Pritom, kako ističe, najveći problem više nije samo cijena, nego nevjerojatna brzina kojom tvrtke poput BYD-a, Changana i Xiaomija razvijaju tehnologiju, smanjuju troškove i šire se na svjetska tržišta.

Farley je zabrinutost dodatno pojačao nakon posjeta Kini u svibnju 2024., gdje se iz prve ruke uvjerio koliko brzo rade tamošnji proizvođači. Kako je objasnio, ono što ga najviše drži budnim nije činjenica da kineske marke proizvode dobre i jeftine automobile, nego tempo kojim inoviraju.

Kako bi bolje razumio njihovu prednost, Ford je rastavio i detaljno analizirao nekoliko BYD-ovih električnih vozila. Zaključak je bio jasan: Kineski proizvođač uspjeh gradi na nižim troškovima, širokoj upotrebi LFP baterija i snažnoj vertikalnoj integraciji, odnosno činjenici da velik dio ključnih komponenti razvija i proizvodi sam.

Takav model, prema Farleyju, smanjuje ovisnost o dobavljačima i omogućuje agresivnije cijene bez većeg pada kvalitete. Upravo zato kineske marke mnogim zapadnim proizvođačima postaju sve teži suparnici.

Ford mora postati manji i brži

Farley priznaje da Ford mora ozbiljno promijeniti način rada. Budućnost vidi u manjim tvornicama, jednostavnijim procesima i strukturama s manje zaposlenih, jer se samo tako može približiti učinkovitosti kineskih konkurenata.

Odgovor Forda bit će nova generacija manjih i povoljnijih električnih automobila. Tvrtka razvija jeftiniju električnu platformu koju vodi Alan Clarke, bivši Teslin inženjer, a cilj je stvoriti modele koji će se cijenom i tehnologijom moći nositi s azijskim rivalima.

Farley smatra da prava bitka više nije samo u tome može li Ford razviti dobru tehnologiju, nego može li je proizvoditi brzo, jednostavno i dovoljno jeftino. Kineski proizvođači trenutačno u tome diktiraju tempo, a Ford sada mora pronaći način kako ih sustići.