Kalifornijski birači odbacili su prijedlog uvođenja posebnog poreza na bogatstvo milijardera, nakon iznimno skupe kampanje u kojoj su se najbogatiji ljudi američke tehnološke industrije snažno angažirali protiv nove porezne obveze. Među njima se posebno istaknuo suosnivač Googlea Sergey Brin, koji je izdvojio više od 100 milijuna dolara kako bi spriječio donošenje zakona
Prema rezultatima koje je u ponedjeljak, 9. studenoga, potvrdio Associated Press, protiv prijedloga poznatog kao Proposition 40 glasalo je oko 53 posto birača, dok ga je podržalo približno 47 posto.
Iako prebrojavanje glasova još traje, prednost protivnika poreza dovoljno je velika da se njegov ishod može smatrati odlučenim. U Kaliforniji većina građana glasuje poštom, a izborni listići poslani do izbornog dana mogu biti zaprimljeni i tijekom sljedećeg tjedna.
vezane vijesti
Porez od pet posto na bogatstvo veće od milijardu dolara
Prijedlog je predviđao jednokratno oporezivanje ukupne neto imovine stanovnika Kalifornije čije bogatstvo premašuje milijardu dolara. Stopa je trebala iznositi pet posto. Za razliku od uobičajenog poreza na dohodak, koji se naplaćuje na ostvarene prihode, predloženi porez obuhvatio bi i vrijednost dionica, poslovnih udjela, nekretnina i druge imovine. To bi osobito pogodilo milijardere iz Silicijske doline, čije se bogatstvo u velikoj mjeri temelji na vlasništvu nad tehnološkim kompanijama.
Prema planu, najveći dio prikupljenog novca bio bi namijenjen zdravstvenom sustavu kako bi se ublažile posljedice smanjenja saveznog financiranja. Preostalih deset posto išlo bi za obrazovanje i programe pomoći u prehrani.
Sindikat zdravstvenih radnika SEIU United Healthcare Workers West, koji je pokrenuo inicijativu, upozoravao je da bi Kalifornija tijekom sljedećih pet godina mogla izgubiti oko 100 milijardi dolara saveznih sredstava za zdravstvo.
Osnivač Googlea predvodio kampanju protiv poreza
Protivnici poreza prikupili su višestruko više novca od njegovih zagovornika. Samo je politički odbor Building a Better California, koji je podržavao i druge referendumske prijedloge usmjerene protiv oporezivanja bogatstva, prikupio više od 333 milijuna dolara. Sergey Brin tom je odboru donirao više od 100 milijuna dolara, čime je postao jedan od najvažnijih financijera kampanje.
Prema podacima portala CalMatters, bogati protivnici inicijative ukupno su osigurali oko 378 milijuna dolara, dok je kampanja za uvođenje poreza prikupila približno 33,5 milijuna.
Protivnici su tvrdili da bi novi porez mogao potaknuti odlazak najbogatijih stanovnika iz Kalifornije, smanjiti ulaganja i dugoročno naštetiti državnom proračunu. Takva su upozorenja osobito snažno odjeknula u tehnološkom sektoru, koji je jedan od najvažnijih pokretača kalifornijskog gospodarstva.
Brin i Page počeli smanjivati veze s Kalifornijom
Brin i drugi suosnivač Googlea Larry Page bili su među milijarderima koji su, suočeni s mogućnošću novog poreza, počeli smanjivati svoje osobne i poslovne veze s Kalifornijom.
Za razliku od njih, osnivač Mete Mark Zuckerberg najavio je da namjerava ostati u toj saveznoj državi još osam godina. Istodobno je sa svojom kompanijom postigao dogovor koji bi mu, u slučaju prihvaćanja poreza, omogućio podmirivanje porezne obveze bez gubitka vlasničkog udjela u Meti.
Rasprava o porezu tako je otvorila i pitanje koliko se pojedina američka savezna država može osloniti na prihode svojih najbogatijih stanovnika, a da ih pritom ne potakne na preseljenje.
Protiv poreza bio i demokratski guverner
Jedan od najistaknutijih protivnika prijedloga bio je kalifornijski guverner Gavin Newsom, demokrat koji se spominje kao mogući kandidat na američkim predsjedničkim izborima 2028. godine.
Newsom je upozoravao da bi porez na bogatstvo uveden samo u Kaliforniji mogao ugroziti njezinu konkurentnost i potaknuti preseljenje poduzetnika u druge savezne države. Ipak, podržava ideju minimalnog poreza na nacionalnoj razini za osobe čije bogatstvo premašuje 100 milijuna dolara.
Protiv inicijative izjasnile su se i neke organizacije tradicionalno povezane s demokratima, među kojima su Planned Parenthood i Kalifornijsko liječničko udruženje.
S druge strane, porez je snažno zagovarao senator Bernie Sanders, koji je tijekom završnice kampanje održavao skupove diljem Kalifornije i pozivao birače da podrže veće oporezivanje najbogatijih Amerikanaca.
Mladi podržali porez, stariji ga odbacili
Istraživanje AP Voter Poll pokazalo je velike razlike među biračima. Većina mlađih od 30 godina podržala je uvođenje poreza, dok mu se protivilo oko sedam od deset birača starijih od 65 godina.
Razlike su bile vidljive i prema prihodima. Otprilike polovica birača iz kućanstava s godišnjim prihodima manjim od 100.000 dolara podržala je prijedlog. Među onima s većim prihodima protivljenje je bilo izraženije: gotovo šest od deset birača izjasnilo se protiv.
Zagovornici poručuju: 'Ovo je tek prvi krug'
Nakon objave rezultata, organizatori kampanje Yes on 40 poručili su da neće odustati od svojih zahtjeva.
'Kupiti izbore nije isto što i pobijediti u raspravi', naveli su u priopćenju, optuživši milijardere da su golemim donacijama utjecali na rezultat glasanja.
'Milijarderi su si možda kupili privremenu pobjedu na biralištima, ali nisu kupili kraj ove rasprave. Ovo je tek prvi krug', poručili su.
Najavili su mogućnost novog referenduma 2028. godine ako se dotad ne pronađe odgovarajuće rješenje za financiranje zdravstvene zaštite.
Kalifornijski referendum bio je dosad najvažniji američki pokušaj uvođenja poreza kojim bi se izravno zahvatilo bogatstvo milijardera, a ne samo njihovi prihodi. Iako prijedlog nije prošao, rasprava o oporezivanju najbogatijih Amerikanaca nastavlja se, osobito među progresivnim demokratima koji smatraju da postojeći porezni sustav nedovoljno zahvaća prihode i imovinu nastale rastom vrijednosti ulaganja.
