Naime već dugo se govori o problemima u koje je upao taj streaming gigant, čiji poslovni model mnogi smatraju neodrživim, a dodatnu ugrozu za Netflix predstavila je sva sila novih ili najavljenih streaming servisa, od Appleova do Disneyjeva. Kao malo kojoj kompaniji globalni trend dugotrajnog boravka kod kuće pogodovao je Netflixu. Odjednom taj model, koji uključuje neprohodnu količinu sadržaja po principu dugog repa, zatočenicima cjelodnevnog boravka u kući djeluje neodoljivo privlačno. Ne samo što će najviše profitirati od masovnog ostajanja kod kuće, nego je Netflix premijerno prikazao svoju novu dokumentarnu seriju ‘Pandemija: Kako spriječiti širenje’ baš u vrijeme u kojem se stvarna pandemija počela širiti svijetom. Šale su se počele zbijati na račun njihove ‘ubojite marketinške strategije’, no kako su objasnili producenti serije: 'Nadali smo se da ćemo informirati ljude prije, a ne nakon što se pojavi opasni patogen.'

Ljudi masovno rade od kuće, djeca ne idu u škole i internetski je promet značajno porastao do te mjere da je postignut dogovor s Netflixom da smanji kvalitetu videa u Europi narednih 30 dana kako bi se popustio pritisak na internetske operatere. Smanjena kvaliteta videa oslobodit će čak 25 posto kapaciteta mreže, a kvaliteta slike trebala bi ostati zadovoljavajuća. Molba je stigla od Europske komisije, a Netflix je očito pristao na kompromis i srezat će sadržaje s HD na SD kvalitetu jer SD za sat vremena streaminga potroši oko 1GB podataka, dok za HD treba oko 3GB. Osim toga, u vrijeme socijalne izolacije dodali su opciju Netflix party, koja omogućava istovremeno gledanje i komentiranje sadržaja grupi prijatelja, kreirajući novi oblik online socijalizacije uz filmove i serije.

Otkako su masovno otkazani ili odgođeni filmski festivali, ugašena kina, odgođene filmske premijere filmova od kojih se očekivalo da postanu novi kinohitovi, poput novog filma o Jamesu Bondu 'No Time to Die', ‘Mjesta tišine 2’ te ‘Brzih i žestokih 9’, mnogi su kao ključni oblik zabave izabrali maratonsko gledanje filmova i serija. ‘Uslijed straha od globalnog gospodarskog usporavanja zbog sve većeg rasprostranjivanja koronavirusa, tvrtke poput Netflixa koje pružaju usluge kućanstvima u najboljoj su poziciji da izdrže oluju ili čak iskorače iz krize’, izvijestio je Variety još koncem veljače, kad je počeo potop globalnog financijskog tržišta, a samo su dionice Netflixa rasle. Optimizam nije potrajao jer je krah ostalih dionica uzrokovao i pad dionica svih medijskih kuća, pa tako i Netflixa.

Nije bolje prošao ni Disney - trebao je 24. ožujka lansirati svoj novi streaming servis Disney+, u kojem nudi brojne filmove iz produkcije Disneyja, Pixara, Marvela, National Geographica, kao i cjelokupnog svemira 'Star Warsa', u Velikoj Britaniji. Servis je ovih dana startao i u Indiji, i to dva i pol tjedna prije predviđenog termina lansiranja. No ne očekuje se da će kompanija značajno profitirati od toga jer se može pretpostaviti da će gubici zbog zatvorenih kina i tematskih parkova biti preveliki. Disneylandi u Hong Kongu i Šangaju zatvoreni su još od siječnja, pa su Disneyjeve dionice doživjele značajan pad vrijednosti. Ispostavilo se tako, piše The Guardian, da nitko nije profitirao od globalnog ekonomskog pada, pa čak ni Netflix.

