S dolaskom hladnijih dana i približavanjem razdoblja obvezne zimske opreme mnogi hrvatski vozači razmišljaju o kupnji novih guma. Pritom najčešće uspoređuju cijene, proizvođače, rezultate testova i svojstva na mokroj cesti ili snijegu.

No sve više pozornosti privlači još jedan podatak - datum proizvodnje.

Mnogi kupci očekuju da su nove gume proizvedene iste godine u kojoj ih kupuju, a neki odbijaju i primjerke stare samo godinu ili dvije. Međutim, proizvođači i stručne organizacije upozoravaju da datum proizvodnje sam po sebi ne otkriva u kakvom je stanju guma.

Guma stara pet godina još se može smatrati novom

Prema stručnim preporukama koje su razvile europske gumarske organizacije, pravilno skladištene i nekorištene gume mogu zadržati svoja svojstva godinama nakon proizvodnje.

Primjerice, njemačke strukovne organizacije u svojim su smjernicama navodile razdoblje do pet godina tijekom kojeg se pravilno skladištena guma može smatrati novom.

Britanske preporuke također su spominjale pet godina, a pojedini standardi i šest godina.

No te brojke ne treba pogrešno tumačiti.

One nisu univerzalni zakonski rok trajanja niti znače da svaka guma automatski postaje neupotrebljiva nakon pet ili šest godina.

Jednako tako, ne postoji opće pravilo prema kojem guma proizvedena prije pet godina mora biti jednako kvalitetna kao ona proizvedena prije nekoliko mjeseci, neovisno o načinu skladištenja.

Upravo je skladištenje jedan od ključnih čimbenika.

Najvažnije je ono što se s gumom događalo u skladištu

Automobilske gume nisu pokvarljiva roba poput prehrambenih proizvoda, ali ni njihovi materijali nisu potpuno otporni na starenje.

Gumene smjese s vremenom prolaze kroz kemijske i fizikalne promjene, a njihovu brzinu mogu povećati visoke temperature, sunčeva svjetlost, ozon i kontakt s određenim kemikalijama.

Zato proizvođači preporučuju skladištenje u hladnom, suhom i prozračenom prostoru, zaštićenom od izravnog sunčeva svjetla, izvora topline, ulja, otapala i drugih agresivnih tvari.

Guma koja je nekoliko godina provela u odgovarajućem skladištu nije bila izložena jednakim opterećenjima kao guma koja je isto toliko vremena provela na automobilu.

Tijekom vožnje gume se zagrijavaju, deformiraju pod opterećenjem, dolaze u kontakt s vodom i različitim površinama te prolaze kroz brojne cikluse zagrijavanja i hlađenja.

Zbog toga nije opravdano automatski izjednačavati pet godina skladištenja s pet godina svakodnevne uporabe.

No pravilno skladištenje ne može potpuno zaustaviti starenje materijala.

Četiri brojke otkrivaju koliko je guma stara

Datum proizvodnje moguće je provjeriti na bočnoj strani gume, gdje se nalazi identifikacijska oznaka koja uključuje četveroznamenkasti kod datuma proizvodnje.

Prve dvije znamenke označavaju tjedan, a posljednje dvije godinu proizvodnje.

Primjerice, oznaka 2423 znači da je guma proizvedena u 24. tjednu 2023. godine.

Ako danas kupujete takvu gumu, ona je stara nešto više od tri godine, bez obzira na to što možda nikada nije bila montirana na automobil.

Kod pojedinih guma oznaka datuma može se nalaziti samo na jednoj bočnoj strani, pa je prije montaže korisno provjeriti sva četiri primjerka.

Kupac se pritom može raspitati i o uvjetima skladištenja, osobito ako su gume proizvedene prije nekoliko godina.

Važno je provjeriti postoje li pukotine, deformacije, tragovi nepravilnog skladištenja ili druga vidljiva oštećenja.

Ako postoji bilo kakva sumnja, gume bi prije montaže trebala pregledati stručna osoba.

Pet godina nije isto što i deset godina

Posebno je važno razlikovati preporuke za kupnju nekorištenih guma od preporuka za zamjenu onih koje su već u uporabi.

Michelin, primjerice, savjetuje da se nakon pet godina korištenja gume barem jednom godišnje detaljno pregledaju kod stručnjaka.

Istodobno preporučuje njihovu zamjenu najkasnije deset godina nakon datuma proizvodnje, čak i ako još imaju dovoljno dubok profil i naizgled su u dobrom stanju.

Sličnu preporuku o desetogodišnjoj granici daje i Continental.

No ni tih deset godina ne znači da je svaka guma sigurna za vožnju do posljednjeg dana tog razdoblja.

Ako se ranije pojave pukotine, ispupčenja, oštećenja ili pretjerana istrošenost, zamjena može biti potrebna mnogo prije.

Starost je samo jedan od pokazatelja stanja gume, a nikako jedini.

Što ako vam prodavač ponudi gume proizvedene prije nekoliko godina?

Ako kupujete novi komplet, razumno je prije plaćanja provjeriti datum proizvodnje i pitati prodavača koliko su dugo gume bile skladištene.

Ako su proizvedene prije dvije ili tri godine, to samo po sebi nije razlog za zaključak da su neispravne.

Kod starijih primjeraka posebno je važno provjeriti preporuke proizvođača i stvarno stanje gume.

Kupac može zatražiti noviju proizvodnu seriju ili usporediti ponude drugih trgovaca, osobito ako planira automobil koristiti još mnogo godina i prelazi relativno malo kilometara.

Treba razlikovati i tehničku ispravnost gume od pitanja je li proizvod isporučen u skladu s onim što je prodavač obećao.

Ako je pri kupnji izričito dogovorena određena godina proizvodnje, taj podatak može biti važan za ocjenu odgovara li isporučena roba ugovorenim uvjetima.

No sama činjenica da je nekorištena guma proizvedena nekoliko godina ranije ne znači automatski da je riječ o neispravnom proizvodu.

Najvažnija poruka stručnjaka zato je jednostavna - ne treba paničariti zbog datuma proizvodnje, ali ga ne treba ni potpuno zanemariti.

Jer guma koja je pravilno skladištena nekoliko godina može biti sasvim prikladna za uporabu, dok ona koja je bila izložena lošim uvjetima može imati probleme čak i ako je znatno novija.