Američku političku scenu uoči međuizbora 3. studenoga potresao je neočekivani potez demokratske zastupnice Haley Stevens, koja je u nedjelju javno podržala republikanskog kandidata za Senat Mikea Rogersa.

Stevens je prethodno izgubila demokratske predizbore u Michiganu od Abdula El-Sayeda, a njihova je kampanja bila obilježena oštrim međusobnim sukobima. Umjesto da nakon poraza podrži stranačkog kandidata, Stevens je odlučila stati iza njegova republikanskog suparnika.

S Rogersom se pojavila i u jednoj crkvi u Detroitu, gdje je javno potvrdila svoju podršku.

'Ne pripadam Abdulovoj kampanji', poručila je u videosnimci objavljenoj na društvenim mrežama.

Trump joj odmah ponudio mjesto među republikancima

Vijest o neočekivanoj podršci oduševila je republikance, koji pokušavaju zadržati kontrolu nad oba doma američkog Kongresa. Donald Trump reagirao je nekoliko sati kasnije tijekom predizbornog skupa u Iowi, gdje je Stevens javno pozvao da se pridruži Republikanskoj stranci.

Američki predsjednik prethodno je novinarima rekao da će je kontaktirati kako bi joj zahvalio na podršci Rogersu. Njezin potez nazvao je pametnom odlukom, a pritom je ponovno oštro napao demokratskog kandidata Abdula El-Sayeda.

Rogers je također pohvalio Stevens, ocijenivši da je pokazala političku hrabrost. Ustvrdio je da se dio Demokratske stranke udaljava od vrijednosti koje bi trebala zastupati te da njezina odluka pokazuje spremnost na suprotstavljanje vlastitoj stranci.

U pozadini sukoba Izrael

Razlog najnovijeg raskola među demokratima povezan je s predizbornim oglasom jedne vanjske političke organizacije. Stevens je zatražila da El-Sayed osudi oglas za koji tvrdi da odgovornost za visoke cijene hrane u SAD-u pripisuje Izraelu. Oglas je opisala kao izrazito bolan i uvredljiv. U razgovoru za CNN u nedjelju navečer rekla je da se brojni demokratski birači zbog takvih poruka osjećaju nepoželjnima u vlastitoj stranci.

'Postoji toliko demokrata koji žele glasati za našeg kandidata, ali im se poručuje da ne pripadaju ovoj stranci ili ovoj kampanji', rekla je Stevens.

Istoga dana trebala je sudjelovati na zajedničkom događaju s El-Sayedom, koji je bio zamišljen kao pokazivanje stranačkog jedinstva. No događaj je propao nakon što su se njihove nesuglasice dodatno zaoštrile.

Prema izvoru upoznatom sa situacijom, El-Sayedova kampanja prethodno je zamolila Stevens da do izbora ne sudjeluje na njegovim skupovima kako ne bi odvlačila pozornost s glavnih tema kampanje.

Trump napao demokratskog kandidata

Američki predsjednik dodatno je zaoštrio političke napetosti kada je na skupu u Iowi ponovno iznio neutemeljenu tvrdnju da je El-Sayed 'džihadist'.

El-Sayed, demokratski kandidat za Senat, nastoji kampanju usmjeriti na gospodarska i socijalna pitanja, dok republikanci pokušavaju iskoristiti podjele među demokratima.

Suradnici dali otkaze, birači bijesni

Odluka Haley Stevens izazvala je nezadovoljstvo i među njezinim suradnicima. Prema izvještajima CNN-a i The Hilla, nekoliko zaposlenika njezina kongresnog ureda podnijelo je ostavke nakon što je podržala republikanskog kandidata.

Dio demokratskih birača također je oštro reagirao.

'Haley Stevens je izdajica', rekla je 72-godišnja Pamela Johnson nakon što je glasala za El-Sayeda u Warrenu, predgrađu Detroita.

Čelnik većine u Senatu, Chuck Schumer, kratko je i oštro poručio da je postupak Haley Stevens ‘gnusna izdaja‘.

Slične poruke stigle su i iz lokalnog ogranka stranke. Predsjednik Demokratske stranke u Michiganu, Curtis Hertel, izjavio je da njezin potez ‘pokazuje da je odustala od svega za što se navodno zalagala‘, dodavši: 'Odbacujemo pokušaje Haley Stevens i zlonamjernih aktera da podijele našu stranku i naruše naš zamah.'

Prvi pokazatelji ne upućuju na to da je Stevensina podrška republikancu ozbiljnije naštetila demokratskom kandidatu. Anketa New York Timesa i Siena Collegea, objavljena u nedjelju, pokazala je da El-Sayed ima 53 posto podrške, a Rogers 42 posto. El-Sayedova kampanja objavila je i da je u samo četiri sata nakon Stevensine odluke prikupila 1,2 milijuna dolara donacija. Bio je to drugi najbolji dan prikupljanja novca od demokratskih predizbora u kolovozu.

El-Sayed: Ovi izbori nisu o Haley Stevens

Demokratski kandidat nije želio izravno komentirati odluku svoje bivše suparnice. U razgovoru za MS NOW poručio je da izbori nisu pitanje osobnih sukoba političara.

'Ova utrka nikada nije bila o meni. Nije bila čak ni o Mikeu Rogersu. Sigurno nije o Haley Stevens', rekao je.

Naglasio je da je riječ o potrebama stanovnika Michigana s kojima je razgovarao tijekom kampanje, od crkava i sinagoga do njihovih domova.

Izborna drama i na Aljasci

Dok se u Michiganu produbljuju podjele među demokratima, još jedna neobična izborna priča odvija se na Aljasci. Administracija Donalda Trumpa pokušala je sudskim putem spriječiti potvrđivanje izbornih rezultata u slučaju tijesnog poraza republikanskog senatora Dana S. Sullivana.

Razlog je kandidatura Daniela J. Sullivana Jr., čije je gotovo identično ime izazvalo optužbe da bi mogao zbuniti birače i oduzeti glasove republikanskom senatoru. Ministarstvo pravosuđa podnijelo je tužbu, no savezni sudac odbacio ju je u nedjelju.

New York Times prethodno je izvijestio da je kampanja demokratkinje Mary Peltola navodno sudjelovala u poticanju kandidature drugog Sullivana kako bi oslabila republikanskog kandidata. Peltola je odbacila bilo kakvu umiješanost, a Sullivan Jr. zanijekao je koordinaciju s njezinom kampanjom.

Republikanski senator upozorio je da bi zbog sličnosti imena mogao izgubiti dio glasova, dok je guverner Aljaske Mike Dunleavy sugerirao mogućnost nepotvrđivanja rezultata ako pobijedi Peltola.

Izbori koji odlučuju o Trumpovoj političkoj budućnosti

Amerikanci u utorak biraju svih 435 zastupnika Zastupničkog doma i 35 senatora. Republikanci trenutačno imaju tijesnu većinu u oba doma Kongresa, a demokrati pokušavaju preuzeti kontrolu barem nad jednim od njih.

Prema anketama koje prenosi Reuters, demokrati imaju prednost u borbi za Zastupnički dom, dok je utrka za Senat neizvjesna. Michigan i Aljaska pritom se ubrajaju među savezne države u kojima bi rezultati mogli biti važni za konačan odnos snaga.

Ako demokrati osvoje većinu u jednom ili oba doma, mogli bi blokirati dijelove Trumpova zakonodavnog programa i pokrenuti kongresne istrage njegove administracije.

Bijela kuća već mjesecima priprema strategiju za mogućnost takvog raspleta, uključujući snažnije oslanjanje na predsjedničke izvršne ovlasti.