Ljepuškasta 22-godišnja brineta Maureen Brainard-Barnes bila je samohrana majka iz okolice New Yorka. Izlaz iz novčane stiske našla je na popularnoj američkoj web stranici za oglašavanje Craigslist, objavivši oglas u kojem pod šifrom eskort dame nudi seksualne usluge. O njenoj priči nedavno je pisao The New York Times, istaknuvši kako je u nekoliko mjeseci dostigla 'cijenu' od vrtoglavih 2000 dolara na noć u jednom od njujorških hotela, a danju bi se vraćala kući da se brine o kćeri. Zahvaljujući internetu bila je sama sebi gazda, bez svodnika i eskort servisa...

Anonimnost interneta - čak 80 posto prostitucije danas se dogovara online

Internet je zadnjih 20 godina radikalno promijenio industriju najstarijeg zanata na svijetu. Budući da je prostitucija u mnogim zemljama i dalje ilegalna, što znači rizična i praćena nasiljem na ograničenim lokalnim tržištima, mogućnost anonimnosti na internetu učinila ju je sigurnijom i profitabilnijom. Malo se koja industrija pojavom weba mijenjala tako brzo i učinkovito kao ova - čak 80 posto prostitucije danas se dogovara online. Svodnici za to koriste ilegalne stranice, društvene mreže i aplikacije, ali sve je više prostitutki koje zahvaljujući dostupnosti i jednostavnosti interneta to čine same, kao što je to činila Brainard-Barnes.

Zahvaljujući internetu žene se prostituiraju više no ikada, broj prodanih usluga je neusporedivo veći nego prije internetskog doba, a za razliku od mnogih poslova koji su pojavom weba morali snižavati cijene usluga i roba, prosječna cijena seksualnih usluga zadnjih je 15 godina u SAD-u porasla za 38 posto.

Od oglasa za eskort usluge i masažu dolazi 80 posto zarade

Jedna od popularnih američkih web stranica za oglašavanje BackPage (oglašava sve, od automobila do nekretnina) mjesečno objavljuje 100.000 oglasa za tzv. eskort usluge i masažu, bilježeći 3,5 milijuna posjetitelja i 80 posto od ukupne zarade svih oglasa.

Internet je promijenio obrazovni i socijalni profil prostitutki, budućnost svodništva, način povezivanja prodavačica i kupaca, onoga što ekonomisti zovu matching problemom. Zahvaljujući webu, noćne dame mogu raditi solo, bez agencija i zaštitnika, a spajanje s mušterijama je jednostavno, brzo i diskretno.

Web oblikuje novu vrstu seksualnih radnica koje zovu 'tihom većinom': nezavisne su, obrazovanije od uobičajenih kolegica s ulice, prostitucijom se često ne bave puno radno vrijeme. Neke to rade povremeno, da popune rupe u kućnom budžetu ili ormaru, bilo kao studentice, bilo kao slabo plaćene djelatnice u legalnom poslu. Čine to kao stvar osobnog izbora, a ne pod prisilom, oglašavajući se same na internetskim stranicama, radeći najčešće u tajnosti, bez znanja obitelji i prijatelja.

Nestaje podjela na ulične i luksuzne prostitutke

To su osnovni zaključci ekonomista sa Sveučilišta West Virginia, Gregoryja DeAngela, na temelju 17-godišnjeg praćenja The Erotic Reviewa, američke žute web stranice za oglašavanje ilegalnih seksualnih usluga. DeAngelo je pročešljao 1,1 milijun podataka s detaljnim analizama narudžbi, vremena provedenog s mušterijama, profilima prostitutki i cijenama.

Mnoge online prostitutke nikada ne bi pristale izaći na ulicu, tvrdi Scott Cunningham sa Sveučilišta Baylor, istražujući fenomen takve prostitucije na uzorku od 700 seksualnih radnica u SAD-u i Kanadi.

U odnosu na klasične kolegice, one internetske mijenjaju i izgled. Atraktivnije su, mršavije, više atletske građe, odijevaju se i šminkaju manje upadljivo, zaključuje Cunningham. Internet je donekle izbrisao oštru podjelu na ulične i luksuzne prostitutke, koje ne moraju tražiti klijentelu samo na lokalnom tržištu.

Sve za bolju ocjenu

Mreža im ne koristi samo za neposredan kontakt s mušterijama, nego i za razmjenu informacija o cijenama (u središnjem dijelu zemlje prosječni sat usluge iznosi 200, a na Istočnoj i Zapadnoj obali 250 dolara) te upozorenja o opasnim klijentima.

Sami klijenti također se osjećaju sigurnijima, tim više što su policija i razne udruge danas više koncentrirane na borbu protiv dječje pornografije, nemajući ni vremena, ni kapaciteta za borbu protiv online sporazumnog plaćenog seksa između dvije punoljetne osobe. Na stranici Erotski pregled klijenti mogu pratiti stanje na tržištu, potražnju i ocjene kvalitete usluga, prema čemu ovisi i cijena, pa neke prostitutke priznaju da pristaju na popust, gratis uslugu ili 'dvaput za istu cijenu' samo da bi im mušterija na Erotskom pregledu kliknula bolju ocjenu.

Tamna strana

Ali internet ima i svoju mračnu stranu. Online promoviranje seksa dovelo je do pojačane trgovine ljudima, naročito maloljetnika, zbog čega je BackPage nekoliko puta završila na sudu.

Diskretni susret online prostitutke s nepoznatom osobom može značiti katastrofu. Ona ne zna hoće li joj na vrata pokucati sadist, predator, lopov, manijak, prikriveni policajac ili ubojica. Zbog vlastite sigurnosti one iskusnije koriste različite informacije o klijentu putem e-maila, Facebooka i drugih društvenih mreža te oslanjajući se na tzv. bijelu listu provjerenih klijenata. Bijele liste koristile su se i ranije, ali se nisu tako često dijelile među zainteresiranima kao u doba interneta.

Ali Maureen Brainard-Barnes nije bila toliko iskusna i oprezna prostitutka. Pet godina nakon što se počela baviti najstarijim zanatom njeno je tijelo zamotano u plastičnu vreću nađeno 2010. u pješčanim nanosima na plaži Gilgo na Long Islandu. Prije nje u neposrednoj blizini također su pronađena tijela još četiri djevojke u dvadesetim godinama. Poput Maureen, sve četiri bile su online eskort dame s oglasom na Craigslistu te su ubijene na isti način. Sve je upućivalo na serijskog ubojicu, ali on do danas nije pronađen. Što se tiče policije i vlasti, kaže Gregory DeAngelo, profesija eskort dame i u internetsko doba pečati njihovu sudbinu.