmišljene kako bi manjim konkurentima otežali ulazak na tržište i 'neutralizirali uočene konkurentske prijetnje'.

Meta je pozdravila odluku suda, objavivši kako je time potvrđeno da se 'Meta suočava sa žestokom konkurencijom'.

'Krajolik društvenih medija toliko se promijenio otkako je FTC podnio tužbu 2020. godine', napisao je Boasberg, 'da su se svaki put kada bi sud ispitao Metine aplikacije i konkurenciju, one promijenile.'

Dva mišljenja o odbacivanju slučaja - podnesena 2021. i 2022. - nisu čak ni spomenula popularnu platformu za društvene videozapise TikTok. Danas je ta aplikacija Metin najžešći suparnik.

Citirajući grčkog filozofa Heraklita kako nitko ne može dvaput ući u istu rijeku, Boasberg je naveo kako isto vrijedi i za svijet društvenih mreža online.

'Nekad je možda imalo smisla podijeliti aplikacije na odvojena tržišta društvenih mreža i društvenih medija, taj se zid od tada srušio', napisao je.

Iako je ovo važna pobjeda za Zuckerberga i društvo, slijedeće godine čeka ih nova teška bitka: suđenja u SAD-u vezana uz optužbe zbog utjecaja na mentalno zdravlje djece, piše AP.