Neki automobili postanu legende zbog svog izgleda, drugi zbog performansi, a treći tek desetljećima poslije počnu dobivati priznanje koje su zaslužili. MCA Centenaire pripada ovoj posljednjoj skupini - malo poznati superautomobil iz Monaka proizveden je u samo pet primjeraka, pokretao ga je Lamborghini V12, a njegovu karbonsku monokok-šasiju dobio je prije nego što je McLaren F1 pretvorio tu tehnologiju u jednu od najvećih priča automobilskog svijeta.
Sada jedan od samo pet proizvedenih primjeraka ide na aukciju u Belgiji. Broad Arrow procjenjuje da bi mogao postići između 900.000 i 1,2 milijuna eura, što je golema svota za automobil za koji i danas zna relativno malo ljudi.
Napravljen u Monaku, pokretao ga Lamborghini
Priča o Centenaireu počinje s Fulviom-Marijom Ballabiom, bivšim vozačem Formule 2 i CART-a koji je pokrenuo Monte Carlo Automotive. Projekt je okupio niz poznatih imena iz svijeta automobilizma, a tehnički dio vodio je Carlo Chiti, inženjer s iskustvom iz Ferrarija i Alfe Romea. Automobil je predstavljen 1990., a između 1990. i 1992. proizvedeno je samo pet primjeraka.
Ispod karoserije nalazio se 5,2-litreni Lamborghini V12 iz Countacha 5000 QV. Motor je razvijao 455 KS, snaga se slala na stražnje kotače, a prijenos je obavljan preko ručnog ZF mjenjača sa šest stupnjeva. Od pet Centenairea samo su tri dobila upravo taj V12 iz Countacha 5000 QV.
Ali motor je tek dio priče. Ono zbog čega je ovaj automobil danas posebno zanimljiv jest konstrukcija koja je za svoje vrijeme bila gotovo nevjerojatno napredna.
Bio je ispred McLarena F1
Centenaire je imao monokok napravljen od karbonskih vlakana i prema dostupnim podacima bio je prvi serijski cestovni automobil koji je koristio takvu konstrukciju. Jaguar XJR-15 pojavio se vrlo brzo nakon njega, dok je McLaren F1 stigao kasnije i postao automobil koji će tu tehnologiju učiniti svjetski poznatom. Centenaire je tako svojom konstrukcijom bio ispred jednog od najslavnijih superautomobila svih vremena, i to godinama prije nego što je McLaren F1 postao ikona.
Problem je bio u tome što je MCA pokušao napraviti revolucionaran automobil u vrlo nezgodnom trenutku. Projekt je bio skup, proizvodnja komplicirana, a plan da se napravi čak 100 automobila nikada nije ostvaren. U praksi je ostalo samo pet primjeraka, pa je Centenaire gotovo nestao iz javnosti upravo dok su drugi proizvođači preuzimali zasluge i slavu.
Dodatno je zanimljivo da su dva primjerka kasnije razvijana za pokušaj nastupa na utrci 24 sata Le Mansa. Tijekom testiranja navodno su dosegnula 354 km/h na pravcu Mulsanne, ali projekt utrka nije realiziran.
Prvi primjerak ima posebno neobičnu povijest
Automobil koji sada ide na aukciju nije bilo koji Centenaire - riječ je o prvom proizvedenom primjerku. Najprije je služio za razvoj, testiranja i prezentacije, a nakon toga je otprilike deset godina bio čuvan u tvornici Lamborghinija u Sant'Agata Bolognese. Početkom 2000-ih automobil je vraćen osnivaču MCA-a Fulviju Ballabiju.
Kasnije je bio obojen u plavu, a sadašnji vlasnik ga je sredinom 2010-ih dao potpuno restaurirati i vratiti mu originalnu kombinaciju Ivory White boje i crvene kožne unutrašnjosti. Ta kombinacija bila je odabrana kao svojevrsna posveta Monaku.
Centenaire će biti ponuđen na Zoute Concours Auctionu u Belgiji 9. listopada, a Broad Arrow njegova vrijednost procjenjuje na 900.000 do 1,2 milijuna eura.
Za automobil kojeg su desetljećima uglavnom zasjenjivali puno poznatiji Ferrari, Lamborghini i McLaren, to je iznimno visoka procjena. Ali upravo je njegova anonimnost možda i najzanimljiviji dio priče - automobil koji je u svoje vrijeme napravio nešto što je bilo tehnološki ispred konkurencije danas se pokušava ponovno upisati u povijest superautomobila.
