Jedan od najpoznatijih Fiatovih automobila mogao bi se vratiti na europske ceste. Novi izvršni direktor Fiata, Abartha i Lancije Arnaud Belloni smatra da je ukidanje Punta 2018. godine bila velika strateška pogreška te želi ponovno ponuditi model koji će se izravno suprotstaviti Renaultu Cliju.

Zanimljivo je da je Belloni prije dolaska u Fiat šest godina vodio upravo Renaultov globalni marketing. Punto je gotovo četvrt stoljeća bio jedan od stupova Fiatove ponude, a njegov nestanak ostavio je prazninu u segmentu malih automobila. Iako je talijanska marka u međuvremenu predstavila Grande Pandu, Belloni smatra da ona nije dovoljna za povratak među vodeće proizvođače u toj klasi.

'Fiat jednostavno mora imati Punto'

'Nakon C-segmenta, u kojem ćemo ponuditi izravnog konkurenta Daciji Striker, dolazi B-segment. Marka poput Fiata jednostavno mora imati Punto u svojoj ponudi', rekao je Belloni u intervjuu za francuski L'Automobile Magazine tijekom Pariškog autosalona.

Novi šef Fiata pritom je otvoreno priznao da je ukidanje Punta koristilo konkurenciji.

'Nestanak Punta otvorio je Renaultu put da učvrsti poziciju Clija. Dodajte tome ukidanje Ford Fieste i izostanak nove generacije Volkswagena Pola pa je Clio dobio gotovo otvoren teren. Vrijeme je da ponovno osvojimo taj dio tržišta', poručio je.

Njegove izjave posebno su zanimljive jer je upravo u Renaultu sudjelovao u marketinškoj strategiji kojom je francuska marka posljednjih godina razvijala i promovirala svoje najvažnije modele.

Novi Punto neće biti još jedan retro automobil

Fiat posljednjih godina sve više koristi vlastitu povijest kao inspiraciju za nove automobile. Model 500 oslanja se na izgled originala iz pedesetih godina, dok Grande Panda preuzima brojne dizajnerske elemente nekadašnje Pande.

No Belloni smatra da Punto treba krenuti drukčijim putem. Ne želi još jedan automobil koji će izgledom podsjećati na prošlost, nego potpuno moderan model.

Kao primjer naveo je novu generaciju Renaulta Clio, koja se dizajnerski znatno razlikuje od prethodnika. Smatra da upravo klasični mali automobili pružaju dovoljno slobode za razvoj potpuno novog izgleda.

Novi Punto tako bi mogao biti klasični hatchback s peterim vratima, smješten uz Grande Pandu, ali s drukčijim karakterom i nešto izraženijim naglaskom na udobnost i svakodnevnu praktičnost.

Nekada jedan od najprodavanijih automobila u Europi

Punto je predstavljen 1993. godine kao nasljednik Fiata Uno i vrlo brzo postao jedan od najpopularnijih europskih malih automobila.

Druga generacija stigla je 1999., a treća, poznata kao Grande Punto, predstavljena je 2005. godine. Nakon nekoliko redizajna ostala je u proizvodnji sve do 2018., kada je Fiat odlučio ugasiti model bez izravnog nasljednika.

Koliko je Punto nekada bio važan za Fiat, najbolje pokazuju prodajni rezultati. Samo 1997. godine u Europi je prodano više od 581.000 primjeraka, dok je 1995. u Italiji ostvario gotovo 19 posto ukupne prodaje novih automobila.

Danas Fiat nema klasični hatchback koji bi se izravno natjecao s Renaultom Cliom, Toyotom Yaris ili Peugeotom 208.

Kad bi se mogao vratiti?

Iako je Belloni vrlo jasno izrazio želju za povratkom Punta, Fiat još nije službeno najavio novi model. Nisu poznati datum predstavljanja, tehnička platforma, motori ni cijena.

Pretpostavlja se da bi eventualni nasljednik mogao koristiti neku od postojećih Stellantisovih platformi kako bi se smanjili troškovi razvoja. U obzir dolaze benzinski, hibridni i električni pogoni, ali nijedna izvedba zasad nije potvrđena.

O povratku Punta govorilo se i ranije. Bellonijev prethodnik Olivier François prošle je godine spominjao mogućnost sportskog električnog hatchbacka, pod uvjetom da se europski kupci ponovno snažnije okrenu klasičnim automobilima umjesto SUV-ovima.

Sada je ideja dobila podršku novog čelnika marke, ali do eventualnog povratka proći će još nekoliko godina.

Za Fiat bi to bio važan korak. Punto je nekada bio jedan od njegovih najuspješnijih automobila, a nakon osam godina izbivanja s tržišta mogao bi ponovno dobiti priliku ondje gdje je talijanska marka desetljećima bila posebno snažna - među malim, praktičnim i pristupačnim automobilima.