Rusija je proširila inventar taktičkog zrakoplovstva, tvrde ukrajinski izvori, navodeći da je Moskva ove godine svojim oružanim snagama isporučila 14 frontovskih bombardera Su-34 i desetak borbenih zrakoplova Su-35S, piše Defence Blog. Kako objašnjavaju, novi zrakoplovi omogućuju Rusiji povećanje pritiska na Ukrajinu podizanjem tempa uporabe navođenog oružja zrak-zemlja te jačanjem zračne zaštite za operacije na prvoj crti bojišnice.

Su-34 dvomotorni je jurišni zrakoplov koji se koristi za lansiranje kliznih bombi i drugih precizno navođenih ubojnih sredstava s udaljenosti izvan dosega protivničke obrane. Su-35S je najmoderniji serijski proizvedeni ruski lovac za ostvarivanje zračne nadmoći.

Predviđa se da će oni omogućiti Rusiji češće napade i zadržavanje zrakoplova bliže bojišnici. Tijekom ove godine, mijenjala se struktura ruskih zrakoplovnih gubitaka. U ranijim fazama rata ruski zrakoplovi gubili su pa je skupina za praćenje iz otvorenih izvora Oryx ranije zvijestila da je Ukrajina od početka potpune invazije uništila 'najmanje 41 Su-34 i 8 Su-35S', podsjeća Defence Blog. Situacija se u ovoj godini promijenila.

Analitičari to pripisuju dvama međusobno povezanim čimbenicima: rastućem oslanjanju Rusije na navođeno zrakoplovno oružje dugog dometa - što smanjuje izloženost ukrajinskoj protuzračnoj obrani - te vanjskim ograničenjima uporabe partnerskih projektila koje Ukrajina ne smije koristiti protiv ruskih baza. Ti uvjeti, smatraju oni, omogućuju Rusiji očuvanje većeg broja zrakoplova od ukrajinskih napada, ali istodobno otkrivaju probleme unutar ruskih zrakoplovnih postrojbi, prenosi isti izvor.

Nabavka novih zrakoplova pripisuje se ruskoj mogućnosti nadoknade gubitaka. Dodatni zrakoplovi povećavaju njihovu spremnost za nove udare te sposobnost pružanja zračne zaštite. Uz to, upravo su im ove isporuke omogućile da u većoj mjeri koriste navođeno zrakoplovno streljivo, piše Defence Blog.