Izbijanje bolesti povezano je sa studentskom populacijom u gradu Canterburyju u grofoviji Kent.

Jedna od preminulih osoba bila je učenica škole Queen Elizabeth’s Grammar School u gradu Favershamu. ‘Svi smo potpuno slomljeni’, izjavila je ravnateljica škole Amelia McIlroy.

Sveučilište Kent potvrdilo je da je u istom izbijanju bolesti preminuo i jedan njihov student, navodeći da su ‘duboko ožalošćeni’, prenosi CNN.

UKHSA je priopćila da surađuje sa sveučilištem kako bi informirala studente i zaposlenike te identificirala bliske kontakte zaraženih osoba. Tim osobama preventivno se daju antibiotici kako bi se spriječilo daljnje širenje bolesti.

Invazivna meningokokna bolest uzrokovana je bakterijom meningokok. Može dovesti do meningitisa, odnosno upale ovojnica mozga i leđne moždine, ali i do sepse, teškog trovanja krvi.

Bolest može izazvati teške komplikacije i smrt ako se ne prepozna i ne liječi na vrijeme.

‘Meningokokna bolest može brzo napredovati, zato je važno da studenti i osoblje prepoznaju simptome’, rekla je Trish Mannes iz UKHSA-e.

Među simptomima su visoka temperatura, glavobolja, ubrzano disanje, pospanost, zimica, povraćanje te hladne ruke i stopala. Kod sepse se može pojaviti i karakterističan osip koji ne nestaje kada se pritisne staklom.

Stručnjaci upozoravaju da studenti često mogu zamijeniti rane simptome meningitisa s prehladom, gripom ili mamurlukom.

Mladi su u povećanom riziku jer borave u okruženju u kojem se bakterija lakše širi – u studentskim domovima, učionicama i drugim prostorima gdje se ljudi često okupljaju.

U Velikoj Britaniji postoji program cijepljenja protiv određenih tipova meningokoka, no od 2015. cjepivo protiv soja MenB rutinski se daje samo dojenčadi. Stručnjaci upozoravaju da je upravo taj soj jedan od najčešćih uzroka meningitisa među tinejdžerima i mladim odraslim osobama.

Zasad nije potvrđeno koji je soj bakterije odgovoran za izbijanje bolesti u Kentu.