'Michigane, uspjeli smo!' poručio je Abdul El-Sayed okupljenim pristašama u Detroitu u ranim jutarnjim satima u srijedu.

NBC News i CNN projicirali su njegovu pobjedu nad republikancem Mikeom Rogersom, bivšim kongresnikom i agentom FBI-a, čime je završena jedna od najžešćih senatorskih kampanja na ovogodišnjim međuizborima.

El-Sayed je tako ostvario povijesni rezultat postavši prvi musliman izabran u gornji dom američkog Kongresa.

'Neizmjerno sam ponosan i počašćen što stojim ovdje kao vaš izabrani senator', rekao je pristašama.

Zahvalio je biračima koji su mu otvorili vrata svojih domova, crkava i sinagoga te mu pružili povjerenje unatoč brojnim kontroverzijama koje su obilježile kampanju. 'Dali ste priliku najmanje očekivanom kandidatu i zato vam hvala. Ovo je sve vaše', poručio je.

Trumpu poručio: 'Možeš me zvati senatore'

El-Sayed nije propustio priliku obračunati se s Donaldom Trumpom, koji ga je tijekom kampanje više puta napadao i namjerno pogrešno oslovljavao. Američki predsjednik nazivao ga je pogrdnim imenima, uključujući izraz 'džihadist', a jednom je prilikom sugerirao i da bi El-Sayed trebao proći kroz detektor metala prije ulaska u Senat.

Novi senator iz Michigana odgovorio mu je tijekom pobjedničkog govora.

'Donalde, znam da si imao problema s mojim imenom. Zato me, nakon što me J.D. u siječnju prisegne, jednostavno možeš zvati senatore', poručio je.

Posebnu poruku imao je i za potpredsjednika J.D.-ja Vancea. 'JD, habibi, postoji slatka ironija u činjenici da si me prema Ustavu obvezan prisegnuti u siječnju', rekao je, koristeći arapsku riječ habibi, koja znači 'dragi'.

'Izabrao si mržnju, a Michigan je izabrao nadu'

Ni republikanski protukandidat Mike Rogers nije bio pošteđen oštrih riječi. 'Mike, uživaj u mirovini!' poručio mu je El-Sayed, dodajući da može uživati i na svojim jahtama.

'Izabrao si mržnju, a Michigan je izabrao nadu', rekao je.

Kampanja je bila obilježena osobnim napadima i raspravama o El-Sayedovoj muslimanskoj vjeri, podrijetlu i stavovima prema Izraelu. Rogers ga je pokušavao povezati s Muslimanskim bratstvom, no za takve optužbe nisu predstavljeni dokazi. El-Sayed je odbacio tvrdnje svojih protivnika, optužujući ih za islamofobiju, a Rogers je tvrdio da kritizira njegove političke stavove, ne njegovu vjeru.

Žestok obračun s proizraelskim lobijem

Jedan od najzapaženijih dijelova pobjedničkog govora bio je El-Sayedov napad na AIPAC, utjecajnu proizraelsku lobističku organizaciju. El-Sayed se tijekom kampanje zalagao za prekid američke vojne pomoći Izraelu, uključujući sredstva za proturaketnu obranu, a izraelske vojne operacije u Gazi više je puta nazvao genocidom. Takvi stavovi izazvali su snažno protivljenje republikanaca, ali i dijela umjerenih demokrata.

'AIPAC-u, koji je potrošio 42 milijuna dolara protiv nas, hvala što ste mi pružili priliku da vas pobijedim dvaput', rekao je El-Sayed, iznoseći vlastitu procjenu iznosa potrošenog protiv njegove kandidature.

Pobijedio i unatoč pobuni u vlastitoj stranci

Utrku u Michiganu obilježio je i neuobičajen raskol među demokratima. Kongresnica Haley Stevens, koju je El-Sayed tijesno pobijedio na stranačkim predizborima, uoči samih izbora javno je podržala njegova republikanskog protivnika Rogersa. Stevens je odluku povezala s El-Sayedovim izjavama o Izraelu i njihovim političkim nesuglasicama.

Njezin potez izazvao je oštre reakcije u Demokratskoj stranci, no El-Sayed je nastavio kampanju uz podršku istaknutih demokrata, uključujući bivšeg predsjednika Baracka Obamu.

Tko je Abdul El-Sayed?

Abdul El-Sayed ima 42 godine, sin je egipatskih imigranata, liječnik je i epidemiolog te bivši dužnosnik javnog zdravstva u Detroitu.

Politički pripada lijevom, progresivnom krilu Demokratske stranke, a tijekom kampanje zalagao se za univerzalnu zdravstvenu zaštitu, smanjenje troškova života, reformu financiranja političkih kampanja i ograničavanje utjecaja velikih korporacija na američku politiku.

Njegova pobjeda označava i važan povijesni trenutak za američku muslimansku zajednicu, ali i za Demokratsku stranku, unutar koje se posljednjih godina vodi rasprava o odnosu progresivnog i umjerenijeg krila.

'Žele Ameriku koja je premala za neke od nas. Mi znamo da je Amerika dovoljno velika za sve nas', poručio je El-Sayed u pobjedničkom govoru.

Njegov izbor dolazi u noći u kojoj su demokrati, prema projekcijama američkih medija, osvojili kontrolu nad oba doma Kongresa, čime se bitno mijenja politički odnos snaga u Washingtonu u preostale dvije godine Trumpova mandata.