Mnoge žene vjeruju da se problemi s tjelesnom težinom javljaju tek nakon menopauze. Međutim, stvarnost je drugačija. Tijelo počinje prolaziti kroz značajne promjene već u perimenopauzi, prijelaznom razdoblju koje može započeti i desetak godina prije posljednje menstruacije. U toj fazi razine estrogena i progesterona počinju oscilirati, a te promjene snažno utječu na metabolizam.

Nevidljive promjene koje počinju ranije nego što mislimo

Estrogen ima ključnu ulogu u regulaciji raspodjele masnog tkiva, održavanju mišićne mase i osjetljivosti na inzulin. Kada njegova razina postane nestabilna, tijelo počinje drugačije skladištiti masnoće. Umjesto na bokovima i bedrima, masno tkivo se sve češće nakuplja u području trbuha. Istodobno dolazi do postupnog gubitka mišićne mase, što dodatno usporava bazalni metabolizam.

Ono što dodatno otežava situaciju jest činjenica da se ove fiziološke promjene često događaju u razdoblju života obilježenom povećanim obvezama. Posao, obitelj i briga o drugima ostavljaju manje vremena za san, oporavak i redovitu tjelovježbu. Posljedica nije nužno naglo povećanje tjelesne težine, već promjena sastava tijela. Čak i kada vaga pokazuje isti broj, udio mišića se smanjuje, a masno tkivo, osobito ono duboko abdominalno, raste. Upravo je takva masnoća povezana s većim rizikom od dijabetesa tipa 2, bolesti srca i poremećaja spavanja.

Perimenopauza kao prilika, a ne prijetnja

Velika dugoročna istraživanja pokazala su da se povećanje masne mase i gubitak mišića javljaju već tijekom perimenopauze, puno prije nego što menstruacija potpuno prestane. Kada se te promjene jednom stabiliziraju u menopauzi, njihovo poništavanje postaje znatno teže. Upravo zato perimenopauzu treba promatrati kao ključan trenutak za djelovanje.

U tom razdoblju tijelo je još uvijek prilagodljivo. Dobro reagira na trening snage, kvalitetnu prehranu i bolju regulaciju sna i stresa. Za razliku od uvriježenog savjeta 'manje jedi, više se kreći', koji zanemaruje hormonalni kontekst, učinkovit pristup u četrdesetima zahtijeva pametniju strategiju. Kardio trening više nije dovoljan sam po sebi. Trening snage postaje presudan jer pomaže očuvati mišićnu masu i održati metabolizam aktivnim.

Jednako je važan i unos proteina, koji podržava mišiće, produljuje osjećaj sitosti i stabilizira razinu šećera u krvi. Kvalitetan san i upravljanje stresom dodatno pomažu u regulaciji hormona poput kortizola, čije su oscilacije često povezane s pojačanom žudnjom za hranom i nakupljanjem masnog tkiva u području trbuha.

Umjesto da se razdoblje menopauze doživljava kao neizbježan put prema debljanju i gubitku energije, ono može postati prilika za jačanje metaboličkog zdravlja. Razgovor s liječnikom o sastavu tijela, a ne samo o kilogramima, te pravodobno informiranje o mogućnostima hormonske terapije, mogu biti važni koraci u tom procesu.

Važno je zapamtiti da se metabolizam ne 'kvari', već se prilagođava novoj životnoj fazi. Kada razumijemo te promjene, možemo početi surađivati sa svojim tijelom i donositi odluke koje dugoročno čuvaju zdravlje, vitalnost i osjećaj kontrole nad vlastitim tijelom.