Novi diplomatski spor između Južne Koreje i Ukrajine izbio je nakon govora ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog na Općoj skupštini Ujedinjenih naroda. Zelenski je otkrio da je Ukrajina nedavno u Južnu Koreju prebacila dvojicu sjevernokorejskih vojnika zarobljenih početkom 2025. na bojištu u ratu protiv Rusije. Riječ je o pripadnicima sjevernokorejskih snaga poslanih kao potpora ruskoj vojsci.

Problem je, prema Seulu, u tome što ta informacija nije trebala biti objavljena.

Seoul: Postojao je dogovor o tajnosti

Južnokorejski predsjednik Lee Jae Myung ubrzo je optužio Ukrajinu za kršenje dogovora prema kojem informacije o transferu nisu smjele biti objavljene. Ukrajinska strana poriče da je takav dogovor postojao.

Seong Ghi-hong, visoki savjetnik južnokorejskog predsjednika, izrazio je ‘snažno žaljenje’ zbog postupanja Kijeva i zatražio službenu ispriku i objašnjenje.

Posebno je kritizirao ukrajinsko poricanje postojanja dogovora o tajnosti. Prema njegovim riječima, takva izjava ‘ozbiljno narušava povjerenje između dviju vlada’ i nanosi znatnu štetu prijateljskim odnosima dviju država.

Strahovali za vojnike i njihove obitelji

Južnokorejska strana tvrdi da je za tajnost imala nekoliko razloga. Seoul je, prema riječima predsjednikova savjetnika, bio zabrinut za sigurnost dvojice sjevernokorejskih vojnika, ali i njihovih rođaka koji su ostali u Sjevernoj Koreji.

Postojala su i druga diplomatska i sigurnosna pitanja. Kijev je, pak, prema južnokorejskom tumačenju, mogao biti zabrinut zbog mogućih kritika u Ukrajini jer se prebacivanjem zarobljenika odrekao mogućnosti da ih iskoristi u razmjeni za ukrajinske vojnike koje drži Rusija.

Zarobljenici željeli živjeti u Južnoj Koreji

Dvojica vojnika još su tijekom boravka u Ukrajini u medijskim intervjuima govorila da žele otići u Južnu Koreju. Seoul je ranije pozivao Kijev da ih ne vraća u Sjevernu Koreju, gdje bi se mogli suočiti s progonom.

Južna Koreja prema svojim zakonima Sjevernu Koreju smatra dijelom vlastitog teritorija te ima dugogodišnju politiku prihvata i financijske pomoći sjevernokorejskim prebjezima. Od završetka Korejskog rata 1953. u Južnu Koreju pobjeglo je više od 34.000 Sjevernokorejaca, iako su prebjezi pripadnika vojske znatno rjeđi.

Zelenski otkrio i dramatičan detalj

Zelenski tijekom govora u UN-u nije iznio detalje samog transfera, ali je govorio o okolnostima zarobljavanja jednog od vojnika. Rekao je da je jedan od njih, nakon što je shvatio da će biti zarobljen, pokušao počiniti samoubojstvo te da je poslije bio šokiran što je preživio.

Ukrajinski predsjednik tu je epizodu naveo govoreći o načinu na koji, prema njegovu tumačenju, sjevernokorejski režim priprema svoje vojnike.

Tisuće Sjevernokorejaca poslano Rusiji

Sjeverna Koreja i Rusija potvrdile su u travnju 2025. da su sjevernokorejski vojnici sudjelovali u borbama protiv ukrajinskih snaga u ruskoj Kurskoj oblasti.

Južnokorejske obavještajne službe prošle su godine procijenile da je Sjeverna Koreja Rusiji poslala oko 15.000 vojnika, od kojih je, prema njihovoj procjeni, oko 2000 poginulo.

Seoul, Washington i druge zemlje također tvrde da je Pjongjang Rusiji slao topništvo, streljivo i projektile, a zauzvrat dobivao gospodarsku i vojnu pomoć.

Južna Koreja od početka ruske invazije pruža Ukrajini humanitarnu i drugu pomoć te sudjeluje u sankcijama protiv Rusije. Istodobno je odbijala ukrajinske i NATO-ove zahtjeve za izravnom vojnom pomoći, pozivajući se na dugogodišnju politiku prema kojoj ne isporučuje oružje državama koje aktivno sudjeluju u ratu.

Spor oko dvojice sjevernokorejskih zarobljenika sada je otvorio novu pukotinu u odnosima Seula i Kijeva, a južnokorejska strana od Ukrajine očekuje službeno objašnjenje i ispriku.