Riječ je o tipki O/D. Može se nalaziti na samoj ručici automatskog mjenjača ili neposredno uz nju, a velik broj vozača vjerojatno ju je godinama gledao bez potrebe da je ikada pritisne.

Ipak, ona nije ondje bez razloga. O/D je kratica za 'overdrive', odnosno najviši prijenosni omjer namijenjen prvenstveno ekonomičnoj vožnji pri većim i stabilnim brzinama.

Što zapravo radi overdrive?

Najjednostavnije rečeno, overdrive omogućuje motoru da pri većoj brzini automobila radi na nižem broju okretaja. To je posebno korisno na autocesti i otvorenoj cesti.

Kada automobil postigne željenu brzinu i više mu nije potrebno snažno ubrzavanje, mjenjač može prijeći u viši stupanj prijenosa i smanjiti broj okretaja motora.

Rezultat je tiši rad, manja potrošnja goriva i manje nepotrebno opterećenje motora. Zato je overdrive kod većine automobila koji ga imaju u normalnoj vožnji automatski uključen. Vozač u pravilu ne mora napraviti ništa.

Tipka postoji prvenstveno zato da bi mu omogućila da overdrive - isključi.

Zašto biste ga uopće isključili?

Ako overdrive smanjuje potrošnju i broj okretaja, logično je pitanje zašto bi ga itko želio deaktivirati. Postoje situacije u kojima najviši stupanj prijenosa nije idealan.

Jedna od njih može biti vuča teškog tereta, posebno na cesti s čestim usponima i spuštanjima. Ako mjenjač neprestano prebacuje između višeg i nižeg stupnja prijenosa pokušavajući održavati brzinu, isključivanje overdrivea može spriječiti takvo često mijenjanje stupnjeva i zadržati automobil u prikladnijem prijenosnom omjeru. Naravno, konkretne preporuke ovise o automobilu, mjenjaču i masi prikolice, pa se kod vuče uvijek treba držati uputa proizvođača.

Druga situacija u kojoj O/D može biti koristan nalazi se - nizbrdo.

Može pomoći pri spuštanju niz strmu cestu

Pri dugom spuštanju nije dobro cijelo vrijeme kontrolirati brzinu isključivo kočnicama. One se mogu jako zagrijati, a pregrijavanje može smanjiti njihovu učinkovitost.

Isključivanje overdrivea na nekim starijim automatskim mjenjačima zadržava niži stupanj prijenosa i omogućuje izraženije kočenje motorom. Motor tada pomaže automobilu održavati nižu brzinu bez neprestanog pritiskanja papučice kočnice.

Sličnu funkciju moderni automobili mogu postići drugim načinima - ručnim odabirom stupnja prijenosa, položajem 'L', 'S' ili 'B', polugicama iza upravljača ili potpuno automatskim upravljanjem mjenjačem.

Zato se ponašanje tipke O/D može razlikovati od modela do modela.

Zašto ove tipke nestaju?

Ako vozite noviji automobil, vrlo je vjerojatno da tipku O/D nikada niste ni vidjeli. Razlog nije to što su moderni automobili ostali bez viših prijenosnih omjera.

Upravo suprotno.

Moderni automatski mjenjači imaju šest, sedam, osam, devet pa i deset stupnjeva prijenosa, a elektronika neprestano odlučuje koji je od njih optimalan.

Automobil pritom uzima u obzir brzinu, položaj papučice gasa, opterećenje motora, nagib ceste i brojne druge podatke. Vozaču zato više nije potrebna posebna tipka kojom će odlučiti smije li mjenjač koristiti najviši stupanj.

Kod električnih automobila situacija je još drukčija jer velika većina uopće nema klasični višestupanjski automatski mjenjač.

O/D tipka tako polako postaje još jedan podsjetnik na razdoblje u kojem je vozač imao nešto veću ulogu u upravljanju automatskim mjenjačem.

No ako je imate u svom automobilu, sada barem znate što znači.