Nova znanstvena istraživanja nude uvjerljiv razlog zbog kojih bismo trebali ranije ići u krevet, što bi nam moglo produžiti život.

Ovo otkrivanje dolazi iz analize zdravstvenih podataka objavljene u stručnom časopisu Sleep Advances. S obzirom na to da gotovo 37 posto odraslih Amerikanaca ne spava preporučenih sedam ili više sati noćno, a slični podaci zabilježeni su i u Europi, ova informacija zaslužuje ozbiljnu pozornost.

Za potrebe studije znanstvenici su analizirali podatke iz nacionalnog istraživanja Centra za kontrolu i prevenciju bolesti o bihevioralnim faktorima rizika, provedenog između 2019. i 2025. godine. Istraživanje je obuhvatilo razne aspekte zdravlja: od navika pušenja i prehrane do kroničnih bolesti i obrazaca spavanja.

Rezultati su bili zapanjujući: san se pokazao kao najsnažniji pokazatelj očekivanog životnog vijeka, nadmašujući čak i poznate faktore poput prehrane, tjelesne aktivnosti i društvene izolacije. Samo je pušenje imalo veći utjecaj na dugovječnost. Zaključak je jasan: osobe koje spavaju preporučenih sedam ili više sati noćno imaju statistički veće šanse za dulji život od onih koji redovito spavaju manje.

Zašto je dovoljno sna ključno za zdravlje?

'Adekvatan san povezan je s brojnim aspektima zdravlja, od kardiovaskularnog sustava i imuniteta do kontrole težine i mentalnog zdravlja', objašnjava Beth Malow, neurologinja i voditeljica odjela za poremećaje spavanja u Vanderbilt Healthu.

Andrew W. McHill, koautor studije i direktor Laboratorija za spavanje, kronobiologiju i zdravlje na Sveučilištu za zdravlje i znanost Oregon, dodaje: 'Nedostatak sna obično je povezan s lošijim životnim izborima: bilo da se radi o prehrani ili tjelovježbi, što može povećati rizik od razvoja određenih bolesti. Ova studija naglašava koliko je san bitan u usporedbi sa svim drugim čimbenicima koje smatramo važnima za zdravlje.'

Većina ljudi povremeno ima noć s malo sna: možda zbog druženja s prijateljima, gledanja omiljene serije ili čitanja dobre knjige. No kada nedostatak sna postane pravilo, posljedice mogu biti ozbiljne.

Evo što najčešće remeti kvalitetan san:

Mobitel navečer: Noćno skrolanje izlaže nas plavom svjetlu koje smanjuje proizvodnju melatonina, hormona spavanja. Uz to, sadržaj koji konzumiramo često izaziva emocije koje nas drže budnima još dugo nakon što odložimo telefon.

Kofein poslijepodne: Ne mora biti riječ o večernjoj kavi; čak i popodnevna šalica može poremetiti san. Kofeinu treba oko 30 minuta da počne djelovati te ostaje u organizmu pet do šest sati. Stručnjaci preporučuju njegovo izbjegavanje najmanje pet sati prije spavanja, a u nekim slučajevima i duže.

Alkohol prije spavanja: Iako može učiniti da se osjećate pospano, alkohol zapravo ometa REM fazu sna, ključnu fazu u kojoj se javljaju snovi. Rezultat je nemiran i nekvalitetan san.

Nedostatak kretanja: Istraživanja pokazuju da ljudi koji se umjereno kreću tijekom dana brže zaspu i spavaju dulje od onih koji su neaktivni.

Pretrpan raspored: Mnogi ljudi pokušavaju uklopiti previše aktivnosti između posla i obiteljskih obaveza, žrtvujući san da bi sve stigli. Christopher Winter, neurolog i specijalist za spavanje, upozorava: 'Nerealna očekivanja o tome što možete postići u ograničenom vremenu navode ljude da si uskraćuju sate sna.'

Spavanje vikendom: Pokušaj nadoknade sna tijekom vikenda dodatno remeti cirkadijalni ritam tijela i pogoršava sposobnost redovitog spavanja.

San nije prioritet: 'Često mislimo da možemo funkcionirati s manje sna i koristiti to vrijeme za nešto produktivnije ili zabavnije. Ne shvaćamo koliko kronično nedovoljno spavanje utječe na naše zdravlje. San mora postati prioritet u dnevnoj rutini, baš kao zdrava prehrana ili vježbanje', kaže McHill.

Ako ne spavate dovoljno jer ostajete budni do kasno zbog ekrana ili serija, rješenje je jednostavno. No ako imate problema s kvalitetnim snom, budite se tijekom noći ili rano ujutro, vrijeme je za stručnu pomoć. Moguće je da patite od stanja poput apneje u snu ili tzv. sindroma nemirnih nogu, što može zahtijevati medicinsku intervenciju.

'Ovo nije nešto što treba odgađati ili se nadati da će proći samo od sebe', naglašava McHill. 'San mora biti prioritet - sada.'