Iako industrija igara još nije u potpunosti digitalna, već neko vrijeme ide u tom smjeru.

Sony planira ukinuti diskove za PlayStation 2028. godine. Za PS5 Pro potrebno je kupiti zaseban diskovni pogon, Xbox Series S nema podršku za diskove, a Nintendo Switch 2 kartice s ključevima za igre ne sadrže nikakve stvarne podatke.

Iako digitalna izdanja imaju mnogo prednosti, fizički mediji su i dalje važni.

Dok nas tvrtke za igre guraju u svoju viziju budućnosti, trebali biste znati što to podrazumijeva - posebno jer mogućnosti za fizičku kupnju postaju sve manje.

Prednosti potpuno digitalnih igara

Očita prednost je to što ne morate mijenjati diskove ili spremnike za igranje različitih naslova, nositi ih sa sobom ili osigurati fizički prostor za njih. Ne možete ih ni oštetiti ili izgubiti, niti vam ih mogu ukrasti.

Dijeljenje digitalnih igara ne uključuje razmjenu diskova.

Na Xboxu i PlayStationu dovoljno je postaviti konzolu druge osobe na svoj kućni sustav kako biste mogli igrati ono što je ta osoba kupila koristeći vlastiti korisnički račun.

Na Nintendo Switchu i Switchu 2 možete posuditi virtualne kartice za igre članovima obitelji na svom korisničkom račun pri Nintendu.

Ne morate ići u trgovinu kako bi kupili igru. Nema plaćanja dostave i brige hoće li igra stići čitava. Dovoljno je preuzeti ju, instalirati i igranje može početi.

Nedostaci potpuno digitalnih igara

Uklanjanje fizičkih kopija iz optjecaja eliminira tržišta rabljenih igara. Kada završite, fizičku igru možete prodati, posuditi je prijatelju ili je zamijeniti za kredit u trgovini.

Bez fizičkih izdanja, cijeli poslovni model usluga najma poput GameFlyja raspada se, kao i najam iz knjižnice. Izdavači i tvrtke koje kontroliraju trgovine online imaju potpunu kontrolu nad cijenama.

Fizičke kopije nude daleko veću fleksibilnost jer ih bilo koji trgovac može prodavati i organizirati rasprodaju, često po nižim cijenama od digitalnih.

Na Switchu i Switchu 2, digitalna preuzimanja zauzimaju više prostora za pohranu, jer spremnici (osim kartica s ključem igre) sadrže cijelu igru.

To nije relevantno za PlayStation i Xbox. Učitavanje bi bilo previše sporo, pa diskovi umjesto toga služe kao ključ za potvrdu kako posjedujete igru.

Međutim, PS i Xbox diskovi su praktičniji za ljude sa sporim pristupom webu. Umetanjem diska kopiraju se podaci u pohranu vašeg sustava i, iako većina igara ima nadogradnje prvog dana s ispravcima grešaka, preuzimanje tih nadogradnji ne traje toliko dugo kao preuzimanje cijele igre.

Također, politike povrata novca za igre za konzole u pravilu nisu prijateljski nastrojene prema kupcima.

PlayStation odobrava povrat novca samo ako niste započeli preuzimanje, dok su za Nintendo sve uplate konačne. Xboxova politika povrata novca je velikodušnija, iako nejasna.

Možda ćete moći dobiti povrat novca ako zatražite u roku od dva tjedna od kupnje, sve dok 'niste akumulirali značajnu količinu vremena igranja'.

Steam vraća novac zbog bilo kojeg razloga sve dok zatražite u roku od dva tjedna i imate manje od dva sata vremena igranja. I dalje možete zatražiti povrat novca ako je vaš slučaj izvan ovih parametara.

Rizik potpuno digitalnih igara

Ne treba zaboraviti ni kako kad kupite digitalnu igru zapravo kupujete licencu za pristup sadržaju. Ta licenca može biti opozvana u bilo kojem trenutku i iz raznih razloga.

Jedan od najzloglasnijih slučajeva je P.T., 'igrivi teaser' za Silent Hills, koji je kasnije otkazan. Nakon što je Sony uklonio popis iz PlayStation Storea, čak ni oni koji su dodali demo verziju na svoje račune više je nisu mogli ponovno instalirati bez hakerskih zaobilaznih rješenja.

Scott Pilgrim vs. the World: The Game uklonjen je s PlayStationa i Xboxa četiri godine nakon izlaska 2010. zbog problema s licenciranjem. Vratio se tek 2021.

Sony je ove godine najavio uklanjanje više od 500 digitalnih filmova u Velikoj Britaniji, a oni koji su ih kupili nisu imali mogućnosti povrata novca.

Ubisoft je 2024. ugasio igru The Crew i uklonio licence, ostavljajući ljude bez mogućnosti igranja (i bez povrata novca),  što je dovelo do stvaranja pokreta Stop Killing Games i reakcije Europske komisije, piše Engadget.