Kako je rastumačila analitičarka Laura Martin iz Needham and Company, narativ da je ‘koronavirus dobar za Netflix’ ne drži vodu. ‘Logika po kojoj je dobro za sve koji se bave televizijom samo to što će ljudi ostati kod kuće pojednostavljivanje je stvari’, kaže ona ističući da Netflix zarađuje na temelju mjesečne pretplate i svejedno im je gleda li netko njihov sadržaj jedan sat ili 24 sata dnevno. Ona ne vidi ni prevelik potencijal za privlačenje novih pretplatnika. ‘Svijest je već na 100 posto’, naglašava ona, sugerirajući da svi već znaju za postojanje servisa i što on nudi, ali čini joj se da je već značajan broj ljudi zbog pandemije ostao bez poslova i izvora prihoda. ‘Ako morate birati između hrane i pretplate na Netflix, mislim da ćete se skinuti s Netflixa. Nećete htjeti potrošiti dodatnih 100-tinjak kuna mjesečno u situaciji u kojoj ne znate kad ćete ponovo zaraditi ikakav novac.' Iz Netflixa nisu željeli službeno komentirati je li došlo do porasta broja pretplatnika u posljednje vrijeme.

Osim toga, u narednom razdoblju očekuje se lansiranje novih servisa - Quibi, Peacock i HBO Max - i za sada nema naznaka da će ijedan biti otkazan ili odgođen. Poznato je samo da je Quibi otkazao veliki party kojim se trebalo obilježiti lansiranje nove usluge, ali plan da se taj streaming servis specijaliziran za kratke forme pokrene 6. travnja i dalje je aktualan. Analitičari se pitaju hoće li novi servisi uopće uspjeti privući korisnike do kojih će biti teško doći u moru vijesti o koronavirusu, ali i u svjetlu opadajuće kupovne moći. Naime posljedice po cijelu filmsku industriju mogle bi biti vrlo teške, očekuje se, i dugoročne.

U Kini su još u siječnju zatvorena sva kina, njih oko 70.000, i to uoči kineske Nove godine, kad je tradicionalno najveća zarada na kinoblagajnama. Otkazane su premijere novih filmova, a neki su odmah reagirali tako što su, umjesto u kinima, filmove prikazali na streaming servisima. Komedija ‘Lost in Russia’ trebala je imati kinopremijeru, ali je prikazana na platformi Bytedance bez dodatne naknade. Film je u prva tri dana prikazivanja pogledalo 180 milijuna gledatelja. Inače, najgledaniji kineski film ‘Wolf Warrior 2’ prodao je 159 milijuna karata u kinima.

Hongkonški ‘Enter the Fat Dragon’ premijeru je imao na servisu iQiyi, kineskoj verziji Netflixa, pa bi sada, smatra kineska novinarka Elaine Yau, Kinezi mogli promijeniti svoje navike gledanja. Tijekom boravka u kućnoj karanteni Kinezi su zavoljeli gledanje filmova, kulinarskih showova i drugih emisija online, smatra Yau, ‘iako su prije rado išli u kina, no mislim da im se svidjela mogućnost da iz udobnosti svog doma uživaju u sadržajima koji ih zanimaju’. ‘Vjerujem da će koronavirus definitivno utjecati na modele filmske distribucije i zarade. Lanci kina su na samom rubu’, smatra ona. Europski i američki novinari pak predviđaju drugačiji scenarij jer smatraju da su ljudi ranije stekli naviku gledanja filmova i serija online te Matt Mueller, urednik časopisa Screen, vjeruje da će svi jedva dočekati da završe izvanredne mjere da pohrle u kina.

Međutim do ponovne normalizacije proći će još neko vrijeme, a do tada bi industrija mogla kolabirati. Kako piše Guardian, oko 120.000 filmskih radnika u Hollywoodu već je ostalo bez posla zbog koronavirusa. Američki ICG (International Cinematographers Guild) sada traži od vlade da im pomogne i da ih uključe u paket gospodarske pomoći koji se priprema. Produkcije se gase u cijelom svijetu, a filmske ekipe sastavljene su mahom od freelancera koji će sada ostati bez posla, mogućnosti za zaradu i ikakve financijske kompenzacije. Može se očekivati da će proći više mjeseci prije nego se ponovo pokrenu produkcije, napominju iz ICG-a. Britanci očekuju da će oko 50.000 slobodnjaka u tamošnjoj filmskoj industriji ostati bez posla. Nažalost, razloga za optimizam nema ni kod nas, na neko vrijeme stat će i sve produkcije u Hrvatskoj, uključujući one inozemne.