Neobična svjetla na nebu iznenadila su brojne građane iz različitih dijelova Hrvatske. 'Čudna svjetlost' viđena je od Slavonije do Dalmacije, a iako se na društvenim mrežama povela rasprava u kojima su se spominjale i neke teorije zavjere, istina je puno jednostavnija.

Iz Crometeo su objasnili da je riječ o raketi prilikom odlaska u orbitu.

Riječ je o lansiranju rakete Falcon 9 tvrtke SpaceX, koja je u nedjelju, 11. siječnja u 5:44 ujutro po pacifičkom vremenu (PT) poletjela s lansirne rampe SLC-4E u bazi Vandenberg Space Force Base u Kaliforniji. Misija nosi naziv Twilight, a cilj joj je bio postaviti teret u tzv. dusk–dawn Sun-synchronous orbit (sunčevo sinkroniziranu orbitu sumrak–zora).

Ta vrsta orbite znači da sateliti stalno prelaze iznad istih dijelova Zemlje u približno istom lokalnom sunčevom vremenu – uvijek blizu zore ili sumraka. To je idealno za promatračke, klimatske, vojno-izviđačke i komunikacijske satelite, jer osigurava stabilne uvjete osvjetljenja i konzistentne podatke.

Falcon 9 je pritom letio prema jugu iz Kalifornije, iznad Tihog oceana, što je tipično za ovakve polarne i sunčevo-sinkronizirane orbite.

Posebno zanimljiv detalj za Europu – i Hrvatsku – jest to da se oko 18 sati po našem vremenu raketa (odnosno njezin gornji stupanj i ispušni plinovi) mogla vidjeti i iz Hrvatske kao neobična svjetleća pojava na nebu, nalik svjetlosnoj spirali ili svijetlom oblaku. Takvi prizori nastaju kada se gornji stupanj rakete u sumraku ili noći isprazni gorivo, koje se na velikoj visini osvijetli Suncem, dok je tlo već u mraku.

Zato je ova SpaceX-ova misija, iako lansirana iz Kalifornije, vizualno “dotaknula” i dio Europe – uključujući Hrvatsku.