Više obrambenih portala izvijestilo je proteklih dana da je britanska ratna mornarica odnedavno naoružana novim projektilom Sea Venom, iza kojeg stoji europski obrambeni gigant MBDA. Dužnosnici pomorskih snaga ističu da je on ključna nadogradnja koja britanskim borbenim helikopterima omogućuje borbu protiv brzih jurišnih plovila i korveta izvan dometa neprijateljske protuzračne obrane, što označava velik skok u preciznosti udara i preživljavanja britanskih posada.

Sea Venom je lagana podzvučna raketa, a projektirana je za precizne udare na niz površinskih prijetnji, počevši od brzih jurišnih plovila do ratnih brodova u klasi korveta. Njezin dizajn daje prioritet agilnosti, pametnom ciljanju i operativnoj fleksibilnosti, što je po ocjenama analitičara čini posebno prikladnom za britansku ekspedicijsku pomorsku strategiju. Ispaljena iz helikoptera tipa AW159 Wildcat, donosi mogućnost dugodometnog udara na platforme koje su prije bile ograničene na angažmane u liniji vidljivosti.

Raketa ima dvostruko navođenje i napredan sustav za ciljanje, a uključuje infracrveni (IIR) tragač s autonomnim prepoznavanjem cilja, uz sposobnost dvosmjerne podatkovne veze koja operateru omogućuje upravljanje u stvarnom vremenu putem sigurne radioveze. Ova značajka pruža posadi mogućnost primanja videoprijenosa uživo tijekom leta projektila, procjenu cilja i njegovo preusmjeravanje na pola puta. Operateri tako mogu odabrati ili promijeniti točku udara tijekom terminalne faze, razlikovati vojne i civilne brodove u gustom pomorskom okruženju i prekinuti angažman ako je to potrebno.

Neutralizira brod bez nužnog potapanja

S duljinom od otprilike 2,5 metara i težinom nešto višom od 110 kilograma, Sea Venom ima deklarirani domet veći od 20 kilometara, a neke procjene sugeriraju operativne performanse veće od 25 kilometara u povoljnim uvjetima. Raketa krstari velikom podzvučnom brzinom i koristi inercijalnu navigaciju tijekom leta na sredini kursa, prelazeći na infracrveno navođenje u posljednjim sekundama prilaska cilju. Ova metoda omogućuje joj precizan udar u uvjetima proširenog elektroničkog ratovanja, uz minimalnu izloženost neprijateljskim senzorima ili protumjerama.

Bojna glava novog projektila ima visokoeksplozivno punjenje od 30 kilograma, dizajnirano za nanošenje kritične štete širokom rasponu pomorskih ciljeva, uključujući patrolne i raketne brodove te korvete srednjeg deplasmana. Ima i sposobnost probijanja oplate trupa, detonacije unutar vitalnih odjeljaka i onesposobljavanja bitnih sustava poput radarskih i komunikacijskih nizova, učinkovito neutralizirajući brod bez nužnog potapanja. Protiv teže naoružanih plovila, više projektila Sea Venom može se lansirati u brzom slijedu kako bi se svladala obrana ili precizno ciljala ključna područja nadgradnje i pogonskih sustava.

Stručnjaci ističu da borbena fleksibilnost Sea Venoma nadilazi tradicionalne protubrodske sposobnosti. Njegova preciznost i profil s niskim kolateralnim utjecajem čine ga prikladnim za djelovanje na obalne obrambene položaje, mobilne radarske stanice i brzo pokretne ciljeve u blizini civilne infrastrukture. U amfibijskim operacijama ili sukobima u sivoj zoni, ova sposobnost omogućuje zapovjednicima primjenu sile s kirurškom preciznošću, smanjujući strateški rizik i povećavajući taktički pritisak.

Integracija lansiranja do sada je dovršena isključivo na helikopteru AW159 Wildcat HMA2, a on služi kao primarni jurišni helikopter Britanske kraljevske mornarice. Svaki Wildcat može nositi do četiri rakete Sea Venom na podvjesnim točkama montiranim na krilima, uz alternativne konfiguracije koje uključuju Martlet Lightweight Multirole Missile (LMM) za obranu od roja. Leonardov AESA radar Seaspray omogućuje helikopteru dalekometni pomorski nadzor i praćenje ciljeva, dajući posadi mogućnost identificiranja, klasificiranja i angažiranja kontakata mnogo prije nego što neprijateljski brodovi dođu u domet kako bi uzvratili vatru.

Integracija projektila u dronove i brze čamce

Buduće proširenje lansirnog prostora Sea Venoma i dalje je mogućnost. Iako se trenutno ne koristi na zrakoplovima s fiksnim krilima ili površinskim plovilima, njegova modularna arhitektura, kompaktne dimenzije i kompatibilnost s podatkovnim vezama mogle bi ga učiniti prikladnim za integraciju u bespilotne letjelice, male borbene brodove ili brza patrolna plovila, posebno u savezničkim mornaricama. Francuska, kao razvojni partner, planira koristiti Sea Venom na svojim helikopterima NH90 i Panther, što ukazuje na snažan potencijal za interoperabilnost među pomorskim snagama NATO-a.

U kombinaciji s lakšom raketom Martlet, optimiziranom za djelovanje na brza obalna plovila i male brodove, Sea Venom tvori udarnu snagu dugog dometa Britanske kraljevske ratne mornarice u slojevitim pomorskim udarnim sposobnostima. Zajedno omogućuju Wildcatu da dominira površinskim bojnim prostorom do preko 20 kilometara, pružajući mu besprijekorno djelovanje na ciljeve u svim spektrima prijetnji.

Analitičari s belgijskog obrambenog portala Army Recognition ističu da raspoređivanje protubrodskih raketa Sea Venom označava ključnu promjenu u britanskoj pomorskoj doktrini. Umjesto da se oslanja isključivo na fregate ili razarače za ofenzivnu moć, Britanska kraljevska mornarica sada raspoređuje svoje udarne sposobnosti na zračno-mobilne platforme, omogućujući brz asimetričan odgovor na površinske prijetnje diljem svijeta. Za mornaricu koja je sve više zadužena za operacije prisutnosti u indopacifičkoj regiji i na Baltiku, Sea Venom ne predstavlja samo raketu, već multiplikator snage koji nudi doseg, kontrolu i selektivnu smrtonosnost u digitalno umreženom paketu.