Nova operativna skupina, nazvana Task Force Iron Gate (Željezna vrata), bit će smještena u Tampi na Floridi, gdje se nalazi sjedište američkog Središnjeg zapovjedništva. Reuters je prvi izvijestio o njezinu osnivanju, pozivajući se na priopćenje koje je dobio prije službene objave u subotu.

Prema naknadno objavljenim informacijama CENTCOM-a, skupinu će činiti približno 20 vojnih i civilnih djelatnika koji će surađivati s drugim američkim državnim agencijama.

Njezina zadaća bit će praćenje i ograničavanje prijevoza naprednih sustava naoružanja, materijala obuhvaćenih američkim sankcijama te tehnologija koje se mogu koristiti i u civilne i u vojne svrhe.

Američke vlasti namjeravaju se usredotočiti i na financijske tokove koje smatraju nezakonitima, a za koje tvrde da omogućuju financiranje iranskih vojnih aktivnosti.

'Želimo spriječiti obnovu iranske vojne moći'

Zapovjednik CENTCOM-a, admiral Brad Cooper, poručio je da je osnivanje nove skupine nastavak američkih nastojanja da se dodatno ograniče iranske vojne i financijske mogućnosti.

'Jačanje suradnje CENTCOM-a s drugim američkim državnim agencijama dodatno će ograničiti sposobnost Irana da financira terorizam, obnavlja tvornice oružja i popunjava svoje vojne zalihe', naveo je Cooper u priopćenju.

Američko zapovjedništvo pritom naglašava da se operacija nadovezuje na postojeću pomorsku blokadu iranskih luka, dok će nova skupina usmjeriti pozornost na kopnene pravce i područje Kaspijskog jezera. Time Washington nastoji proširiti nadzor nad putovima kojima se, prema američkim procjenama, prevoze oružje, vojna oprema i druga sankcionirana roba.

Amerikanci tvrde da su Iranu blokirali izvoz nafte vrijedan 25 milijardi dolara

CENTCOM procjenjuje da je višemjesečnom pomorskom blokadom spriječen iranski izvoz sirove nafte vrijedan više od 25 milijardi dolara. Riječ je o procjeni američke vojske koja nije neovisno potvrđena.

Pomorska blokada obuhvaća iranske luke uz Perzijski i Omanski zaljev, a američke snage nastavljaju provoditi ograničenja za brodove koji uplovljavaju u iranske luke ili iz njih isplovljavaju. Prema američkim navodima, za humanitarne isporuke predviđene su iznimke.

Proširenjem aktivnosti na kopnene granice i Kaspijsko jezero američke vlasti žele dodatno smanjiti mogućnost da Iran koristi alternativne prometne pravce za nabavu vojne opreme i prijevoz sankcioniranih materijala.

Novi pritisak u trenutku pregovora Washingtona i Teherana

Najava dolazi u trenutku kada se nastavljaju diplomatski pokušaji postizanja dogovora između Sjedinjenih Država i Irana. Katarski premijer šeik Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani izjavio je u subotu da Katar nastavlja posredovati između Washingtona i Teherana kako bi spriječio novu eskalaciju sukoba.

Prema njegovim riječima, američka strana i dalje pokazuje spremnost za postizanje sporazuma, no među ključnim otvorenim pitanjima ostaju američka blokada iranskih luka, sankcije i uvjeti za ponovno otvaranje Hormuškog tjesnaca.