U više vaterpolskoj nego nogometnoj utakmici, na kišom natopljenom poljudskom travnjaku, Hajduk je u prvoj utakmici četvrtfinala Kupa slavio protiv Zagreba 1:0. Balakov je nakon utakmice rekao da bi pobjeda njegove momčadi bila i uvjerljivija da su uvjeti na travnjaku bili bolji. Sličan optimizam drži ga i uoči uzvrata.

'Ovo je za nas najvažnija utakmica polusezone, moramo je odigrati koncentrirano, motivirano i prije svega pametno. Na Poljudu nismo imali priliku pokazati našu premoć, no zato sada moramo iskoristiti prednost iz prve utakmice i proći dalje. To je naš cilj', kaže Balakov i dodaje:

'Da nismo postigli gol u prvoj utakmici, bilo bi nam kudikamo teže, ovako imamo i rezultatsku, ali i psihološku prednost pred uzvrat. Udarce s bijele točke nismo vježbali, ne razmišljamo o takvom scenariju. Hajduk mora pobijediti i u ovoj utakmici', kaže Balakov, koji se nije zamarao Dinamovim kiksom u Zaprešiću.

'Teško je napraviti nešto kad si koncentriran na stizanje prednosti. Naš cilj je rezultat u Europi i zato smo koncentrirani samo na rad i izgradnju momčadi, da nam se sljedeće sezone ne ponovi Stoke', zaključuje Balakov.