Tridesetčetverogodišnji Josh Smith iz Wrexhama u Walesu mjesecima je vjerovao da ga muče tek umor i iscrpljenost. Tek nakon što ga je supruga nagovorila da potraži liječničku pomoć, otkriveno je da boluje od glioblastoma, jednog od najagresivnijih oblika tumora na mozgu, piše BBC.

Danas kaže da mu je upravo upornost supruge možda spasila život.

Sve je počelo glavoboljom i 'moždanom maglom'

Prvi simptomi pojavili su se u siječnju, kada je počeo osjećati neobičnu zbunjenost i teškoće s koncentracijom. Isprva tome nije pridavao veliku važnost.

'Mislio sam da sam samo umoran', prisjetio se.

Početkom veljače stanje se pogoršalo. Deset dana nije ga napuštala glavobolja, a tijekom šetnji sa suprugom ili razgovora s roditeljima često bi se 'isključio'.

Tek kasnije liječnici su ustanovili da je zapravo imao male epileptičke napadaje.

'Jako je zastrašujuće kada se danas osvrnem na to', rekao je.

Supruga nije odustajala

Dana 9. veljače njegova supruga Kelly doslovno ga je odvukla liječniku opće prakse. Bio je to njegov prvi posjet liječniku nakon otprilike 12 godina.

'Uvijek sam izbjegavao liječnike. Postoji taj društveni pritisak da budeš muškarac, stisneš zube i nastaviš dalje. Samo sam uzimao paracetamol i ranije odlazio spavati', ispričao je.

Prvi pregled nije pokazao ništa zabrinjavajuće. Dobio je lijekove protiv bolova i uputnicu za pregled vida, koji također nije otkrio nikakav problem.

'Nisam imao najbolje iskustvo, sve je bilo prilično olako shvaćeno', rekao je Josh, dodajući da mu se ordinacija kasnije ispričala i pružila veliku pomoć.

Kelly je, međutim, bila uvjerena da nešto nije u redu.

'Znala sam da postoje znakovi upozorenja, ali govorili su nam da nema razloga za brigu', rekla je.

CT otkrio tumor veličine 4,5 centimetara

Nekoliko dana kasnije bol je postala nepodnošljiva.

'Imao sam osjećaj kao da mi netko gura očne jabučice prema van. Nikad u životu nisam osjetio takvu bol.'

Ponovno je završio u bolnici. Isprva su ga poslali kući s morfijem, no sljedeći dan CT je otkrio tumor na mozgu veličine 4,5 centimetara.

'Odveli su nas u posebnu prostoriju i pokazali snimku. U prvi tren nisam ni zaplakao, bio sam u šoku. Pomislio sam da su zamijenili pacijenta ili da je možda riječ o mrlji na ekranu', prisjetio se.

U specijaliziranom centru u Liverpoolu dijagnosticiran mu je glioblastom – izrazito agresivan tumor mozga kod kojeg je očekivano preživljenje najčešće između 12 i 18 mjeseci.

Kirurzi su uspjeli odstraniti oko 95 posto tumora.

Probudio se poslije operacije i tražio KFC

Najveći strah prije operacije nije mu bio sam zahvat, nego mogućnost da izgubi osobnost.

'Oduvijek sam volio nasmijavati ljude. Najviše sam se bojao da se ne probudim kao neka druga osoba.'

To se nije dogodilo. Štoviše, čim se probudio iz anestezije, imao je samo jednu želju.

'Tražio sam suprugu da mi donese KFC.'

Prisjeća se da su na putu prema bolnici prošli pokraj restorana brze hrane, pa vjeruje da mu je to ostalo u podsvijesti.

'Čak nisam ni volio KFC prije toga, ali odjednom sam ga silno želio. Brat je bio sa mnom i naljutio se jer sam sve pojeo, a njemu nisam ostavio ni zalogaj.'

'Ne možemo izliječiti bolest, ali možemo stvarati uspomene'

Nakon operacije prošao je radioterapiju i nastavlja kemoterapiju, no liječnici su mu rekli da bolest nije izlječiva.

'To je terminalna dijagnoza. Nadam se da će kemoterapija usporiti bolest. Nitko ne može reći koliko mi je vremena ostalo, a nisam siguran ni da bih to želio znati.'

Sada sebi postavlja male, ali važne ciljeve.

'Obećao sam Kelly da ću ove godine izvaditi božićno drvce kako ona ne bi morala imati posla s paucima. To mi je trenutačni cilj.'

Prije dijagnoze planirali su kupiti kamper i osnovati obitelj. Ti su planovi zasad stavljeni na čekanje, ali odlučili su svaki dan ispuniti novim uspomenama.

Josh je u međuvremenu osvojio Snowdon, trčao na parkrunu, veslao na dasci, proveo dan kao čuvar u zoološkom vrtu Chester, uređivao vrt i redovito odlazi u šetnje sa svojim psima Olive i Teddyjem.

'Samo pokušavamo da svaki dan bude vrijedan. Svako jutro ustanem ranije kako bih Kelly skuhao kavu. Lako je prepustiti se crnim mislima, zato moraš ostati aktivan.'

Poziv na veća ulaganja u istraživanje

Josh i Kelly danas javno podupiru kampanju za povećanje ulaganja u istraživanje tumora mozga.

'Nisam znao gotovo ništa o tumorima mozga dok se ovo nije dogodilo meni. Nevjerojatno je koliko ljudi pogađa ova bolest, a o njoj se tako malo govori', rekao je Josh.

Njegova supruga dodaje da u svijetu postoje novi i obećavajući oblici liječenja, ali mnogi pacijenti u Ujedinjenom Kraljevstvu još uvijek nemaju pristup njima.

'To obiteljima daje nadu, ali je istodobno jako frustrirajuće kada znate da te mogućnosti nisu svima dostupne', poručila je.