Majmuni na Gibraltaru pronašli su neobičan način da nastave uživati u 'junk' hrani koju dobivaju od turista, a da to ne završi ozbiljnim posljedicama za probavu
Naime majmuni su počeli jesti zemlju da bi ublažili probavne tegobe koje im uzrokuju slatki i slani zalogaji što ih dobivaju ili kradu od posjetitelja, prenosi Independent.
Istraživanje Sveučilišta u Cambridgeu pokazalo je da su im grickalice poput čokolade, čipsa i sladoleda 'jednako ukusne kao i ljudima', ali imaju negativan učinak na probavu. A znanstvenici smatraju da konzumacija zemlje pomaže makakijima tako što oblaže probavni sustav i štiti ga od iritacija uzrokovanih viškom šećera i masnoća. Osim toga, može osigurati korisne bakterije i minerale koji nedostaju u visokoprocesiranoj prehrani.
Majmuni koji su češće u kontaktu s turistima jedu više zemlje, osobito tijekom vrhunca turističke sezone, a istraživači vjeruju da je riječ o društveno naučenom ponašanju.
Zaštita probavnog sustava
Voditelj istraživanja, dr. Sylvain Lemoine s Cambridgea pojasnio je: 'Smatramo da su makakiji počeli jesti zemlju da bi zaštitili svoj probavni sustav od visokokalorične hrane s malo vlakana, za koju je već dokazano da kod nekih primata uzrokuje želučane tegobe.'
'Naši rezultati snažno podupiru ovu hipotezu o zaštiti. Zemlja djeluje kao barijera u probavnom sustavu i ograničava apsorpciju štetnih spojeva, a to može ublažiti gastrointestinalne simptome, od mučnine do proljeva. Primatima mliječni proizvodi uzrokuju probavne probleme, a sladoled je iznimno popularan među turistima na Gibraltaru, pa tako i među makakijima', istaknuo je Lemoine.
Hrana koju turisti donose na Gibraltar 'izuzetno je bogata kalorijama, šećerom, solju i mliječnim sastojcima', za razliku od njihove prirodne prehrane.
Evolucijski mehanizam
'Dostupnost takve hrane može pokrenuti isti evolucijski mehanizam i kod makakija. Jedenje zemlje možda im omogućuje da nastave konzumirati hranu koja im šteti probavi, ali im je jednako ukusna kao i nama', rekao je Lemoine.
Prema istraživanju, populacija na Gibraltaru u prosjeku bilježi oko 12 slučajeva jedenja zemlje tjedno. Zabilježeni su i slučajevi u kojima su životinje jele zemlju neposredno nakon konzumacije sladoleda, keksa ili kruha.
Na Gibraltaru živi oko 230 makakija u osam skupina, a u 98 dana promatranja zabilježeno je 46 slučajeva jedenja zemlje kod 44 jedinke.
Studija je objavljena u časopisu Scientific Reports.
