Zvuči primamljivo, osobito ako automobil ima snažan dvanaestcilindrični motor, raskošnu kožnu unutrašnjost i prestižnu značku na poklopcu motora. No britanski automobilski novinar Mat Watson odlučio je provjeriti koliko je takva kupnja doista pametna. Pronašao je Bentley Continental GT za samo 10.200 funti, a onda ga odvezao stručnjaku. Ono što je ondje doznao potpuno je promijenilo računicu.

Watson, poznat po automobilskim testovima i videima na kanalu Carwow, kupio je Continental GT iz 2006. godine, koji je prešao oko 105.000 kilometara. Kada je bio nov, taj je automobil stajao približno 110.000 funti, više od deset puta iznosa koji je Watson platio za svoj primjerak.

Za usporedbu, nova Dacia Sandero u Velikoj Britaniji stoji nešto manje od 15.000 funti. Drugim riječima, za znatno manje novca nego što je potrebno za najjeftiniji novi automobil na britanskom tržištu Watson je postao vlasnik jednog od najpoznatijih luksuznih kupea na svijetu.

No početno oduševljenje nije dugo trajalo.

Motor sa 550 KS izgubio je gotovo polovicu snage

Ispod poklopca Bentleyja nalazi se šesterolitreni W12 motor s dva turbopunjača, koji je tvornički razvijao oko 550 KS. Riječ je o pogonskom sklopu koji je Continentalu GT omogućavao performanse pravog sportskog automobila, unatoč njegovoj velikoj masi.

Watson je ubrzo nakon kupnje odlučio provjeriti koliko je snage ostalo nakon dvadeset godina. Automobil je odvezao na valjke za mjerenje snage, a rezultat je bio porazan.

Umjesto očekivanih 550 KS, mjerenje je pokazalo samo 320 KS. Bentley je, dakle, izgubio oko 230 KS, što je više od 40 posto izvorne snage.

Watson sumnja da su uzrok neispravni senzori tlaka prednabijanja. Sami dijelovi nisu osobito skupi, ali njihova zamjena na ovom automobilu iznimno je zahtjevna.

Naime, za pristup problematičnim komponentama potrebno je izvaditi motor i diferencijal, zbog čega bi popravak mogao stajati oko 8000 funti.

A onda je stigla procjena od 26.000 funti

Gubitak snage bio je tek početak problema. Pregled je otkrio i istrošene dijelove ovjesa, poteškoće s vakuumskom pumpom kočnica te neispravna oba elektromotora parkirne kočnice.

Uz to, automobil je trebao nove kočione diskove i pločice te zamjenu oštećenih zaštitnih manžeta na pogonskim zglobovima.

Watson je zato zatražio procjenu specijaliziranog servisa za Bentley, želeći doznati koliko bi stajalo otklanjanje svih nedostataka i vraćanje automobila u stanje kakvo se očekuje od takvog luksuznog modela.

Odgovor je bio gotovo nevjerojatan - 26.000 funti.

To je više od dva i pol puta iznos koji je platio za automobil, a gotovo dvostruko više od cijene potpuno nove Dacije Sandero na britanskom tržištu.

Kupnja koja je u početku izgledala kao izvanredna prilika odjednom je postala upozorenje koliko održavanje starog luksuznog automobila može biti skupo.

Odlučio je popraviti samo ono što je nužno

Umjesto da potroši 26.000 funti, Watson je odlučio napraviti samo popravke potrebne za prolazak britanskog tehničkog pregleda.

Zamijenio je kočione diskove, pločice i oštećene manžete pogonskih zglobova, što ga je stajalo nešto više od 1000 funti.

Tako je ukupni iznos koji je dotad uložio u Bentley narastao na nešto manje od 12.000 funti. Automobil je ponovno mogao legalno sudjelovati u prometu, ali najveći problemi nisu bili riješeni.

Motor je i dalje razvijao znatno manje snage nego što bi trebao, a istrošeni ovjes utjecao je na udobnost i ponašanje automobila na cesti.

Usporedio ga je s potpuno ispravnim Bentleyjem

Kako bi utvrdio koliko je njegov automobil zapravo izgubio tijekom godina, Watson je posudio drugi Continental GT, identičan model iz Bentleyjeve službene flote, koji je bio uredno održavan.

Razlika se odmah osjetila. Ispravan Bentley razvijao je punu snagu i bez problema pobijedio Watsonov primjerak u utrci ubrzanja.

No u svakodnevnoj vožnji razlika nije bila toliko dramatična koliko bi se očekivalo. U testu ubrzanja od približno 48 do 113 km/h Watsonov automobil bio je sporiji za otprilike jednu sekundu.

Zbog toga je zaključio da mu se ulaganje 8000 funti samo radi vraćanja izgubljene snage trenutačno ne isplati.

Mnogo ga je više smetao istrošeni ovjes jer se njegov automobil nije vozio tako mirno i uglađeno kao dobro održavan primjerak.

'Morali biste biti ludi da ga kupite'

Na kraju eksperimenta Watson nije ostavio mnogo prostora za dvojbu.

'Morali biste biti ludi da kupite Bentley za 10.000 funti umjesto razumnog obiteljskog automobila, osim ako imate jako dubok džep', poručio je.

Upozorio je i na potrošnju goriva. Njegov Continental GT u prosjeku je trošio više od 14 litara na 100 kilometara, dok je Dacia Sandero neusporedivo štedljivija.

A samo nekoliko dana nakon što je Bentley prošao tehnički pregled ponovno se upalila lampica upozorenja za motor.

Watson zato zaključuje da se rabljeni luksuzni automobil doista može kupiti za manje novca nego nova Dacia, ali da kupovna cijena govori vrlo malo o stvarnim troškovima vlasništva.

Njegov Bentley i dalje izgleda raskošno, ima kožna sjedala, drvene ukrase i snažan W12 motor. No procjena popravaka od 26.000 funti ostaje podsjetnik da se luksuz može kupiti jeftino, ali se rijetko može jeftino i održavati.