Može obnoviti bombardiranje, pokušati postići sporazum s Teheranom ili nastaviti pomorsku blokadu i ekonomsko iscrpljivanje iranskog režima. Nijedna od tih mogućnosti ne jamči uspjeh, a svaka nosi političke i strateške rizike.

Trump je priznao da je rat republikance skupo stajao na izborima, a njegov potpredsjednik JD Vance otišao je i korak dalje, izravno ga proglasivši razlogom poraza. Time je pitanje nastavka sukoba dobilo dodatnu političku dimenziju: predsjednik mora odlučiti kako završiti rat koji je postao ozbiljan teret njegovoj stranci, a da pritom ne ostavi dojam da je odustao od ciljeva zbog kojih ga je pokrenuo.

Kako piše Axios, Trumpovi najbliži suradnici ni sami nisu sigurni što će odlučiti. Jedan njegov bivši savjetnik upozorio je da Trump ne želi dvaput ispasti gubitnik: jednom na izborima, a drugi put u ratu.

Bombardiranje, pregovori ili ekonomsko iscrpljivanje?

Prva mogućnost je obnova vojnih udara. No nastavak rata bio bi izrazito nepopularan među američkim biračima, a teško je procijeniti bi li nova bombardiranja donijela bolji vojni rezultat od dosadašnjih operacija. Istodobno bi mogla dodatno održavati visoke cijene goriva, što je već pridonijelo nezadovoljstvu birača.

Druga mogućnost su pregovori. Potpredsjednik Vance već mjesecima predvodi skupinu unutar Trumpova kruga koja ga zagovara kao izlaz iz sukoba. No Teheran bi mogao odbiti američke zahtjeve ili, procijeni li da je Trump politički oslabljen, postaviti još veće uvjete. U tom bi slučaju američki predsjednik teško mogao postići sporazum koji bi predstavio kao pobjedu.

Treća opcija, koju su Trumpovi suradnici opisali kao strategiju 'davljenja', jest zadržavanje postojećeg stanja. To bi značilo nastavak pomorske blokade i oštrih gospodarskih sankcija kojima Washington pokušava dodatno oslabiti iranski režim, istodobno ostavljajući otvorena vrata za dogovor. Takav pristup, međutim, mogao bi zahtijevati mjesece da pokaže rezultate, a nije sigurno ni da bi Teheran zbog njega popustio.

Vance je mjesecima upozoravao na političku cijenu rata

Vance je u srijedu javno okrivio rat za izborni poraz republikanaca, ali njegovo protivljenje nastavku sukoba nije novo. Prema izvorima koje navodi Axios, potpredsjednik je upozoravao da je rat izrazito nepopularan i da bi mogao ugroziti izborne izglede stranke.

U privatnim razgovorima navodno je oštro kritizirao i izraelskog premijera Benjamina Netanyahua, optužujući ga da je u procjenama situacije s Iranom 'u svemu u krivu'. Većina visokih dužnosnika u Trumpovoj administraciji dijelila je Vanceovo stajalište da bi trebalo pokušati postići sporazum.

Trump se, međutim, dugo priklanjao mogućnosti nastavka vojnih operacija. Netanyahu ga je pritiskao da obnovi napade, a američki predsjednik u jednom je trenutku razmatrao i udare prije međuizbora. Na kraju je odlučio pričekati završetak glasanja, no unatoč protivljenju dijela najbližih savjetnika podržao je Netanyahua na izraelskim izborima.

Trump je u srijedu rekao da je Vanceova analiza izbornog poraza 'uglavnom točna', jer je rat podigao cijene benzina. Ipak, ponovno je branio odluku o napadu na Iran, poručivši da bi to učinio ponovno jer Teheranu ne smije biti dopušteno da razvije nuklearno oružje. Na pitanje kada će završiti rat odgovorio je: 'Kad god ja to odlučim. Ali to se mora napraviti kako treba, jer oni ne smiju imati nuklearno oružje.'

Američka vojska priprema se za mogući nastavak operacija

Dok se u Washingtonu razmatraju diplomatske mogućnosti, američka vojska privodi kraju pripreme za mogući povratak velikim borbenim operacijama u Iranu. Prema američkim dužnosnicima koje citira Axios, to uključuje i slanje dodatnih vojnih kapaciteta u regiju.

Istodobno katarski posrednici pokušavaju osigurati podršku Washingtona i Teherana za nacrt sporazuma kojim bi se spriječio povratak otvorenom sukobu i eventualno obnovili izravni pregovori u idućim danima.

Posrednici su još prije izbora pitali dužnosnike Bijele kuće što bi Trump učinio u slučaju republikanskog poraza. No njegovi savjetnici nisu im mogli dati pouzdan odgovor. Jedan američki dužnosnik rekao je da je administracija poručila kako najprije želi vidjeti rezultate izbora.

Dio Trumpovih savjetnika smatra da bi trebalo nastaviti s blokadom i gospodarskim pritiskom. Među njima su direktor CIA-e John Ratcliffe i ministar financija Scott Bessent, koji zagovaraju da se Iranu ostavi manje prostora za financiranje države i nastavak sukoba.

Teheran slavi, ali to bi moglo izazvati novu eskalaciju

Iranski dužnosnici Trumpov izborni poraz predstavili su kao dokaz da njihova zemlja pobjeđuje u ratu. Mohsen Rezaei, tajnik iranskog Vrhovnog vijeća za nacionalnu sigurnost, na društvenoj mreži X ustvrdio je da je iranski narod Trumpu nanio 'strateški poraz na bojištu i u Hormuškom tjesnacu, ali i politički poraz u Washingtonu'.

Dodao je da su Amerikanci ostali s računom za njegov rat te upozorio da će svatko tko se sukobi s Iranom platiti cijenu.

Takvo likovanje moglo bi, međutim, imati suprotan učinak od onoga kojem se Teheran nada. Diplomati uključeni u posredovanje, Trumpovi savjetnici i stručnjaci za Bliski istok upozoravaju da bi iransko podcjenjivanje Trumpove političke pozicije moglo potaknuti američkog predsjednika da se vrati vojnoj opciji.

'Teheran bi mogao pogrešno protumačiti Trumpovu političku slabost kao vojnu slabost i pretjerati sa svojim zahtjevima. Puno bi mudrije bilo osigurati sporazum dok Washington još želi postići dogovor', rekao je za Axios Ali Vaez, zamjenik direktora programa za Bliski istok i Sjevernu Afriku Međunarodne krizne skupine.

Trump tako nema jednostavan način da proglasi završetak rata pobjedom. Obnova napada mogla bi dodatno povećati gospodarski pritisak na američke građane, pregovori bi mogli završiti bez sporazuma, a nastavak blokade i sankcija ne jamči da će iranski režim popustiti. Kako zaključuje Axios, nema urednog i jednostavnog načina da Trump u Iranu 'dovrši posao'.