Jörg Burzer, glavni tehnološki direktor Mercedesa, u razgovoru s novinarima američkog časopisa Road & Track objasnio je zašto kompanija mijenja pristup autonomnoj vožnji.

'Ponekad, ako krenete prerano, shvatite da morate raditi na onome što kupci zapravo žele', rekao je Burzer.

Njegovo priznanje dolazi nakon što je obnovljena S-klasa na američkom tržištu predstavljena bez sustava Drive Pilot treće razine, iako ga je Mercedes ranije isticao kao jedan od svojih najvećih tehnoloških uspjeha.

Tehnologija je bila impresivna, ali ograničena

Mercedes je 2023. godine postao prvi proizvođač koji je dobio odobrenje za korištenje autonomne vožnje treće razine u američkoj saveznoj državi Nevadi.

Za razliku od naprednih sustava pomoći vozaču, treća razina u određenim uvjetima omogućuje vozaču da prestane neprestano nadzirati cestu. Automobil tada samostalno upravlja vožnjom, ali vozač mora biti spreman preuzeti kontrolu kada sustav to zatraži.

Problem je bio u tome što se Drive Pilot mogao koristiti samo u vrlo ograničenim okolnostima.

Na američkom tržištu najveća dopuštena brzina iznosila je približno 64 km/h, a sustav je radio samo na određenim cestama i u odgovarajućim prometnim uvjetima.

To ga je činilo korisnim ponajprije u prometnim gužvama, ali znatno manje praktičnim za svakodnevnu vožnju autocestom.

'Izazov s kojim smo se suočili bila je upotrebljivost sustava', priznao je Burzer.

Mercedes sada bira drukčiji put

Umjesto daljnjeg razvijanja postojećeg sustava treće razine, Mercedes se trenutačno usmjerava na naprednije sustave druge razine autonomije.

Njegova tehnologija MB.DRIVE Assist Pro trebala bi automobilu omogućiti preuzimanje većeg dijela upravljanja na autocestama i gradskim prometnicama, uključujući promjenu traka, skretanje i reagiranje na prometnu signalizaciju.

Obnovljena S-klasa pritom koristi do 27 senzora za nadzor okoline.

Međutim, postoji važna razlika. Kod druge razine autonomije vozač i dalje mora nadzirati promet i ostaje odgovoran za upravljanje vozilom, čak i kada automobil samostalno obavlja određene radnje.

Mercedes smatra da će takav sustav u praksi biti korisniji većem broju kupaca od tehnologije koja nudi višu razinu autonomije, ali samo u uskom rasponu uvjeta.

Prava autonomna vožnja tek nakon 2030.?

Njemački proizvođač ipak ne odustaje od ambicije da razvije automobile kojima vozač neće morati upravljati u predviđenim uvjetima.

Burzer je otkrio da kompanija namjerava usmjeriti razvoj prema četvrtoj razini autonomije, koja omogućuje vozilu samostalno obavljanje svih vozačkih zadataka unutar određenog područja ili uvjeta rada.

No takvi Mercedesovi automobili neće uskoro stići na tržište.

Prema Burzerovoj trenutačnoj procjeni, četvrta razina autonomije u serijskim Mercedesima neće se pojaviti prije 2030. godine, a njezino uvođenje bit će postupno.

Time Mercedes šalje zanimljivu poruku ostatku automobilske industrije: Biti prvi s novom tehnologijom ne znači nužno i ponuditi najbolje rješenje za svakodnevne potrebe vozača.