Procjenjuje se da će se s neuobičajeno snažnim naletom zime suočiti više od 160 milijuna Amerikanaca, uz prognoze obilnog snijega i ledene kiše.

Oluja bi se trebala premještati prema istoku, od Visokih ravnica i Stjenjaka, ostavljajući za sobom „izuzetno opasne“ uvjete, priopćila je Nacionalna meteorološka služba (NWS), prenosi BBC. Upozoravaju da stiže snažan arktički prodor koji će donijeti temperature duboko ispod ništice te izrazito niske vrijednosti osjeta hladnoće zbog vjetra, što „predstavlja opasnost po život od hipotermije i ozeblina izložene kože“.

Moguć kaos u zračnom prometu

Američke prometne vlasti, uključujući uprave zračnih luka u nekoliko velikih gradova, već su upozorile na ozbiljne poremećaje u prometu tijekom vikenda, s mogućim kašnjenjima i otkazivanjima letova.

Prema prognozama, oluja će se sporo kretati preko teritorija SAD-a, prekrivajući snijegom niz velikih gradova, među kojima su Memphis, Nashville, Washington DC, Baltimore, Philadelphia i New York. Očekuje se snažno nevrijeme s obilnim snijegom od Južnih Stjenjaka, preko srednjeg Atlantika pa sve do sjeveroistoka zemlje.

Podaci s portala za vjerojatnost oborina NWS-a pokazuju da bi područja od Colorada do Zapadne Virginije pa sve do Bostona mogla dobiti više od 30 centimetara snijega.

Temperature bi se mogle spustiti ispod -40 °C

Iz NWS-a navode da je izgledno obaranje brojnih temperaturnih rekorda, pri čemu bi se najniže vrijednosti na Sjevernim prerijama mogle spustiti i ispod -46 °C. Pritom će znatno šire područje jugoistočnog dijela SAD-a također zahvatiti temperature ispod ništice.

Guverneri više saveznih država, među kojima su Arkansas, Georgia, Teksas, Sjeverna Karolina i Južna Karolina, već su proglasili izvanredno stanje. Time je službama za hitne intervencije, uključujući i pripadnike Nacionalne garde, omogućena brza mobilizacija i priprema za odgovor na moguće posljedice nevremena.

Hladnoća bi mogla bit smrtonosna

Diljem savezne države New York hladnoća bi mogla biti "apsolutno smrtonosna", upozorila je guvernerka Kathy Hochul.

Glavni grad Washington također je proglasio izvanredno stanje zbog očekivane snažne snježne oluje tijekom vikenda. Mjere stupaju na snagu odmah, rekla je gradonačelnica Muriel Bowser.

Američki predsjednik Donald Trump iskoristio je iznimnu hladnoću kako bi opet kritizirao klimatske stručnjake.

"Mogu li ekološki pobunjenici molim vas objasniti - Što se to dogodilo s globalnim zatopljenjem?", napisao je na svojoj mreži Truth Social.

Pojedine zrakoplovne kompanije putnicima su ponudile mogućnost promjene termina letova, u nekim slučajevima i bez dodatnih troškova, zbog bojazni od masovnih otkazivanja.

Svima je bolje da ne putuju

Vozačima se savjetuje da tijekom vikenda izbjegavaju putovanja jer se očekuje da će promet biti „gotovo nemoguće tijekom vrhunca oluje“, izjavili su meteorolozi NWS-a Rich Otto i Tony Fracasso za američkog partnera BBC-ja, CBS.

Niske temperature već su zahvatile dijelove Kanade, a prema najavama, u ponedjeljak se u istočnim i atlantskim regijama očekuju i nove snježne padaline, rekao je meteorolog Geoff Coulson za CBC ranije ovog tjedna.