Incident se dogodio u nedjelju, 20. rujna, oko 8.40 sati na South Pearl Streetu u Denveru. Prema 9NEWS-u, Waymo je prolazio područjem dok je tržnica još bila u fazi postavljanja, a radnici su pokušavali shvatiti kako zaustaviti automobil u kojem nije bilo vozača. Shari Wilkins, pomoćnica voditelja marketa, ispričala je da su ljudi odjednom počeli upozoravati jedni druge: 'O moj Bože, Waymo vozi niz ulicu.'

Automobil bez vozača završio među štandovima

Vozilo je, prema svjedocima, prošlo kroz ulaz koji je još bio otvoren za vozila prodavača, a zatim nastavilo dalje. Kada se našlo među štandovima, kretalo se vrlo sporo i zaustavljalo kada bi sustav detektirao ljude, dok su ga djelatnici marketa pokušavali usmjeriti natrag prema ulici. U jednom trenutku automobil je ponovno ubrzao, pa ljudima koji su ga okruživali nije bilo jasno kako reagirati.

Posebno je zanimljivo što je Waymo usput prošao znak STOP bez zaustavljanja. Prema riječima organizatora, automobil je nakon skretanja nastavio niz ulicu unatoč signalizaciji i zaprekama, prije nego što su ga ljudi na kraju uspjeli 'ispratiti' iz prostora marketa. Nitko nije ozlijeđen, a prema dostupnim izvještajima nije bilo ni sudara ni materijalne štete.

Ovo je posebno zanimljivo: Koga uopće kazniti?

No upravo tu počinje dio priče koji je posebno zanimljiv za vozače. Denver Police Department i Colorado State Patrol potvrdili su da trenutačno ne postoji pravni mehanizam za izdavanje prometne kazne potpuno autonomnom vozilu kada za upravljačem nema čovjeka. Colorado Sun je još prije ovog incidenta objavio da policija može zaustaviti Waymo, ali prema sadašnjem državnom zakonu ne može izdati klasičnu prometnu kaznu jer operativna tvrtka nije definirana kao 'vozač'.

To ipak ne znači da Waymo može ignorirati prometne propise. Colorado je 2017. zakonom omogućio vožnju autonomnih vozila uz uvjet da mogu poštovati državna i savezna prometna pravila, a u Denveru se na njih i dalje primjenjuju prometna pravila i ograničenja. Problem nastaje kada ih autonomni sustav prekrši, a u automobilu nema osobe kojoj bi policajac mogao uručiti kaznu.

Iz Wayma su za 9NEWS poručili da su sigurnost i povjerenje zajednice njihov glavni prioritet te da će iz ovog događaja učiti kako bi dodatno poboljšali sigurnost na cestama. Za tvrtku je incident posebno nezgodan jer se dogodio samo nekoliko tjedana nakon što je u Denveru zabilježen još jedan slučaj u kojem je Waymo završio na farmers marketu - tada se drugo vozilo zaglavilo na City Park Farmers Marketu.

Ovaj slučaj zato otvara vrlo konkretno pitanje koje će se sve češće pojavljivati kako samovozeća vozila budu širila poslovanje: što se događa kada autonomni automobil napravi klasičan prometni prekršaj, a zakoni i dalje pretpostavljaju da za volanom sjedi čovjek? U Denveru su upravo dobili prilično neobičan odgovor - zasad ga nemaju kome naplatiti.