Toyota je desetljećima jedan od predvodnika hibridne tehnologije, još od predstavljanja prvog Priusa 1997. godine. Njezin sustav kombiniranja benzinskog i električnog pogona postao je zaštitni znak modela poput Corolle, Yarisa i C-HR-a, a danas predstavlja važan dio globalne prodaje japanskog proizvođača.

No Toyota smatra da postojeća tehnologija još ima prostora za ozbiljan napredak.

Prema informacijama koje je proizvođač objavio krajem listopada, u razvoju je nova generacija motora s unutarnjim izgaranjem, konstruirana od početka za elektrificirane pogonske sustave.

Novi motor mogao bi zamijeniti dobro poznati 1.8

Jedna od najvažnijih novosti odnosi se na potpuno novi 1,5-litreni četverocilindrični benzinski motor.

Toyota razvija atmosfersku i turbopunjenu izvedbu, a nova konstrukcija trebala bi biti kompaktnija i učinkovitija od dosadašnjih rješenja.

Posebno je zanimljivo što bi atmosferski 1.5 mogao preuzeti ulogu postojećeg 1,8-litrenog motora, koji se godinama koristi u Toyotinim hibridima.

Manji obujam pritom ne mora značiti slabije performanse.

U hibridnom pogonskom sustavu benzinski motor radi zajedno s elektromotorom, koji može osigurati dodatni okretni moment i preuzeti dio opterećenja tijekom vožnje.

Upravo zato proizvođač može optimizirati rad benzinskog motora za što veću učinkovitost, umjesto da se oslanja isključivo na njegovu snagu.

No Toyota zasad nije objavila konačne podatke o snazi novog motora niti potvrdila koji će serijski model prvi dobiti novu generaciju pogona.

Cilj je potrošnja manja za više od 15 posto

Najvažniji dio Toyotinih planova odnosi se na potrošnju goriva.

Japanski proizvođač navodi da novom generacijom hibridnog pogona želi postići poboljšanje učinkovitosti koje bi omogućilo smanjenje potrošnje za više od 15 posto.

To je razvojni cilj, a ne rezultat neovisnog testa gotovog serijskog automobila.

U postizanju takvog rezultata važnu ulogu trebali bi imati kompaktniji elektromotori, učinkovitija elektronika i nova konstrukcija benzinskog motora.

Toyota pritom razvija pogonske sustave kao cjelinu, nastojeći što bolje uskladiti rad svih komponenti.

Nova generacija motora trebala bi zauzimati manje prostora, što bi konstruktorima omogućilo više slobode pri oblikovanju automobila i rasporedu ostalih sklopova.

Takva promjena može pridonijeti i smanjenju mase te poboljšanju aerodinamike budućih modela.

Ipak, stvarna potrošnja ovisit će o konkretnom automobilu, njegovoj masi, pogonskoj izvedbi i uvjetima korištenja.

Toyota ne odustaje od hibrida

Nova generacija pogona dio je šire Toyotine strategije razvoja različitih vrsta elektrificiranih automobila.

Za razliku od proizvođača koji su se gotovo potpuno usmjerili na baterijska električna vozila, Toyota nastavlja paralelno razvijati hibride, plug-in hibride i potpuno električne modele.

Upravo zato nova konstrukcija motora mora biti dovoljno prilagodljiva za različite pogonske sustave i buduće platforme.

Toyota razvija i rješenja koja bi omogućila veću zajedničku uporabu pojedinih komponenti, čime bi se mogli smanjiti troškovi razvoja i proizvodnje.

Takav pristup posebno je važan za modele koji se prodaju na velikom broju tržišta, gdje se infrastruktura za punjenje električnih automobila i potrebe kupaca znatno razlikuju.

Što to znači za buduće kupce?

Za vozače koji razmišljaju o kupnji Toyotina hibrida najzanimljivija je mogućnost da budući modeli zadrže poznatu jednostavnost korištenja, ali uz još manju potrošnju goriva.

Hibridni automobili bez vanjskog punjenja posebno su praktični za vozače koji žele smanjiti potrošnju, ali nemaju mogućnost redovitog punjenja baterije.

Ako Toyota ostvari najavljeno poboljšanje učinkovitosti, nova generacija mogla bi dodatno povećati njihovu privlačnost.

No zasad ostaju otvorena važna pitanja.

Nije poznato kada će novi motor stići u serijsku proizvodnju, koji će ga modeli prvi koristiti ni kolika će biti stvarna razlika u potrošnji u svakodnevnoj vožnji.

Jednako tako, razvoj nove generacije ne znači da će postojeći Toyotini hibridni motori odmah nestati iz ponude ili da će njihovi vlasnici morati poduzimati bilo kakve zahvate.

Ipak, smjer razvoja je jasan.

Toyota želi izvući još više učinkovitosti iz tehnologije koju razvija gotovo tri desetljeća, a novi 1,5-litreni motor mogao bi postati jedan od ključnih dijelova njezine sljedeće generacije hibridnih automobila.