Zeleni čaj mnogi piju zbog zdravlja, no često ga ispijaju s grimasom. Gorak, opor i pomalo trpak okus većina pripisuje samom čaju, a zapravo je u pitanju način pripreme. Najčešća pogreška vrlo je jednostavna: čaj se prelije vodom koja je tek prokuhala.

Što se događa kad zeleni čaj prelijete kipućom vodom

Zeleni čaj, za razliku od crnog, tijekom proizvodnje ne prolazi oksidaciju. Zato u sebi zadržava veliku količinu katehina, spojeva iz skupine polifenola koji mu daju karakterističnu gorčinu i trpkost. Gorkom okusu pridonosi i kofein.

Što je voda toplija, to ih brže i u većoj količini izvlači iz lišća. Pri visokim temperaturama gorki spojevi tako lako ‘pregaze’ nježnije, slatkaste i blago travnate note po kojima je dobar zeleni čaj poznat. Istraživanja okusa pokazuju da gorčina raste s temperaturom vode i duljinom namakanja, a čaj predugo ostavljen u vrućoj vodi postaje tamniji i gorči.

Koja je temperatura idealna

Za većinu zelenih čajeva obično se preporučuje voda između 70 i 85 °C, što je osjetno manje od vrenja. Nježnije i skuplje japanske vrste, poput gyokura, često se pripremaju na još nižoj temperaturi.

Ako nemate termometar ni kuhalo s podešavanjem temperature, rješenje je jednostavno: nakon što voda prokuha, pričekajte nekoliko minuta prije nego što njome prelijete čaj. Jednako je važno i vrijeme namakanja. Za zeleni čaj najčešće su dovoljne dvije do tri minute, a ako ga ostavite dulje, i pri nižoj temperaturi može postati gorak.

Važna je i voda koju koristite

Na okus ne utječe samo temperatura. Istraživanje provedeno na Sveučilištu Cornell pokazalo je da vrsta vode može znatno promijeniti okus zelenog čaja. Čaj pripremljen pročišćenom ili flaširanom vodom bio je bogatiji katehinima, ali i izraženije gorak od onoga pripremljenog vodom iz slavine.

Drugim riječima, savršena šalica zelenog čaja nije stvar sreće. Dovoljno je malo spustiti temperaturu i pripaziti na vrijeme, pa da i čaj koji ste dosad smatrali gorkim pokaže sasvim drukčije lice.