Na automobilskim gumama nalazi se čitav niz oznaka koje većina vozača nikada ne pogleda. Neke otkrivaju dimenzije, druge dopuštenu brzinu ili nosivost, a pojedine imaju mnogo zanimljiviju ulogu. Na određenim gumama nalaze se tri mala slova koja postupno nestaju tijekom vožnje. I upravo je u tome njihova svrha - upozoriti vozača da guma više nema svojstva koja je imala dok je bila nova.
Riječ je o oznakama D, W i S koje njemački proizvođač Continental koristi na pojedinim modelima guma. Za razliku od uobičajenih natpisa na bočnici, ova su slova utisnuta izravno u gaznu površinu, odnosno dio gume koji dolazi u dodir s cestom.
Continental je sustav nazvao QuickView, a njegova je ideja jednostavna. Umjesto da vozač stanje gume procjenjuje samo na temelju izgleda ili prijeđenih kilometara, određene promjene može prepoznati pogledom na tri mala slova.
Posebno je zanimljivo što ona ne nestaju istodobno. Svako je povezano s drukčijim uvjetima vožnje, a njihov postupni nestanak pokazuje kako se s trošenjem gazne površine mijenjaju mogućnosti gume.
Prvo nestaje slovo S, a to je važno zimi
Prema službenom objašnjenju Continentala, slova predstavljaju tri vrste uvjeta na cesti.
D označava englesku riječ 'Dry', odnosno suhu cestu, W dolazi od 'Wet', što znači mokru cestu, dok S predstavlja 'Snow', odnosno snijeg.
Kada su sva tri slova vidljiva, guma prema Continentalovu sustavu još ima dubinu profila predviđenu za optimalna svojstva u sve tri kategorije.
No kako se guma troši, najprije nestaje slovo S.
To je znak da više nema optimalna svojstva prianjanja na snijegu, iako se na njezinoj površini još uvijek mogu vidjeti preostala dva slova.
Drugim riječima, guma može izgledati sasvim pristojno i još uvijek imati dovoljno profila za određene uvjete vožnje, ali više ne pružati svojstva koja proizvođač smatra optimalnima za snijeg.
Upravo zato ovaj detalj može biti posebno zanimljiv vozačima koji se tijekom zime često kreću po snježnim cestama.
Kada nestane W, stiže novo upozorenje
Nakon slova S, daljnjim trošenjem nestaje i W.
Prema Continentalovu objašnjenju, to znači da guma više nema optimalna svojstva za vožnju po mokroj podlozi.
To je važna informacija jer se ponašanje gume na kiši može znatno promijeniti kako se smanjuje dubina njezina profila.
Utori na gaznoj površini služe, među ostalim, za odvođenje vode iz područja dodira gume s cestom. Kada postanu plići, smanjuje se sposobnost odvođenja vode, a pri određenim brzinama i uvjetima povećava se opasnost od akvaplaninga.
Riječ je o pojavi pri kojoj se između gume i kolnika stvara sloj vode, zbog čega kotač može izgubiti kontakt s podlogom.
Vozač tada može izgubiti mogućnost učinkovitog upravljanja ili kočenja, čak i ako su kočnice i ostali sustavi automobila potpuno ispravni.
Zato guma koja se još može koristiti na suhoj cesti ne mora pružati jednaku razinu sigurnosti na mokroj.
Continentalov sustav upravo tu razliku pokušava učiniti vidljivijom.
Posljednje nestaje D - tada je vrijeme za zamjenu
Treće i posljednje slovo jest D.
Prema Continentalu, kada nestane i ta oznaka, guma je dosegnula minimalnu zakonsku dubinu profila na koju je sustav podešen te je treba zamijeniti.
Za uobičajene osobne automobilske gume minimalna dopuštena dubina profila u pravilu iznosi 1,6 milimetara, ali za određene uvjete, osobito zimsku uporabu, mogu vrijediti stroži zahtjevi.
Važno je naglasiti da nestanak slova D nije jedini kriterij za zamjenu gume.
Oštećenja, pukotine, deformacije, nejednoliko trošenje ili drugi nedostaci mogu zahtijevati zamjenu i mnogo prije nego što guma dosegne minimalnu dubinu profila.
Jednako tako, oznake D, W i S nisu univerzalni sustav koji se nalazi na svim automobilskim gumama.
Continental ih koristi na određenim modelima, među kojima su ExtremeContact DWS06 Plus, PureContact LS, TrueContact Tour i CrossContact LX25.
Postoji još jedan detalj koji otkriva problem s kotačima
QuickView ne završava na trima slovima.
Continental je u sustav uključio i posebne oznake za praćenje ravnomjernosti trošenja gazne površine.
Riječ je o malim pravokutnicima utisnutima na suprotnim stranama vanjskog dijela gazne površine.
Ako se oznake na obje strane troše jednako, to upućuje na ravnomjerno trošenje gume.
No ako na jednoj strani ostane vidljivo više pravokutnika nego na drugoj, moguće je da kotači nisu pravilno geometrijski podešeni.
Takvo nejednoliko trošenje može biti znak problema sa zaturima ili drugim parametrima geometrije kotača, pa Continental preporučuje provjeru.
Prednost sustava jest u tome što vozač može uočiti nepravilnost prije nego što razlika u istrošenosti postane izrazito velika.
Naravno, same oznake nisu zamjena za stručni pregled, ali mogu poslužiti kao rano upozorenje.
Tri mala slova koja mogu mnogo otkriti
Continentalov QuickView zanimljiv je primjer kako se jednostavan detalj može iskoristiti za prenošenje korisnih informacija vozaču.
Umjesto dodatnih senzora, elektronike ili posebnih uređaja, proizvođač je iskoristio samu gaznu površinu gume i činjenicu da se ona postupno troši.
Kako nestaju slova S, W i D, tako vozač dobiva upozorenja o promjeni svojstava gume u različitim uvjetima vožnje.
Ipak, treba imati na umu da je riječ o pomoćnom pokazatelju. Redovita provjera dubine profila, tlaka, starosti i općeg stanja guma i dalje je nužna.
A ako sljedeći put na gaznoj površini ugledate tri mala slova, sada ćete znati zašto su ondje.
Njihova je svrha da s vremenom nestanu - i upravo vam tako poruče nešto važno.
