Procjena broja mrtvih mijenjala se u satima nakon pucnjave koja se dogodila oko pet kilometara od Bijele kuće oko 12.30 po srednoeuropskom vremenu.

Gradonačelnik Washingtona i policija potvrdili su 12 mrtvih u napadu u stožeru Zapovjedništva mornaričkih sustava, jednom od pet takvih zapovjedništava u kojem civili, vojno osoblje i ugovorni suradnici grade, kupuju i održavaju bojne brodove i podmornice. U stožeru je zaposleno oko 3.000 ljudi.

'Motivi napada su nam zasad nepoznati', rekla je zapovjednica policije američkog glavnog grada Cathy Lanier

Policija je dvojicu osumnjičenih opisala kao bijelca i crnca, odjevene u vojne uniforme, iako ostale sigurnosne službe upozoravaju kako se ne zna je li bilo više od jednog napadača.

Mornarica je objavila da je napadač koji je otvorio vatru u zgradi u Washington Navy Yard bio rezervist od 2007. do 2011. s punim radnim vremenom.

I priopćenju američke Mornarice navodi se da je 34-godišnji Aaron Alexis iz Teksasa napustio mornaricu 31. siječnja 2011. kao brodski dočasnik 3. razreda. Trenutno se ne zna zbog čega je napustio službu.

Alexis je radio u logističkoj potpori 46. eskadrile u Fort Worthu u Teksasu. Mornarica navodi da mu je mjesto stanovanja bilo New York.

Alexis je bila jedna od 13 osoba poginulih tijekom napada. Policija je objavila da je ubijen u razmjeni vatre te da nije počinio samoubojstvo.

'Suočeni smo s još jednim masovnim ubojstvom, a ovo današnje dogodilo se u još jednoj vojnoj bazi, u našem glavnom gradu', rekao je predsjednik Barack Obama koji se zauzima za strožu kontrolu oružja otkako je naoružani napadač u prosincu prošle godine ubio 20 školske djece i šestoro odraslih u osnovnoj školi u Connecticutu.

'Oni su svjesni opasnosti koja ih očekuju izvan domovine, no danas su suočeni s nezamislivim nasiljem koje nisu očekivali kod kuće', dodao je Obama.

Među ranjenima je jedan policajac, koji je operiran i u stabilnom je stanju, te još jedan pripadnik službi sigurnosti, doznaje se u policiji.

U sveučilišnoj bolnici u Washingtonu kažu da liječe tri ranjenika koja su u kritičnom stanju i da očekuju još ozlijeđenih.

Deseci policajaca i vozila hitne službe okružila su kompleks u jugoistočnom dijelu grada koji se nalazi oko 1,5 kilometar od Capitol Hilla.

Zbog napada su jedno vrijeme bila obustavljena polijetanja zrakoplova iz zračne luke Ronald Reagan, a zbog opreza zatvoreno je šest škola.

Baza u Washingtonu najstarije je vojno postrojenje američke mornarice. U tom bivšem brodogradilištu smješteno je Zapovjedništvo mornaričkih sustava, pomorski muzej i ostale službe.