Ako ste posljednjih mjeseci primijetili da se datulje pojavljuju na sve više polica, u receptima i viralnim slasticama, nije riječ samo o dojmu.

Jedna od najstarijih namirnica na svijetu trenutačno proživljava sasvim novi gastro trenutak.

Bon Appétit je sredinom rujna zabilježio snažan rast proizvoda koji upravo datulje koriste kao ključni sastojak – od proteinskih pločica i karamela do napitaka i čokolade.

I zapravo nije teško razumjeti zašto.

Prirodno imaju okus poput karamele

Posebno popularne Medjool datulje imaju mekanu, gotovo ljepljivu teksturu i intenzivnu slatkoću s izraženim karamelastim notama.

Upravo ih to čini zahvalnim sastojkom za deserte. Kada se usitne u blenderu, pretvaraju se u gustu pastu koju je moguće koristiti kao bazu za energetske kuglice, pločice, nadjeve i slastice koje se ne peku.

Najjednostavniji desert pritom gotovo da ne zahtijeva recept. Datulji izvadite košticu, napunite je maslacem od kikirikija ili badema i dodajte nekoliko zrnaca krupne soli. Želite li raskošniju verziju, umočite je u otopljenu tamnu čokoladu i ostavite u hladnjaku dok se ne stisne.

Rezultat okusom iznenađujuće podsjeća na klasične čokoladne slastice s karamelom.

Velik dio nove popularnosti može se povezati i s jednostavnošću ovakvih recepata.

Datulje izgledaju dobro na videu, lako se pune različitim nadjevima i nije potrebna posebna kulinarska vještina da bi se od nekoliko sastojaka napravio vrlo efektan desert.

No njihova popularnost sada izlazi iz okvira kućnih recepata. Prehrambeni proizvođači sve ih češće koriste kao sastojak kojim dobivaju i slatkoću i specifičnu teksturu, a upravo je porast takvih proizvoda Bon Appétit uočio tijekom ovogodišnjeg testiranja novih prehrambenih proizvoda. Još zanimljivije postaje kada datulje izađu iz svijeta deserata.

Njihova slatkoća odlično funkcionira kao kontrast slanim i kiselim okusima.

Sitno nasjeckane mogu se dodati salati s radičem, rukolom ili drugim gorkastim zelenilom, posebno uz feta ili kozji sir i orašaste plodove.

Odlično pristaju i pečenoj bundevi, mrkvi, kus-kusu i bulguru, a kombinacija s čilijem, limunom ili intenzivnijim začinima sprječava da jelo postane preslatko.

Mogu završiti i na plati sa sirevima, gdje bez problema zamjenjuju grožđe, smokve ili klasične voćne namaze.

Jesu li doista bolja zamjena za šećer?

Upravo se ovdje krije jedna od najvećih zamki cijelog trenda.

Činjenica da je nešto napravljeno s datuljama ne znači da više nije slatko. Datulje prirodno sadrže znatnu količinu šećera. Kada jedemo cijeli plod, uz njega dobivamo i vlakna te druge sastojke voća, no desert od velikog broja datulja i dalje je – desert.

Zato ih je možda zanimljivije promatrati kao sastojak koji običan šećer ne može potpuno imitirati.

Osim slatkoće, daju gustoću, aromu i teksturu. Prehrambeni trendovi posljednjih godina mijenjaju se gotovo nevjerojatnom brzinom.

Pistacija završi u svemu. Cottage cheese postane baza za desetke recepata. Kiseli krastavci osvanu čak i ondje gdje ih nitko nije očekivao. Datulje imaju jednu važnu prednost.

Nisu proizvod stvoren zbog interneta niti egzotična novost koja tek treba dokazati da funkcionira u kuhinji. Ljudi ih jedu tisućama godina. Samo smo ih ponovno otkrili. A ako vam pakiranje već mjesecima stoji na dnu kuhinjskog ormarića, možda je upravo stigao njegov trenutak.