Eric Weingartner, vlasnik radionice Weingartner Racing, specijalizirane za izradu i doradu glava cilindara, nabavio je komplet zamjenskih glava namijenjenih Chevroletovim V8 motorima. Riječ je o jeftinim kopijama poznate Vortecove konstrukcije, koja se među ljubiteljima američkih automobila cijeni zbog mogućnosti poboljšanja performansi starijih motora.

Cijena je bila prvi razlog za sumnju. Dvije glave cilindara, sastavljene i spremne za ugradnju, zajedno s dostavom stajale su samo 350 dolara. Budući da je riječ o teškim dijelovima od lijevanog željeza, Weingartner je pretpostavio da znatan dio tog iznosa otpada upravo na prijevoz.

Drugim riječima, same glave morale su biti proizvedene za iznimno malo novca. A detaljan pregled pokazao je gdje se štedjelo.

Prvi problem vidio se čim ih je pogledao

Kako piše američki The Drive, na prvi pogled usisni i ispušni kanali nisu djelovali osobito problematično. No kada je Weingartner pregledao komore za izgaranje, odmah je primijetio nešto neobično.

Umjesto pravilno oblikovanih, približno okruglih komora kakve imaju kvalitetne Vortecove glave, ove su bile nepravilnog oblika, gotovo nalik srcu.

To nije samo estetski nedostatak. Oblik komore za izgaranje izravno utječe na strujanje smjese zraka i goriva, a time i na učinkovitost izgaranja te performanse motora.

Kod Vortecove konstrukcije upravo je oblik komore jedna od ključnih prednosti. On pomaže stvaranju vrtložnog strujanja smjese, što može pridonijeti učinkovitijem izgaranju.

Ako je komora pogrešno oblikovana, gubi se dio prednosti zbog kojih se takve glave uopće ugrađuju.

A onda su počeli testovi...

Pravi problemi pojavili su se kada je Weingartner krenuo s ispitivanjem.

Na vakuumskom testu zadovoljavajući rezultat postigla je samo ispušna strana. Usisna strana nije prošla provjeru brtvljenja, što upućuje na probleme s dosjedom ventila.

Stručnjak je otkrio i da usisnim ventilima nedostaje dodatno zakošenje ruba, poznato kao 'back cut', koje poboljšava protok zraka. Uz to, sjedišta ventila imala su brojne oštre prijelaze i kutove koji dodatno ometaju strujanje.

Problemi tu nisu završili.

Opruge ventila pokazale su se preslabima, a razmak između tanjurića opruga i brtvi ventila bio je premalen. To ograničava izbor bregastih vratila koja se mogu koristiti s takvim glavama i smanjuje mogućnosti ozbiljnije dorade motora.

Konačnu potvrdu dao je test protoka zraka.

Rezultati su bili toliko loši da, prema procjeni objavljenoj u The Driveu, ugradnja ovih glava vjerojatno ne bi imala smisla čak ni kao zamjena za standardne glave na starijem Chevroletovu V8 motoru.

A upravo je povećanje performansi jedan od glavnih razloga zbog kojih se vlasnici odlučuju za Vortecove glave.

Jeftina kupnja koja možda nema nikakvog smisla

Vortecove glave cilindara poznate su među ljubiteljima američkih V8 motora jer se njihovom ugradnjom na starije Chevroletove motore može poboljšati protok zraka i povećati snaga.

No to vrijedi samo ako su pravilno konstruirane i kvalitetno proizvedene.

U ovom slučaju niska cijena nije donijela povoljnu alternativu skupljim dijelovima, nego proizvod s ozbiljnim konstrukcijskim i proizvodnim nedostacima.

Pritom treba naglasiti da Weingartner nije ugradio glave na motor niti proveo dugotrajno ispitivanje njihove pouzdanosti. Njegovi zaključci temelje se na pregledu, provjeri brtvljenja i mjerenju protoka zraka.

Zato se ne može tvrditi da bi ove glave sigurno izazvale kvar motora, ali rezultati jasno pokazuju da ne ispunjavaju očekivanja koja se postavljaju pred kvalitetnu Vortecovu konstrukciju.

Cijela priča ujedno je upozorenje svima koji putem interneta kupuju jeftine zamjenske autodijelove. Velika razlika u cijeni može djelovati primamljivo, osobito kada je riječ o skupim komponentama motora, no loša izrada može poništiti svaku početnu uštedu.

Uostalom, ako je cilj poboljšati performanse V8 motora, a kupljeni dijelovi na testu pokažu lošiji protok od očekivanog, teško je govoriti o dobro obavljenoj kupnji.