Dijetalna pića i proizvodi bez šećera često se promoviraju kao zdravija alternativa klasičnim zaslađenim proizvodima, no novo istraživanje otvara pitanje njihova utjecaja na crijevnu mikrobiotu, zajednicu milijardi bakterija koje imaju važnu ulogu u probavi, imunitetu i općem zdravlju.

Znanstvenici sa Sveučilišta u Cambridgeu proučavali su kako različita umjetna i niskokalorična sladila djeluju na bakterije koje žive u ljudskim crijevima. U laboratorijskim uvjetima analizirali su 25 vrsta crijevnih bakterija, uključujući korisne, neutralne i potencijalno štetne vrste, te ih izložili djelovanju 39 komercijalno korištenih zaslađivača.

Rezultati objavljeni u časopisu Molecular Systems Biology pokazali su da neka sladila mogu utjecati na rast određenih bakterija, osobito kada se kombiniraju s drugim tvarima poput lijekova ili prehrambenih dodataka.

Utjecaj na crijevnu mikrobiotu

Posebnu pozornost istraživača privukao je zaslađivač dobiven iz biljke stevije, izosteviol. Sam po sebi nije pokazao jednako snažan učinak, no u kombinaciji s antidepresivom duloksetinom značajno je usporio rast dviju bakterijskih vrsta važnih za održavanje zdrave crijevne ravnoteže.

Analize su pokazale i da ova kombinacija može povećati toksičnost u određenim laboratorijskim stanicama te utjecati na procese povezane s upalnim i imunološkim odgovorima organizma. 'Sladila se često predstavljaju kao metabolički neutralna, no naše istraživanje dovodi tu pretpostavku u pitanje', rekla je voditeljica studije dr. Sonja Blasche. Dodala je kako rezultati pokazuju da sladila mogu izravno djelovati na crijevne bakterije, posebno kada se konzumiraju zajedno s drugim spojevima.

Istraživači naglašavaju da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se utvrdilo kakav je stvarni učinak različitih zaslađivača na ljudsko zdravlje u svakodnevnim uvjetima.