Ušetao je u autosalon, odabrao skupocjeni Chevrolet Corvette i izašao s automobilom za koji je ugovoreno financiranje veće od 114.000 dolara. Naizgled, još jedna kupnja luksuznog sportskog automobila. No iza cijelog posla skrivala se nevjerojatna prijevara - kupac se koristio tuđim identitetom, a čak je i ček za predujam bio krivotvoren. Ispostavilo se da Corvette nije bila jedini automobil koji je na taj način pokušao pribaviti. Kada su istražitelji povezali sve tragove, otkrili su operaciju vrijednu više od 650.000 dolara.
U središtu slučaja nalazi se 43-godišnji Lei Zhou iz Flushinga u New Yorku, koji je zbog sudjelovanja u organiziranoj prijevari s luksuznim automobilima osuđen na 42 mjeseca saveznog zatvora.
Prema službenom priopćenju američkog Ministarstva pravosuđa od 24. rujna, Zhou i njegovi suradnici koristili su ukradene osobne i financijske podatke te krivotvorene identifikacijske dokumente kako bi u autosalonu u Greenwichu, u saveznoj državi Connecticut, kupovali ili uzimali na leasing skupocjene automobile.
Njihov cilj nije bio zadržati vozila, nego ih prevesti u New York i preprodati.
Corvette je odvezao koristeći tuđe podatke
Jedan od najbolje dokumentiranih slučajeva dogodio se 4. listopada 2022. godine, piše Carscoops.
Zhou je u autosalonu ugovorio financiranje u iznosu od 114.175,31 dolara za Chevrolet Corvette iz 2021. godine. No kredit nije podignuo na vlastito ime, nego se koristio ukradenim identitetom druge osobe.
Za predujam je predao ček na 14.000 dolara, koji je također bio krivotvoren i izdan na ime druge žrtve krađe identiteta.
Na taj je način uspio preuzeti automobil i odvesti ga u New York, gdje ga je namjeravao preprodati.
Istražitelji su poslije utvrdili da nije riječ o izoliranom slučaju.
Zhou i njegovi suradnici na sličan su način pribavili najmanje šest luksuznih automobila ukupne vrijednosti veće od 650.000 dolara.
Međutim, plan nije završio kako su očekivali. Većina automobila oduzeta je i vraćena prije nego što su ih počinitelji uspjeli prodati.
Istražitelji otkrili prijevaru vrijednu više od 650.000 dolara
Zhou je uhićen 30. kolovoza 2024. godine, a od tada se nalazio u pritvoru.
U svibnju 2026. priznao je krivnju za udruživanje radi počinjenja bankovne i elektroničke prijevare te za teži oblik krađe identiteta.
Savezna sutkinja Sarala V. Nagala u Hartfordu 23. rujna osudila ga je na tri i pol godine zatvora.
U istrazi su sudjelovali FBI, policija Greenwicha i njujorška policija.
Ovaj slučaj posebno je zanimljiv jer pokazuje da za krađu skupocjenog automobila nije uvijek potrebno provaliti u garažu, obiti bravu ili zaobići elektroničku zaštitu.
U ovom slučaju automobil je preuzet kroz naizgled regularan postupak kupnje, uz financijsku dokumentaciju i identifikacijske podatke koji su pripadali drugim osobama.
A upravo je to prijevaru učinilo posebno ozbiljnom. Osim autosalona i financijskih institucija, žrtve su bili i ljudi čiji su identiteti iskorišteni bez njihova znanja.
Zhou je iz autosalona odvezao Corvette, ali posao koji je trebao završiti brzom preprodajom luksuznog automobila na kraju ga je odveo u savezni zatvor.
