Jedan od najčešće spominjanih primjera je Jaecoo, marka u vlasništvu kineskog Cheryja, čiji su modeli J5 i J7 više puta uspoređivani s Range Roverima. J7 je u dijelu automobilskih medija već dobio i nadimak 'Temu Range Rover'.

No u Range Roveru zbog toga, barem javno, ne pokazuju zabrinutost.

Globalni direktor Range Rovera Martin Limpert sada je otvoreno komentirao kineske modele koji dizajnom podsjećaju na njegove automobile, a reakcija je bila neočekivano mirna.

'Ako druge marke kopiraju naš dizajn, to je signal da je naš dizajn u svijetu luksuza inspirativan', rekao je Limpert australskim medijima.

A zatim je dodao rečenicu koja će kineskim konkurentima vjerojatno posebno zapeti za oko.

'Vjerojatno je to svojevrsna značka časti. Mi to shvaćamo kao kompliment.'

'Nama je važno ostati original'

Limpert pritom nije skrivao da Range Rover želi zadržati vrlo jasnu distancu prema markama koje ga dizajnerski slijede.

'Nama je važno ostati original i zato ćemo se nastaviti razvijati', rekao je.

Range Rover u svojoj poziciji vidi prednost koju novi kineski proizvođači ne mogu brzo kupiti ni velikim ulaganjima - povijest marke, prepoznatljivost i reputaciju stvaranu desetljećima.

Limpert tvrdi da kupci Range Rovera ne traže samo luksuzni SUV s mnogo opreme, nego marku s vrlo specifičnim statusom.

'Ljudi kupuju Range Rover jer žele najbolje od najboljeg i spremni su za to platiti dodatni novac', rekao je.

Dodao je da marka djeluje 'iz pozicije snage', ističući britansko podrijetlo, dizajn i inženjersku tradiciju stvaranu kroz više od pet desetljeća i pet generacija Range Rovera.

Kinezi imaju nešto drugo - cijenu

No priča nije tako jednostavna da bi se kineske automobile moglo samo odbaciti kao kopije.

Carscoops ističe da su neki novi kineski modeli vrlo impresivni i da njihov tržišni rast više nije moguće ignorirati. Posebno dobro prolaze u nižim i srednjim cjenovnim segmentima, gdje kupce privlače bogatom opremom i odnosom cijene i dobivenog.

Upravo tu leži najveća razlika.

Jaecoo J5 i J7 mogu vizualno podsjećati na Range Rover, no ne natječu se nužno izravno s njim po cijeni, prestižu i pozicioniranju. To Range Roveru zasad ide u prilog.

Kupci luksuznih marki tradicionalno su vrlo lojalni, a reputacija marke u tom dijelu tržišta često vrijedi gotovo jednako kao tehnologija i oprema automobila.

Drugim riječima, Range Rover vjeruje da automobil koji izgleda slično ne može automatski ponuditi ono zbog čega njihovi kupci plaćaju višestruko više.

'Temu Range Rover'

Najviše usporedbi s Range Roverom izazvao je Jaecoo J7.

Riječ je o SUV-u kineske Chery grupe koji svojim uspravnim proporcijama, velikom maskom, ravnim linijama i ukupnim nastupom podsjeća na dizajnerski jezik Range Rovera.

Zbog toga mu se u automobilskim krugovima prilijepio nadimak 'Temu Range Rover' - aluzija na kinesku internetsku trgovinu poznatu po vrlo jeftinim proizvodima koji često podsjećaju na skuplje originale.

No to očito ne vrijeđa ljude u Range Roveru. Naprotiv, Limpert takve usporedbe pokušava pretvoriti u potvrdu snage vlastitog dizajna.

Logika je jednostavna: Ako vas drugi pokušavaju imitirati, očito ste napravili nešto što žele imati.

Range Rover sprema još jaču diferencijaciju

Marka pritom ne planira samo živjeti od stare slave.

Globalni direktor marketinga Range Rovera Ryan Miller rekao je da će tvrtka nastaviti još snažnije razlikovati svoje automobile od konkurencije. Jedan od primjera trebao bi biti novi nisko postavljeni GT model koji će uskoro postati peti model u ponudi marke.

To je odgovor koji dosta govori o načinu na koji tradicionalne premium marke gledaju na kinesku prijetnju.

U nižim segmentima kineski proizvođači već su pokazali da cijena, tehnologija i količina opreme mogu vrlo brzo promijeniti tržište. No Range Rover vjeruje da u samom vrhu tržišta još postoji nešto što se ne može tako lako kopirati.

Možete kopirati liniju krova. Možete napraviti sličnu masku. Možete ponuditi više ekrana i nižu cijenu. Ali povijest marke, reputaciju i status koji se gradio više od pola stoljeća - to je puno teže preslikati. I upravo na to Range Rover zasad računa.