Tri zrakoplova za opskrbu gorivom KC-135 poletjela su iz britanske baze Mildenhall, gdje bi se trebali susresti s grupom od osam A-10 koji lete iz suprotnog smjera. Neslužbene informacije sugeriraju da su dva zrakoplova u toj skupini predviđena kao pričuva.

Istodobno, postoje naznake da se veći broj ovih letjelica okupio u zračnoj luci u saveznoj državi New Hampshire, koja često služi kao polazna točka za prelete prema Europi, konkretno prema bazi Lakenheath u Ujedinjenom Kraljevstvu. Ondje je posljednjih tjedana već zabilježen povećan dolazak američkih borbenih zrakoplova.

Ne potvrđene informacije upućuju na to da su u raspoređivanje uključene postrojbe Nacionalne garde iz Idaha i Michigana, piše TWZ.

Pojačane operacije u regiji

A-10 ‘Warthog’i već sudjeluju u operacijama protiv iranskih snaga i njima bliskih skupina. Koriste se i u pomorskim zadaćama protiv iranske mornarice, kao i u napadima na ciljeve na kopnu, osobito u Iraku, gdje djeluju protiv proiranskih milicija.

Njihova prisutnost dio je šire američke strategije usmjerene na ponovno otvaranje ključnih pomorskih pravaca, prije svega Hormuškog tjesnaca, koji je zbog iranskih poteza praktički zatvoren za međunarodni promet.

Moguća nova faza sukoba

Dodatno raspoređivanje moglo bi povećati sposobnost američkih snaga za eventualne operacije poput blokade ili zauzimanja strateški važne iranske naftne točke na otoku Kharg. Također bi omogućilo snažniju zračnu potporu specijalnim postrojbama u potencijalnim operacijama unutar iranskog teritorija.

A-10 ‘Warthog’, poznat po bliskoj zračnoj potpori kopnenim snagama, nalazi se pred povlačenjem iz uporabe do kraja desetljeća, pa bi eventualna misija na Bliskom istoku mogla biti jedna od njegovih posljednjih borbenih operacija.