Srećom, obično možete zaustaviti kašalj s nekoliko sredstava, a liječnica pulmologinja dr. Rose Paccione dala je nekoliko odličnih savjeta koji mogu uspješno zaustaviti kašalj.

Ukoliko kašalj nikako ne prestaje, obično je prvi korak uzeti neki sirup iz kućne ljekarne, ako ga imate u pričuvi. Ali pričekajte: to možda nije pravi odgovor.

'Kašalj je simptom drugog problema, a ne bolest. Dakle, najbolji način liječenja kašlja je liječiti ono što ga uzrokuje. Korištenje pogrešnog tretmana neće djelovati i moglo bi biti štetno', pojašnjava dr. Paccione.

Najčešći uzroci kašlja uključuju virusne infekcije, astmu, alergije, gastroezofagealnu refluksnu bolest i lijekove. Ako ste nedavno imali prehladu, gripu, RSV ili Covid-19, tada možda imate kašalj koji ne možete riješiti. Kašalj može potrajati dva do tri tjedna nakon respiratorne virusne infekcije, čak i ako su svi ostali simptomi nestali. Nadalje, on može biti znak astme, pri čemu neki ljudi imaju varijantu astme koja uzrokuje suhi kašalj bez drugih simptoma poput zvuka zviždanja u prsima ili kratkog daha. Sezonske alergije mogu uzrokovati postazalni iscjedak koji može pokrenuti kašalj. Tvari u okolišu poput kemikalija, prašine i kućnih ljubimaca također uzrokuju kašalj povezan s alergijama, piše Cleveland Clinic.

Neki razviju čak kašalj nakon preseljenja u novi dom ili područje jer mogu biti izloženi alergenima koji nisu bili prisutni na njihovoj staroj lokaciji. Kiseli refluks i GERD (gastroezofagealna refluksna bolest) mogu uzrokovati kronični kašalj, pri čemu je kašalj uzrokovan GERD-om vjerojatnije kada ležite jer gravitacija može potaknuti želučanu kiselinu da se kreće u jednjak, što iritira dišne putove i izaziva kašalj. Kašalj je moguća nuspojava mnogih lijekova poput ACE inhibitora i beta-blokatora. Neki razviju kašalj odmah nakon što počnu uzimati novi lijek, ali se ova nuspojava također može pojaviti nakon što godinama uzimate isti lijek.

Što može pomoći?

Kada znate uzrok kašlja, možete se usredotočiti na njegovo uklanjanje. Za brzo smirivanje kašlja, isprobajte ova sredstva:

• Pastile za kašalj: Pastila za kašalj vjerojatno je najbrži način za smirivanje dosadnog kašlja, ali pruža samo privremeno olakšanje. Pastile za kašalj s mentolom mogu smiriti kašalj na nekoliko minuta, međutim neka istraživanja sugeriraju da bi mentol mogao pogoršati kašalj ako ga koristite previše. Nemojte uzimati više od preporučene količine na pakiranju, obično ne više od jedne pastile svaka dva sata.
• Đumbir: Đumbir ima protuupalna svojstva koja bi mogla pomoći kod kašlja uzrokovanog prehladom ili alergijama. Čaj od đumbira može umiriti nadraženo grlo i smiriti blagi kašalj. Đumbir također možete koristiti u kuhanju, primjerice u vrućoj juhi.
• Med: Med može djelovati jednako dobro kao neki lijekovi dostupni bez recepta za blage oblike kašlja, prema nekim istraživanjima. Pokušajte sa žlicom meda prije spavanja kako biste smirili kašalj. Također ga možete dodati u čaj ili toplu vodu za umirujući napitak. To je dobar savjet od dobi malih djeca nadalje, ali nemojte davati med bebama mlađim od godinu dana jer može sadržavati bakterije koje bi ih mogle razboljeti.
• Vlaga i para: Suh zrak u zatvorenom prostoru iritira, a kašalj od alergija, astme i prehlade često se pogoršava u suhom okruženju. Ovlaživač zraka pomaže u smirivanju dišnih putova i rastapanju sluzi. Udisanje pare iz vrućeg tuša ili lonca s ključalom vodom također može biti od pomoći.
• Lijekovi: Lijekovi protiv kašlja dostupni bez recepta mogu pomoći u zaustavljanju kašlja, ali morate znati koju vrstu koristiti. Pogledajte aktivne sastojke na naljepnici lijeka kako biste saznali koju vrstu lijeka za kašalj dobivate.
• Dvije su glavne vrste lijekova protiv kašlja na policama ljekarne: medikamenti koji mogu umiriti dio mozga koji govori vašem tijelu da kašlje i može vam pomoći da malo odspavate ako vas kašalj drži budnim, te lijekovi koji pomažu razrijediti sluz, što može učiniti kašalj produktivnijim. Ako uzimate ovu drugu vrstu lijeka, važno je piti puno vode jer oni najbolje djeluje ako ste dobro hidrirani.
• Podignut položaj spavanja: Ako kašljete više noću, koristite jastuk kako biste podigli glavu. Naime, kada ležite, sluz se može nakupiti u stražnjem dijelu grla i uzrokovati kašalj. Ravno ležanje također može pogoršati kiseli refluks. Blago podizanje glave može spriječiti oba ova problema.
• Pijenje vode: Održavanje hidratacije može vam pomoći da se brže riješite prehlade. Kada ste bolesni, pijte puno vode kako biste ispirali sluz i pomogli tijelu da se oporavi. Ponekad je čaša vode sve što vam treba da se riješite napornog kašlja.
• Upravljanje kroničnim stanjima: Ako imate astmu ili GERD, kronični kašalj može biti znak da stanje nije dobro kontrolirano. Sredstva poput pastila za kašalj i meda neće djelovati za kašalj uzrokovan astmom ili kiselim refuksom. Preskočite sredstva protiv kašlja i posjetite svog liječnika kako biste utvrdili zašto ne možete prestati kašljati.

Kako spriječiti kašalj

Gotovo svatko će doživjeti kašalj s vremena na vrijeme. Ali možete pomoći u sprječavanju virusa koji uzrokuju kašalj ako se pridržavate zdrave prehrane koja uključuje voće i povrće s vitaminima i mineralima koji vas održavaju zdravima tijekom respiratorne sezone, pri čemu prehrana bogata cjelovitim namirnicama i siromašnija prerađenim namirnicama može pomoći da dobijete hranjive tvari potrebne za održavanje zdravlja. Imunološki sustav treba dovoljno odmora da bi funkcionirao najbolje, te većini odraslih osoba potrebno je najmanje sedam sati kvalitetnog sna svake noći. Čiste ruke sprječavaju da uhvatite klice i prenesete ih na druge, pa perite ruke nakon korištenja toaleta, prije jela ili pripreme hrane te nakon ispuhavanja nosa.

Kada posjetiti liječnika

Kašalj je obično privremena smetnja, ali ponekad je znak stanja koje zahtijeva medicinsku skrb. Nazovite liječnika ako imate kašalj koji zvuči zabrinjavajuće, krv ili krvavu sluz kada kašljete, napade kašlja koji ometaju disanje, kašalj koji traje duže od tri tjedna, temperaturu iznad 38 stupnjeva Celzijusa koja traje više od dva dana, ili otežano disanje ili zviždanje u prsima. Većina kašlja nastaje zbog virusa ili alergija i povući će se sama. Ali ne oklijevajte kontaktirati liječnika ako vaš kašalj zvuči neobično ili vas stvarno muči kako bi se utvrdili pravi uzroci kašljanja i dala pravodobna terapija kako biste se uspješno riješili iscprljujućeg kašlja.