Skupina međunarodnih znanstvenika krenula je utvrditi koja bi bila 'sigurna granica' zagrijavanja za opstanak grenlandskog i antarktičkog ledenog pokrova. Pažljivo su proučili studije koje su uzimale podatke sa satelita, iz klimatskih modela i dokaza iz prošlosti, poput ledenih jezgri, dubokomorskih sedimenata, pa čak i DNK hobotnice.

Svijet se obvezao ograničiti globalno zagrijavanje na 1,5 stupnjeva Celzija iznad predindustrijske razine kako bi spriječio najkatastrofalnije utjecaje klimatskih promjena. Međutim, ne samo da je ova granica izvan dosega - svijet je trenutno na putu prema zagrijavanju do 2,9 stupnjeva do 2100. godine. Ali najalarmantniji nalaz studije, objavljene u utorak u časopisu Communications Earth and Environment, jest da 1,5 stupnjeva Celzija možda neće biti dovoljno ni za spašavanje ledenih ploča.

Čak i ako svijet održi današnju razinu zagrijavanja od 1,2 stupnja, i to bi moglo izazvati brzo povlačenje ledenih ploča i katastrofalan porast razine mora, otkrili su znanstvenici. Grenlandska i antarktička ledena ploča zajedno sadrže dovoljno slatke vode da podignu globalnu razinu mora za oko 65 metara - što je malo vjerojatan scenarij, ali ga se mora uključiti kako bi se u potpunosti razumio rizik. Od 1990-ih količina leda koju su izgubile učetverostručila se, a trenutno gube oko 370 milijardi tona godišnje. Otapanje ledenih ploča dominantno doprinosi porastu razine mora, a stopa godišnjeg porasta udvostručila se u posljednjih 30 godina.

Višestruke studije sugeriraju da je zagrijavanje od 1,5 stupnjeva 'previsoko' da bi se spriječilo brzo povlačenje ledenih ploča te bi se svijet trebao pripremiti za velik porast razine mora u nadolazećim stoljećima, prema studiji.

'Ne usporavate porast razine mora za 1,5, zapravo, vidite prilično brzo ubrzanje', rekao je Chris Stokes, autor studije i glaciolog na Sveučilištu Durham.

Egzistencijalna prijetnja stanovništvu

To je egzistencijalna prijetnja svjetskom obalnom stanovništvu. Oko 230 milijuna ljudi živi manje od metra (3,2 stope) iznad razine mora. Čak će i male promjene u količini leda zadržanog u ledenim pločama 'duboko promijeniti' obale širom svijeta, raseljavajući stotine milijuna ljudi i uzrokujući štetu koja pomiče granice prilagodbe, otkrila je studija. Znanstvenici su otkrili da bi se razina mora mogla podići za centimetar (0,4 inča) godišnje do kraja stoljeća, unutar životnog vijeka sadašnjih mladih ljudi, piše CNN.

Na ovoj razini, koja je jednaka 100 centimetara po stoljeću, 'vidjet ćete masovnu migraciju u razmjerima kakve nikada nismo vidjeli od moderne civilizacije', rekao je Jonathan Bamber, autor studije i glaciolog na Sveučilištu u Bristolu.

Još uvijek postoje velike neizvjesnosti o tome gdje se nalaze prekretnice. Način na koji se klimatske promjene odvijaju nije linearan i nije jasno kada bi točno zagrijavanje moglo izazvati brzo povlačenje, pa čak i kolaps. Ono što je izuzetno zabrinjavajuće, kažu autori studije, jest da najbolje procjene 'sigurnih' temperaturnih pragova za spašavanje ledenih ploča nastavljaju padati kako znanstvenici bolje razumiju njihovu ranjivost na klimatske promjene.

Rano modeliranje sugeriralo je da bi se temperature trebale povisiti oko tri stupnja da bi se destabilizirao ledeni pokrov na Grenlandu, naprimjer, ali nedavne procjene sugeriraju da bi za to bilo potrebno samo oko 1,5 stupnjeva. Izbjegavanje brzog kolapsa jednog ili više ledenih ploča znači ograničavanje globalnog zagrijavanja na bliže jednom stupnju iznad predindustrijskih razina, zaključili su autori studije.

Najgori svjetski scenarij

To bi zahtijevalo drastično smanjenje količine fosilnih goriva koja ljudi sagorijevaju, što izgleda iznimno malo vjerojatno jer zemlje, uključujući SAD, nastavljaju koristiti naftu, ugljen i plin. Svijet već počinje vidjeti neke od najgorih scenarija u smislu gubitka leda, rekao je Stokes.

'Vrlo malo toga što opažamo daje nam nadu', rekao je.

'Apsolutno najbolji scenarij je da porast razine mora bude spor i stalan', dodao je. To ne znači da bi svijet trebao odustati od klimatskih ciljeva jer svaki djelić stupnja zagrijavanja dovodi do još gorih utjecaja, rekao je Stokes. 'Ograničavanje zagrijavanja na 1,5 bit će veliko postignuće. To bi apsolutno trebao biti naš cilj, ali ni u kojem smislu neće usporiti ili zaustaviti porast razine mora i topljenje ledenih ploča.'