Froelich je za svoj rođendan posjetila dugogodišnju prijateljicu Zrinku Marinović, vlasnicu agencije za luksuzna putovanja Tailored Croatia, koja joj je organizirala put, i to je, prema riječima autorice, bila prava prekretnica.

Američka novinarka u svom osvrtu naglašava da je Talijanima zbilja dosta turizma i turista te da Amerikanci krenu istraživati susjedstvo - Hrvatsku.

'Zasićeni američkim posjetiteljima koji masovno dolaze ljeti i remete svakodnevni život svojim entuzijazmom, Talijani su odlučili poduzeti mjere - primjerice, u Portofinu su zabranjeni selfiji, Venecija je zabranila velike kruzere i počinje naplaćivati ulaz dnevnim posjetiteljima, u Amalfiju su zabranjeni turistički autobusi, u Rimu nije dozvoljeno sjediti na Španjolskim stubama, a u Cinque Terreu izrečene su visoke kazne zbog nošenja japanki. Prošle godine u Firenci su se pojavili i grafiti s porukama poput 'Turisti, idite kući!', jer su, izgleda, suptilnost i pristojnost izgubili smisao. Stvar je čak toliko ozbiljna da je BBC objavio članak pod naslovom 'Raskida li Italija s vama?' (Odgovor: na neki način, da.) Povrh svega, tisuće turista su ove godine još prije početka sezone preplavile talijanski gradić, a kasnije je američka vlada izdala upozorenje za putovanja zbog straha od terorizma', piše Froelich u The New York Postu.

Stoga savjetuje zaljubljenicima u Italiju neka krenu istraživati ljepote Hrvatske.

'Jednostavno - pođite na istok, u Istru, hrvatski poluotok koji je više od 600 godina bio dio talijanskog imperija, a i danas nudi gotovo iste čari: vinograde, tartufe, talijanske i rimske ruševine. S jednom bitnom razlikom: Istrani dočekuju turiste raširenih ruku i čine sve da bi ih privukli. Prošle godine su otvoreni brojni luksuzni hoteli uz obalu Jadrana, uključujući one na nekadašnjem privatnom otočju Josipa Broza Tita, Brijunima, gdje još uvijek žive životinje iz njegove privatne zbirke.

Prvo odredište bio joj je Zagreb, 'minijaturni Beč', grad koji se može obići pješice i nudi fascinantnu arhitekturu – pola grada pripada habsburškoj baštini, a druga polovica sagrađena je u doba komunizma. Nakon prijave u povijesni Hotel Esplanade, slijedilo je razgledavanje grada u legendarnom autu Yugo, posjet Muzeju prekinutih veza, kao i izlet do zaboravljenih Titovih vojnih baza i kuća širom Hrvatske.

Čari Istre: Vina, povijest, mir

Nakon boravka u Zagrebu, autorica i njezine prijateljice Gillian i Zrinka, kao vodičica, krenule su u Istru – nekadašnji venecijanski i Napoleonov teritorij, a od Italije ga dijeli samo uski pojas slovenske zemlje. Za razliku od Dubrovnika ili dalmatinskih otoka, koje posjećuju zvijezde poput Beckhama, Beyoncé, Kim Kardashian, Bezosa i Katy Perry na svojim jahtama, Istra je još uvijek relativno neotkrivena među svjetskim jetsetterima, iako leži tik nasuprot Venecije!

Srednjovjekovni gradići smješteni su na svakom brežuljku, između vinograda i plantaža tartufa, a na obali se nalazi čisto akvamarinsko more, bez gomile turista ili nervoznih domaćina. Istra nudi autentično iskustvo za istinske hedoniste.

Glavna baza za njezino istraživanje bio je Grand Park Hotel u antičkom primorskom Rovinju, otvoren prije godinu dana.

Iz Rovinja su autorica i njezina prijateljica Gillian svakodnevno putovale do Pule te su razgledavale jedan od šest najvećih preživjelih antičkih amfiteatara na svijetu, ali i istraživale brežuljkasta povijesna sela. Između izleta sudjelovale su u lovu na tartufe, koji organiziraju Prodfan Tarufi, nedaleko od Buja.

Za poseban užitak preporučuje vikend u hotelu i vinariji Meneghetti, dvadesetak minuta vožnje od Rovinja, u brdovitom gradiću Bale. Gostima su na raspolaganju rustikalno uređene sobe s pogledom na vinograde, degustacija vina i maslinovog ulja, kao i prijevoz do privatnog kluba na plaži.

Brijuni - Titov privatni raj

Vrhunac putovanja bili su Brijuni, nekada privatno otočje Josipa Broza Tita. Na Velikom Brijunu danas se nalaze tri luksuzna hotela i nekoliko vila za goste, uključujući onu posve očuvanu iz Titova doba. Ondje još žive životinje iz njegova nekadašnjeg privatnog zoološkog vrta, poput zebri, nojeva, indijskih krava, pa čak i usamljenog slona.

Tijekom posjeta, autorica i prijateljice provele su cijeli dan na otoku, vozile se Titovim starim Cadillacom i mogle bi, piše, bez problema ostati ondje cijeli tjedan. Ako tražite savršen odmor na Jadranu, Brijuni su pravo mjesto – nema gužvi, a nadohvat ruke su sve ljepote Italije, ali bez zamjeranja domaćina, zaključuje novinarka hvaleći ljepote Hrvatske.