Lexus LFA prestao se proizvoditi još 2012. godine, ali njegov atmosferski V10, koji je vrištao poput bolida Formule 1, i danas mu osigurava gotovo mitski status među automobilskim entuzijastima. Lexus sada priprema novi superautomobil koji bi trebao nastaviti njegovu filozofiju, no jedna stvar bit će potpuno drukčija - neće imati benzinski motor.

Nove fotografije prototipa pokazuju da je projekt električnog superautomobila značajno napredovao. Automobil se već testira na javnim cestama, a ispod kamuflaže jasno se vide proporcije vrlo slične konceptima kojima Lexus posljednjih godina najavljuje svoj budući sportski vrh.

Ime LFA još nije potvrđeno

Iako se automobil često opisuje kao novi LFA, Lexus još nije službeno potvrdio da će serijski model doista koristiti to ime. To je važna razlika jer bi konačni automobil mogao dobiti potpuno novu oznaku.

Poveznica s LFA-om ipak je očita. Lexus želi ponovno imati halo-model koji će pokazati najbolju tehnologiju kompanije i stajati iznad ostatka ponude, baš kao što je originalni LFA svojedobno napravio s V10 motorom i karoserijom od ugljičnih vlakana.

Prema aktualnim informacijama, serijski automobil mogao bi stići tijekom 2027. godine.

Dijelit će dio osnove s Toyotinim superautomobilom

Novi Lexus povezan je s Toyotinim projektom GR GT, ali dva automobila neće koristiti isti pogonski sklop.

Toyota za svoj model razvija hibridni sustav s motorom s unutarnjim izgaranjem, dok Lexus ide potpuno električnim putem. Zajednička osnova ipak bi trebala omogućiti dijeljenje dijela konstrukcije i razvoja između dvaju skupih sportskih projekata.

Novi prototip zadržava klasične proporcije superautomobila s vrlo dugim prednjim dijelom, niskom kabinom i širokim stražnjim bokovima. Vizualno zato ne pokušava izgledati kao tipični električni automobil.

Električni auto s 'mjenjačem'

Možda najzanimljiviji dio projekta nije sama činjenica da će biti električan, nego način na koji Toyota i Lexus pokušavaju električnom pogonu vratiti dio osjećaja klasičnog sportskog automobila.

Toyota već godinama razvija sustav koji simulira ručni mjenjač u električnom vozilu. Vozač dobiva ručicu, promjene prijenosnih omjera i ponašanje pogona koje oponaša automobil s motorom s unutarnjim izgaranjem, iako elektromotoru takav mjenjač tehnički nije potreban.

Novi patenti pokazuju i razvoj simuliranog sekvencijalnog sustava. Elektronika može nakratko prekinuti isporuku okretnog momenta kako bi vozač osjetio promjenu stupnja prijenosa.

Takva tehnologija nije potrebna da bi automobil bio brži. Njezina je svrha pružiti više povratnih informacija i vozačkog angažmana.

Originalni LFA postavio je vrlo visoku ljestvicu

Lexus je od 2010. do 2012. napravio samo 500 primjeraka originalnog LFA. Njegov 4,8-litreni atmosferski V10, koji je razvila Yamaha, razvijao je 560 KS i vrtio se do 9000 okretaja u minuti.

Motor je postao toliko poznat po brzini kojom mijenja broj okretaja da Lexus nije koristio klasični analogni okretomjer jer, prema tadašnjem objašnjenju kompanije, njegova kazaljka nije mogla dovoljno brzo pratiti motor.

Upravo će zvuk i karakter tog V10 biti ono što električni nasljednik najteže može zamijeniti. Lexus zato očito ne pokušava samo napraviti električni automobil s velikom snagom, nego pronaći nove načine da vozaču pruži osjećaj mehaničke povezanosti.

Snaga i baterija još su nepoznanica

Lexus zasad nije objavio konačnu snagu, kapacitet baterije, doseg ni performanse serijskog modela. Raniji koncepti govorili su o vrlo ambicioznim brojkama, ali njih ne treba automatski pripisivati automobilu koji će završiti u prodaji.

Isto vrijedi za tehnologiju baterije. Toyota i Lexus intenzivno razvijaju solid-state baterije, no zasad nema potvrde da će ih upravo ovaj model prvi dobiti.

Ono što nove fotografije potvrđuju puno je jednostavnije - projekt više nije samo ideja izložena na salonu automobila. Lexus već testira fizičke prototipove, a automobil koji bi trebao preuzeti ulogu LFA-a sve je bliže trenutku kada ćemo saznati može li električni pogon stvoriti novu vrstu japanskog superautomobila.